Юг в огне

Петров-Бирюк Дмитрий Ильич

– Ручаемся, товарищ Буденный, - убежденно проговорил Востропятов.

– За исключением, может быть, трех-пяти человек, - добавил Прохор.

– Ну, это не страшно, - махнул рукой Буденный.
– Они у вас всегда на глазах. Хорошо, прикажу оружье оставить вам... А маршрут я вам дам такой: обратно, аллюр три креста, - засмеялся он.
– Господин начальник станции, обернулся он к седовласому железнодорожнику, - подцепите им паровоз к эшелону с обратной стороны и дайте направление до той станции, с которой они грузились.

– Слушаюсь!
– сказал начальник станции и вышел отдать распоряжение.

– Вот и встретились снова, -

с улыбкой проговорил Буденный, смотря на Прохора.
– А ты говорил, не скоро встретимся. В жизни оно так часто бывает. И не думаешь и не гадаешь, а смотришь, и вот столкнулись. Еще не раз, Ермаков, встретимся...

– Как хорошо, Семен Михайлович, что ты оказался на нашем пути со своими драгунами, - сказал Прохор.
– А то б увели нас к Петрограду, и могло б произойти у нас сражение с петроградскими рабочими.

– Ничего б не было, - убежденно проговорил Востропятов.
– Казаки не стали б сражаться с рабочими.

– Ну, это еще не известно, - пожал плечами Буденный, - стали б они или не стали сражаться - трудно сказать. Могли б и заставить, помимо их желания, вступить в бой...

– Каким образом оказался тут ваш полк, Семен Михайлович?
– спросил Прохор.

– В последнее время наша бригада находилась в Минске, - начал рассказывать Буденный.
– И вот стали до нас доходить слухи, что Корнилов задумал мятеж устроить. В Гомеле солдаты пехотных частей взбунтовались против него. Тогда нашу бригаду наибыстрейшим порядком бросили на усмирение пехотинцев. И вот от этой переброски для начальства нашего получился большой конфуз: побывали мы в Гомеле, пехотинцев не усмирили, а еще больше против Корнилова возбудили. Дело там крепко наладили и обратно возвращаемся... И вот по пути узнали, что казачьи эшелоны на Петроград идут завоевывать Корнилову диктатуру... Ну, тут мы нашли себе новое дело, начали разоружать казачьи эшелоны. Сколько мы их, Васюков, разоружили, а?
– смеясь, спросил Буденный у вошедшего в кабинет молодого унтер-офицера.

– Да уж порядочно, - усмехнулся тот.

– Вот, - многозначительно проговорил Буденный, - хоть и небольшую, но а все-таки приносим пользу революции... Большевики на нас в обиде не будут.

Находясь в то время со своим полком в Минске, Буденный был тесно связан со старым большевиком Михаилом Васильевичем Фрунзе. До революции, будучи в Союзе земств и городов, он создал в Минске нелегальную большевистскую организацию, а после свержения царизма стал одним из руководителей революционного движения в Белоруссии и на западном фронте. Фрунзе был организатором Минского Совета рабочих депутатов, председателем его исполнительного комитета. И хотя Буденный в то время формально в коммунистическую партию еще не вступил, но по своим убеждениям был большевиком. Да и все полки дивизии, в которой он был, - Нижегородский, Тверской, Северский - были настроены большевистски. При голосовании во Всероссийское Учредительное собрание солдаты этих полков дружно поддержали большевистских кандидатов.

– Ну что же, Ермаков, идите, а то поезд без вас может уйти. До свиданья, товарищ Востропятов!
– пожал Буденный руку вахмистру.
– И впредь действуйте так же, как вы действовали с Ермаковым до сих пор. Васюков, пойди там распорядись, чтоб казакам их сотни вернули оружие. Эти казаки не пойдут под Петроград. А офицеров пока задержите. Мы с ними поговорим, а потом отпустим. Они нагонят свой эшелон.

* * *

Командиром кавалерийской дивизии, в которую

входил полк Буденного, был генерал-лейтенант Карницкий - крупный шляхтич. Узнав о том, что Буденный возглавил революционно настроенный полк и разоружил казачьи эшелоны, направлявшиеся на подавление революции, он рассвирепел. Вызвав к себе Буденного, Карницкий окинул его гневным взглядом с ног до головы.

– Ты кто?
– гаркнул он.

Буденный, насмешливо глядя на побагровевшего от злости генерала Карницого, молчал.

– Что молчишь?..

– Я не привык к грубостям, - с достоинством проговорил Буденный. Потрудитесь переменить тон, господин генерал.

Карницкий ошеломленно посмотрел на Буденного.

– Ах, извините, пожалуйста, господин унтер-офицер, - с шутовскими ужимками расшаркался он.
– Я изволил вас обидеть...

– Нет, вы меня не обидели, господин генерал, - холодно возразил Буденный.
– Но я смотрю на вас и думаю, что из вас хороший бы мог получиться клоун...

– Что!
– выкатывая светло-серые глаза на Буденного, в бешенстве заорал генерал.
– Как вы смеете?..

– Я только высказал свое мнение, - едва уловимо усмехнулся Буденный.
– Вы же, господин генерал, меня оскорбляете - тыкаете и кричите на меня...

– Вы изволите, сударь, - кричал генерал, - разлагать моих солдат, разваливаете дисциплину, вносите смуту...

– Из чего это видно, господин генерал?
– спросил Буденный.

– Вы разоружили казачьи эшелоны, - брызжа от злости слюной, кричал распаленный Карницкий.
– Вы нарушили следование воинских частей туда, куда их послало высшее командование...

– Так вот что я вам скажу на это, господин генерал, - обрывая Карницкого, спокойно и твердо проговорил Буденный.
– Имейте в виду, никогда вам задушить революцию не удастся!.. Никогда!.. Солдаты ваши стали уже не те, что были раньше...

– Замолчать!
– снова закричал Карницкий.
– Будем судить тебя военно-полевым судом!.. Тебя... вас, - поправился он, - накажут по всем законам военного времени. А полк ваш прикажу разоружить...

– Хорошо. Посмотрим. Разрешите идти?..

– Уходите. Но имейте в виду, до суда вы будете находиться под надзором... Мы еще с вами встретимся, уважаемый господин Буденный, погрозил он выхоленным пальцем.
– Встретимся.

...Суд над Буденным не состоялся. Корниловский мятеж был ликвидирован. Узнав об этом, Карницкий бежал в Польшу.

X

Стояла дождливая, слякотная осень. Миллионы солдат, сидя в сырых, залитых грязью окопах, с нетерпением ждали конца войны.

До них доходили слухи о том, что в тылу, в их деревнях, поселках и городах неспокойно: крестьяне, не дождавшись от Временного правительства земли, сами брали ее, жгли помещичьи имения, делили скотину и имущество дворян, запахивали их землю. В городах бастовали рабочие и служащие. Все громче раздавались голоса недовольства Временным правительством.

Для каждого наблюдательного, здравомыслящего человека было ясно, что дело идет к развязке. Приближалась новая революция. Ее подготавливали большевики во главе с Лениным.

Преследуемый контрреволюцией, Ленин находился на нелегальном положении в Финляндии и оттуда через своих ближайших соратников руководил подготовкой вооруженного восстания.

Контрреволюция не унималась, хотя попытка генерала Корнилова произвести переворот в августовские дни провалилась и сам он со своими приверженцами был арестован.