Ярослав Мудрый. Историческая дилогия
Шрифт:
— Клюкву? — переспросила Устинья, и, поглядев на дочь какими-то странными глазами, опустилась на лавку, покрытую медвежьей шкурой, и будто очнулась от усладного сна.
А ведь супруг-то не зря стал сумрачным, не по нутру ему этот распрекрасный дом. Они, чай, не купцы и не бояре, дабы обитать в таких хоромах. Одна изразцовая печь чего стоит. Отродясь таких не видывала. А всё — князь. Ради Березини усердствовал. Но то стыдоба великая, коль она в княжьей постели окажется. Из дому не выйдешь. Как начнет народ языками чесать, под землю готова провалиться. Уж лучше
В светлицу зашел Прошка. Обвел пасмурными глазами супругу и дочь.
— К князю надумал пробиться. Не стану в сих хоромах жить.
— Да помогут тебе боги, Прохор, — кивнула Устинья.
— А ты, дочь, что скажешь?
— Я, как ты, тятенька. Ступай к князю. Пусть нас в какую-нибудь лесную деревеньку отошлет.
— Вот и я о том же, дочка.
У дубовых ворот деревянного детинца стояли с копьями три отрока из молодшей дружины. Увидев перед собой мужика в затрапезной одёже, усмехнулись.
— Ты это к кому снарядился?
— К князю Ярославу.
У гридней глаза на лоб.
— Прямо-таки к князю? Воротами не ошибся, мужик?
— Пока еще на очи не сетую. Пропущайте!
Один из гридней вскинул копье и направил его на грудь наглеца.
— Кажи гузно, [158] пока цел!
Но мужик не повернул вспять. Дерзкий проситель!
— Отпусти копье, служилый. Молвите князю, что Прошка пришел.
Гридни переглянулись. Никогда не видывали сего нахала в Ростове. Чужак в город забрел и прется до самого князя.
158
Гузно— зад, задница.
Караульным вовек не забыть, как приплыл из Велесова дворища язычник Тихомир, и едва не убил Ярослава. Вот и у чужака бельмеса недобрые. Может, его кушаками скрутить да к порубу отволочь? Пусть тщательно одежонку прощупают, и спрос учинят с пристрастием. [159]
Так, пожалуй, и поступили бы караульные, не выйди из ворот сотник Озарка.
— Что за шум, а драки нет? — весело вопросил «княжой муж». Он только что выбрался из гридницы, где хватил ковш ставленого меду и сытно закусил.
159
С пристрастием— допрос с применением пытки.
— Да вот какой-то дерзкий мужик к князю ломится.
— Прошка!.. Тебе чего в избе не сидится? Думал, ты спать завалился. Зачем тебе князь?
— Потолковать надо, Озарка.
— А может, я чем помогу?
— Благодарствую, но мне сам князь нужен.
Сотник зорко вгляделся в смурое лицо мужика и подумал:
«Никак, что-то с девкой неладное.
— Идем, Прошка. Проведу тебя к князю.
Караульные проводили обоих озадаченными взглядами.
Ярослав принял Прошку без заминки. Мужик, не замечая красочного убранства покоев, поклонился князю и молвил, чуть ли не с порога:
— Спасибо за честь, князь Ярослав, но в таких хоромах жить не стану.
— И это после твоей курной избенки?
— Так, князь.
Ответ прозвучал незыблемо.
— Ну что ж, потолкуем Прохор. Да ты садись на лавку.
— Я постою. Не пристало мужику при князе садиться. У нас, бывало, при старосте на порог не сядешь.
— А я велю садиться, Прохор. Чую, разговор наш будет долгим.
— Как прикажешь, князь, — и Прошка уселся на край лавки, покрытой в два слоя мягкими лисьими мехами.
— Хочу понять тебя, а посему рассказывай всё без утайки.
— Мне скрывать нечего, князь.
И Прошка о чем думал в избе, то и выложил.
Ярослав походил взад вперед по покоям, а затем спросил:
— А домочадцы твои как рассудили?
— Они согласны, особливо Березиня. Отсылай нас в любую деревеньку, князь.
Ярослав сел подле мужика и надолго ушел в думы, и чем больше он размышлял, тем всё больше убеждался в правоте Прошки.
Беглые пришлые люди будут выглядеть в городе белыми воронами. Напрасно он поставил на Пижерме избу. Да и к Березине запросто не заглянешь. Недобрый слушок по Ростову поплывет. Раз приехал, два приехал — и загудит ростовская земля. Князь-то весь в батюшку, по девкам шастает.
Но Ярослав того не боялся: он далеко не Владимир Святославич. Он с чистыми помыслами Березиню будет навещать, и коль она отзовется на его чувства, то женится на ней. Женится!
Отец будет в бешенстве. Он давно уже задумал обвенчать своих сыновей на дочерях зарубежных императоров и королей, дабы еще больше укрепить могущество Руси и ее независимость от чужеземных стран. Он, разумеется, прав. Браки с зарубежными властителями всегда полезны и выгодны для Руси. Но каково самим сыновьям? Для отца, зачастую, не суть важно, какова невеста: ладна ли телом, умна, образована, не страдает ли недугами? От нее же пойдет потомство, будущие князья. А что получилось со старшим братом Вышеславом? Оженил его отец на тщедушной и квелой принцессе. И что в итоге? Детей нет, «заморская дева» впала в уныние, капризы и потихоньку умирает. Вот тебе и наследник великого княжества.
Нет, отец, в твоей тщеславной правде могут статься большие щербины.
Прошка глядел на задумчивого Ярослава и раскидывал умом:
«Князь, поди, гневается. Столь добра сотворил для беглого мужика, а тот еще рыло на сторону воротит. Возьмет да и повелит наказать непослушного смерда. Надо подкрепить свою просьбу».
— Я, ить, князь Ярослав Владимирович, всю жизнь на пашне сидел, городским ремеслам не обучен. Проку нет мне в городе сидеть. Отошли меня в любую деревеньку, да поближе к самому лесу. Там у нас и нива будет, и огородишко. Да и Устинье моей с Березиней станет повадней.