Юнга с "Белого карлика"
Шрифт:
– И это можно услышать?
– поинтересовался я.
– Конечно! Видишь впереди вот эту красавицу-звезду?
– он указал на словно вспухшее светило впечатляющих размеров, внутри которого что-то пульсировало.
– Вот он, магнетар. И вот оно, звёздотрясение. Раньше его можно было наблюдать только в мощные телескопы.
– "Молнии Его освещают вселенную; земля видит и трепещет.
Горы, как воск, тают от лица Господа, от лица Господа всей земли.
Небеса возвещают правду Его, и все народы видят славу Его... " . Это псалом 96, сын мой.
– произнёс отец Серж.
– Господь ведает твердью как земной,
– И от него никуда не спрячешься, клянусь ростбифом из корандайских черепашек под сметанным соусом, - вздохнул штурман.
– А это что, чёрт побери?
Он указал на экране маленькую точку, над которой засветился маячок.
– Кто-то просит связи. Мэт, идентифицируй его, - приказал капитан.
Старпом нажал пару кнопок на пульте и радостно доложил:
– Разрази меня гром, это же наш старый бродяга Дик Скиталец! Он напрашивается в гости!
– Рад приветствовать тебя, старина Дик, - вышел на связь Блекбирд.
– Милости просим на "Белый карлик"!
– Клянусь телёнком табака, вот уж кого не ожидал здесь увидеть!
– Подготовка к стыковке, - объявил Мэтью по громкой связи.
– По правому борту!
Я понял, что ожидается прибытие желанного гостя.
– Позвольте узнать, - тихо спросил я Сержа, - а кто он такой, Дик Скиталец?
– О, это очень занимательный субъект, юноша, - ответил тот.
– Он путешествует по Вселенной, заходит в самые далёкие её края... Общается с людьми... и не только. Знает множество новостей, о которых ни в одной программе не услышишь! Он постоянно живёт на своём маленьком корабле, практически не связываясь с центрами цивилизаций. Иногда заходит в космические порты для ремонта, заправки, пополнения припасов. И - опять в просторы Вселенной! И к тому же, он - славный малый.
То-то я гляжу, как обрадовались предстоящей встрече капитан и его помощники!
Примерно через полчаса стыковка состоялась и Дик Скиталец собственной персоной объявился у нас на ЦП.
– Ха-ха! Приветствую старую навозную муху!!!
– заорал при встрече с ним Блекбирд. Он вскочил с кресла и широко распахнул объятия.
– Каким ветром тебя занесло в наши края, скиталец по космическим помойкам?!!!
– Здравствуй и ты, зеленобородая жаба!
– радостно воскликнул вошедший.
Пока они обнимались, я попытался рассмотреть Дика Скитальца. Это был невысокого роста человек, с небольшой седеющей бородкой. На вид ему было лет шестьдесят. Странник был одет в потрёпанный комбинезон, в котором он, видимо, работал, встречался со старыми друзьями и, возможно, спал. С этим "костюмом" здорово гармонировали обычные домашние тапочки. Глаза Дика были светлыми и, как мне показалось, излучали добро. А взгляд со скоростью метеора обследовал весь наш ЦП и я не удивлюсь, если всё увиденное тотчас записывалось в мозгу маленького гостя.
– Здравствуй и ты, Мэт! Здравствуй, старая, хитрая обезьяна!...
Примерно в таком же ключе произошло приветствие и с другими лицами, присутствующими на Центральном посту.
– А ты кто?
– обратился ко мне Дик.
– Не иначе, юнга! По твоим хитрющим глазам вижу, что ты далеко пойдёшь! И правильно, Вселенная большая, дерьма всякого - навалом! Главное, не заблудись!
– Роберт Коллинз, сэр, - вежливо представился я.
– Юнга.
– Уж не сын ли ты бывшего советника по финансам Ромуальда Коллинза?
– Мой отец - капитан Джордж Коллинз, сэр.
– О-о, я знал вашего отца, юноша...
– Вы расскажете мне о нём?
– Непременно. Я для этого и прибыл на ваш корабль, чтобы поведать обо всём интересном!
Примерно час на Центральном посту бушевало настоящее веселье. Звёзды с экрана панели осторожно наблюдали за тем, как любимый пиратский напиток льётся рекой в непомерные глотки космических флибустьеров, и смущённо внимали скабрезным шуткам пьяных пиратов.
– Где же ты побывал, Дик? Что видел? Что нашёл в дальних звёздных скоплениях?
– О, дорогой мистер Вонс, рассказывать долго! Я был на неисследованных территориях, в тех местах, что ещё далеки от ваших цивилизаций и не столь заражены жестокостью, алчностью и равнодушием! Я видел прекрасные планеты с чистым воздухом и красивейшей природой! Они не заселены людьми, они, ... как девственно чистая постель! Туда нельзя соваться ни с какими грязными намерениями! Я также видел новые цивилизации!...
– А какой у них уровень развития?
– поинтересовался Мэт.
– Чуть пониже нашего, но... довольно высок.
– Так отчего же они молчат? Наверняка к ним приходили сигналы с наших планет!
– Да, клянусь Петлёй Ориона, затянутой на шее Карлика Шнобеля, - подхватил Блекбирд.
– А то мы до сих пор думаем, что мы - единственные во Вселенной!
– Нет, друзья мои! Многие цивилизации приняли наши сигналы, но... предпочли молчать.
– Отчего же, разрази меня гром?
– А ещё никто не отменял теорию о существовании галактического хищника, - ответил Дик, вгрызаясь в куриное крылышко.
– Наиболее разумные цивилизации, друзья мои, специально не подают сигналов, чтобы не быть замеченными... некими силами, способными их уничтожить.
– Да, и над нами тоже есть более высокий разум, - заметил отец Серж.
– И мы тоже ходим под неким... колпаком.
– К тому же, - добавил Скиталец, - нельзя исключать и другие, агрессивные кочевые цивилизации...
– Ты с ними встречался?
– спросил капитан.
– Нет, но есть факты, что происходит что-то... настораживающее. Неожиданные нападения, грабёж, убийства... Как в старых сказках - налетел Змей-Горыныч, навёл "шороху" и улетел...
– Да что там пресловутые кочевые цивилизации, когда нам и от своих землян достаётся?
– воскликнул Мэтью.
– Взять тех же Карлика и Бормотуху! Разве не идут они по нашему следу, чтобы ударить в самый неподходящий для нас момент?
– Да и гоблины с эльфами всегда могут воспользоваться нашей слабостью, - проговорил Блекбирд, наполняя стаканы ромом.
– Поэтому нам надо быть... ого-го, какими сильными!
Словно вливая в себя дополнительные силы, он заглотил полстакана пиратского напитка. А мне не терпелось расспросить знаменитого путешественника о своём отце. Только момента для этого всё никак не наступало.
– Я видел, что вас преследуют два корабля. И идентифицировал их.
– А ты не боишься их, Дик?
– спросил штурман.