Ядовитое жало

Далекий Николай Александрович

— Я вас должен задержать…

— Да? Пожалуйста. Но прежде попрошу выдать мне письменное подтверждение о том, что вы мною предупреждены и полностью берете на себя ответственность за срыв операции.

— Отвечаю не я, а Ганс,

— Ага, Ганс… Я не виноват, что вы подсунули мне эту пьяную свинью. Через полчаса он проснется, но будет поздно.

— Что вы взяли в сейфе?

— Не в сейфе, а на столе. Документы, которые он подготовил для операции и забыл. Решайте, господин оберштурмфюрер.

Ситуация

была необычной. «Ну что ж, - подумал Белинберг, - если Ганс сломает себе шею, это даже лучше. Вся ответственность на нем, у него особые полномочия».

— Пропусти, —сквозь зубы сказал Белинберг часовому. Он вышел за ворота и проводил взглядом скрывшуюся в темноте бричку.

Лошадьми правил Филинчук. Эрнст Брюнер сидел рядом на козлах. Петрович - это был он - стоял на коленях и поддерживал голову спящей Вали. При толчках из глотки Ганса вырывалось сердитое клокотание. Он еще ворочался, бормотал что-то.

Их останавливали патрули, но одного слова «Ганс» было достаточно, оно действовало на полицаев, как пароль.

За Княжполем бричка, миновав последний пост, свернула к лесу. Там ждали партизаны. Валю осторожно перенесли на стоявшую у кустов подводу, уложили на сено.

Через минуту небольшой отряд молча тронулся в путь.

18. Расплата

Валя открыла глаза, увидела яблоневую ветвь, увешанную плодами, лицо склонившегося над ней Петровича и снова сомкнула веки. Тихо спросила:

— Ваня?

— Я, я, Валюша, — Петрович поцеловал ее в щеку. — Все в порядке, ты у своих.

— Ганс?

— Привезли. Еще не проснулся, но уже ругается… Губы девушки задрожали в улыбке, из закрытых глаз

потекли слезы.

— Поцелуй меня еще раз. И еще… Присядь, дай руку. Вот так. Никто не погиб?

— Нет. Все обошлось. Спасибо, родная. Ты выиграла и этот бой.

Валя открыла глаза. Петрович вытирал платочком слезы на ее щеках.

— Я плачу?

— Ничего, ничего…

— Мне пришлось выпить… Почти полстакана. Иначе ничего не вышло бы…

— Я понял. Я этого боялся.

— Это не отразится на ребенке?..

— Нет. Я спрашивал у врача.

— Хочу, чтобы он был здоровым.

— Он будет у нас молодчиной. В мать! Отправим тебя в тыл, поедешь к моей маме. Твоя война кончена.

— Буду скучать, переживать.

— Глупости. Ничего со мной не случится… Тебе дать молока? Свежее…

— Пожалуйста. Все пересохло внутри.

Петрович помог Вале сесть, она огляделась вокруг, поняла, что находится в саду возле знакомой хаты. Жадно припала к горлышку поднесенного Петровичем глиняного кувшина, долго пила.

— Хорошо… — сказала Валя, отрываясь от кувшина и вытирая капли молока с подбородка. — Теперь я понимаю Хлебникова. У него есть строчки: «Мне ничего не надо,

лишь кружку молока да эти облака».

Петрович засмеялся.

— Ну, если пошли стихи, значит, дела наши хороши. К ним подбежал Василий Долгих.

— Просыпается…

— Иду! — торопливо отозвался Петрович и повернулся к жене. — Ты побудь тут на воздухе, прогуляйся. — И добавил с улыбкой: —А может, хочешь взглянуть?

— Никакого желания. Насмотрелась… Еще стошнит. Ты не беспокойся, я чувствую себя хорошо.

Ганс просыпался долго, трудно. Он сидел на скамье, опершись спиной о стенку, разбросав тяжелые руки, и то дергал, мотал головой, то мычал, бормотал ругательства. Возле него стояли врач Прокопенко и бывший полицай Филинчук.

Серовол, просматривавший захваченные документы, то и дело отрывался и поглядывал на «гостя».

Наконец Ганс кашлянул, чихнул, поднял руку, как бы пытаясь что-то схватить в воздухе, и открыл правый глаз.

— Воды… — Глаз закрылся. Ганс всхрапнул, шевеля толстыми губами, пробормотал жалобно: — Я пить хочу. Неужели не соображаете?

В хату вошел Петрович. Увидев его, Прокопенко сказал:

— Этому буйволу моя помощь не нужна. Пойду к Вале.

— Воды!! — рявкнул Ганс и открыл оба глаза. — Филин… — Он осекся, увидев незнакомого усатого человека. — Что такое? Кто такой?

Петрович молчал, смотрел на Ганса как на попавшего в капкан волка.

Ганс с силой зажмурил глаза, встряхнул головой, словно отгоняя от себя бесовское наваждение, но это не помогло - он снова увидел перед собой безбоязненно глядевшего на него в упор усатого человека.

— Почему без спроса?! Филинчук, холера, бога душу… Шкуру сниму!!

Но «телохранитель» не шелохнулся. Ганс торопливо сунул руку за пояс и не нащупал пистолета. Карманы также были пусты. Стиснув зубы, он оглядел незнакомую хату, пробежал взглядом по лицам Петровича, Филинчука, вставшего из-за стола Серовола и, кажется, понял, что он у чужих. В глазах у Ганса появилась ярость, готовясь к рывку, он подобрался, втягивая голову в плечи.

— Сташевский, не делайте глупостей, —спокойно предупредил не спускавший с него глаз Петрович. — Иначе свяжем. Ведь вы не такой дурак, чтобы не понять, что ваша игра проиграна.

Бросив на Петровича полный ненависти взгляд, Ганс обмяк, бурно задышал, на его лбу выступили капельки пота.

— Еще раз предупреждаю, Сташевский, — сидеть спокойно!

— Капитан Серовол? — криво усмехнулся Ганс.

— Это не имеет значения.

— Нет, не Серовол, — догадался Ганс. — Парашютист. Специально прислали капкан для меня поставить. А второй? Неужели эта стерва, Валька. Она, она… Отца родного, значит, тоже она… Комсомолка, верность социалистической родине, пролетарии всех стран… Сколько я их своими руками…