Ярмарка наград
Шрифт:
«Так дело не пойдёт», – смекнул он, и тут же донёс об этом в соответствующие уши.
Утром ни свет, ни заря Иван на подводе к стану подъехал и сам убедился в безобразии сыновьем. Недолго думая, схватил он палку большую и расшевелил ею весь хмельной осинник. Разбежались работнички в разные стороны, попрятались, за кустами затаились. Один только Егорка остался стоять и с места не тронулся. Склонил он голову и молчит. Иван вне себя от ярости скомандовал:
– Возьми лопату, яму копай.
– Каку таку яму? – не понял спросонья Егорка.
– Таку, –
– Не бери грех на душу, – взмолился Егорка и на колени пред отцом опустился.
А Иван пуще прежнего наступает.
– Копай, – говорит, – не то враз башку с плеч снесу.
Взялся Егорка за лопатку сапёрную и стал себе яму копать. А братья его в это время за кустами прятались и души свои, что в пятки опустились, обратно воротить боялись. Выкопал Егорка яму в рост до колен, бросил лопатку и на отца посмотрел.
– Всё, – говорит, – хватит с меня, больше копать не буду.
– Тогда ложись, негодник, – снова закричал Иван и палкой замахнулся.
Ничего не поделаешь. Лёг Егорка в яму, прикрылся одёжкой, а сам с жизнью прощается, от страха морзянку зубами выбивает. Кинул на него Иван землю раз, кинул второй и смилостивился, отошёл от буйства наветренного.
– Коли смелый такой, вылазь, – говорит, – и больше к бутылке не прикасайся. Заруби себе это на носу. И братьям своим расскажи, что с ними будет, если ослушаются наказа моего.
Взял Иван мешок с остатками свежей рыбы, забрался на подводу, дёрнул лошадь под узды и уехал, скрипя колёсами. С тех пор братья, а Егорка тем паче, пить горькую во веки веков зареклись. Потом ещё и детям своим сказывали: «Дурака учить всё равно, что мёртвого лечить».
Пора возмужания
Прошли годы. Егорка вырос, а посему прислали ему из военкомата повестку, в армию потребовали. Видимо, кончилось для него время баловства, пора возмужания наступила.
В военкомате народу столпилось – мухе и той присесть негде. Топчется люд, переживает: «В какие войска попадёт? Где служить будет?»
Спрашивает у Егора бравый дядька в военной форме:
– Кем стать хочешь, призывник Богатов?
Помялся с ноги на ногу Егорка, выпятил голу грудь и бойко ответил:
– Рыбу ловить хочу, с детства нравится мне это занятие.
– Рыбу? – задумался дядька, полистал документы и приговорил новобранца:
– Моряком будешь, восточные рубежи нашей родины охранять. Понятно?
– Понятно, – упавшим голосом ответил он, а заодно поинтересовался:
– А как же рыбу ловить? Мне очень охота.
– Вот, в море-океане и будешь ловить. Смотри только, всю не вылови, оставь немного другим рыболовам. А пока иди, готовься, – и, посмотрев на двери, зычно произнёс:
– Следующий…
Все члены призывной комиссии, естественно, рассмеялись. И даже когда Егорка, хлопнув дверью, выбежал из здания
Задумался Егорка и во что бы то ни стало решил нос всем утереть.
Приписали его служить на одном из военных кораблей Тихоокеанского флота. Столько безбрежной воды, как здесь, он никогда раньше не видел, а штормы даже небольшие первое время вообще считал для себя настоящей катастрофой. Весь суточный запас пищи, которую он поглощал на камбузе, при малейшей качке судна выплёскивался из него наружу в считанные секунды. И так продолжалось до тех пор, пока он окончательно не поборол морскую болезнь.
Корабельный распорядок тоже очень скоро стал для Егорки вместо отца родного. Сначала регламент личного и служебного времени, расписанный буквально по минутам, казался для него чересчур строгим и даже суровым. Родители и те так не радели над ним, как командир, контролирующий каждый его шаг. Но уже через несколько дней службы он понял, что без этого нельзя, иначе корабль просто не сдвинется с места и будет отличной мишенью для условного противника.
В общем, служба на флоте летела быстрее, чем Егорка ожидал. Подъём, уборка, приём пищи, вахта, занятия, отбой и всё сначала в разной последовательности кружились в его голове бурным водоворотом, от чего он буквально потерял счёт времени. И вот на одном из построений капитан объявил всему личному составу готовиться в дальний поход. Когда и куда сказано не было, но слухи донесли, что плавание ожидается в сторону северо-восточной Африки, а точнее в Сомали.
Ещё перед походом Егорка проштудировал всю литературу, касающуюся этого небольшого экваториального государства, и забросал вопросами руководителя политзанятий. Ответы, которые он получил, насторожили и даже ошеломили его. Эта слаборазвитая страна расположена в полупустынной зоне и не представляет особого познавательного интереса. Хуже того, она считается одной из самых опасных для посещений, потому что именно здесь существует большая вероятность террористических атак и военных столкновений между местными вооруженными кланами. «Надо бы подкачать мышцы, пригодится, а заодно и рукопашным делом заняться», – сделал он для себя вывод, и налёг на физическую подготовку.
Месяц плавания в открытом море подходил к концу. В 12 часов 25 минут пополудни корабль должен был подойти к экватору. На судне готовились к празднованию этого знаменательного события. Егорке, наравне с другими «головастиками», которые впервые пересекали центр Земли, предстояло традиционно окунуться в морскую воду. Он с достоинством выполнил эту миссию, после чего по праву стал называться «морским волком» и очень гордился этим званием. В одном из писем родителям он написал: «Теперь я стал настоящим морским волком, а они, как известно, ничего не боятся. Поэтому любые испытания пройду с честью и достоинством. Верьте мне, я вас не подведу».