Ютланд, брат Придона
Шрифт:
Он слез на землю, всего трясет, в теле горькая злость, но дед Рокош говорил, что в таких случаях надо идти к людям: горечь в общении растворяется, а радость – удваивается.
Он устало подошел к костру, на него покосились без интереса, мальчишка старается выглядеть как можно взрослее, а еще и тереться возле взрослых, ну, это привычно…
Чаша медленно ходила по кругу, разговоры велись осторожные, с оглядкой, чтобы никого не задеть, не обидеть, что и понятно, здесь для командных сражений сходятся жаждущие славы воины Артании и Куявии, как опытные ветераны, так и совсем зеленые новички.
Судьи,
От стены леса примчался всадник, прокричал звонко:
– Отрядам Вольтана и Геркса – пора!.. Следующим – приготовиться!
От соседнего костра поднялось двенадцать человек, от дальнего – еще одна группа и, злобно поглядывая друг на друга, пошли двумя ровными рядами за всадником.
Ютланд отметил, что даже оружие и доспехи у всех примерно одного уровня, хорошо бдят воеводы, никому не дают преимущества за счет выучки или лучшего оружия.
У костров бурно обсуждали шансы тех и других на победу, голоса становились все громче и злее. Тут же прибежали двое могучих стражей, одному дали затрещину, другого выволокли за шиворот и запихнули в небольшое мрачное здание из серого камня, где только дверь и ни одного окна.
– Пусть остынет, – буркнул один.
Ютланд прислушивался, присматривался, постепенно стала вырисовываться общая картина: он сидит у костра, где расположился клан «Звезда Свободы», рядом с ним широкоплечий Эликен, глава клана, разбойник десятого ранга, герой, две с половиной тысячи артан им убито в боях, чемпион арены, богаче всей гильдии торговцев, получил признание Братства Непобедимых, хозяин непобедимого Церса. С двумя мечами и в бесподобных доспехах он смотрится, как бог войны, дальше сидит его друг чародей по прозвищу Скорпион, артан у него убитых на счету всего трое, зато странствий и побед в них больше, чем у самого Эликена.
За Скорпионом расположился Усач, следопыт с уникальным самострелом, обладатель знака Дружба Непобедимых и хозяин Вульрока. Посетил Застывшее озеро и участвовал в боевом налете на Оледенелую долину, а с ними еще Мосмиха, Вайгара, Мудрый Филин, Пакша, Кивин, Элиндор, Еремеш, Брабус, Адриальт, Норушка, Оксаненок, Галец, Дениска, Тарвус, Бурбус…
Все, как понял Ютланд, воины отважные, прославленные великими подвигами, узнаваемые хоть в корчме, хоть на улице, да и за столом у самого тцара на великом пиру им поклонятся. Но даже среди них выделялся ратоборец по прозвищу Леший, еще новичок, но силой почти не уступает самому Эликену, огромного роста и в тяжелых доспехах, хотя и плохого качества, но поговаривают, что из этого молодца получится великий герой, если где по пьяни не погибнет в корчме или в темном переулке.
С другой стороны от Ютланда вольготно расположился клан «Альянс Свободы Куявии», во главе с Регулюмом, лучшим из лучших, заслужившим славу героя за великие подвиги, одних артан убил, как говорят, семнадцать с половиной тысяч, за что артане назначили особую награду за перья с его шлема, руководил набегом на ледяные Берега, был у Водопада Забвения, перебил массу вьюжных иглоколов, Осквернителей,
В противовес артанам, которые практически не допускают женщин на поля сражений, сразу за Регулюмом у костра сидит, задумчиво глядя в огонь, чародейка Алена в дорогом костюме, украшенном жемчугом и аметистами, но в клане ее знают под прозвищем Лоля.
Чародейка Пухшинка подъехала на великолепном гнедом коне по имени Бони, с жезлом власти, что не только обладает огромной мощью, но и красив, а для женщины это ох как немаловажно. Конь сам отправился к коновязи, а Пухшинка примостилась между Лолой и Регулюмом.
И третий, чародей Марат, взявший трудное для произношения прозвище Куявинянин, готов принять удар на свои великолепные доспехи и нанести ответный с помощью жезла редкостной силы. Еще он победитель Ловчего Ширша, а до прихода сюда успел постранствовать по Рипейским высям.
За ним ратоборец Димон из Кургана, взявший узнаваемое прозвище Сдимона, победитель харна, посетивший в одиночку долину Иггельда и Водопад Забвения, перебивший однажды целую стаю штормовых птиц, Юлия по прозвищу Круглоглазик, следопыт, с великолепным самострелом, что выпускает сразу по пять стрел, одета в тщательно подогнанный по фигуре костюм зеленого цвета, из-за чего ее практически невозможно увидеть в лесу.
С ними еще Ольга по прозвищу Тормен. Она волхв, несмотря на молодость уже успела посетить далекий Заколдованный Перевал. Убила десяток иглоколов, множество рарахов и других опасных тварей в глубинах земли, куда многие даже не решаются заглядывать…
Ютланд почтительно и с трепетом вслушивался в разговоры, здесь лучшие из лучших, сильнейшие, чья слава гремит не только в Куявии или Артании, но по всему Троецарствию.
Со стороны леса снова примчался гонец и увел новые две группы: артан и куявов, что сойдутся в смертельном бою под сенью Боромировых лесов.
Ютланд провожал их взглядом, а в это время с другой стороны прогремел приближающийся стук копыт, из-за поворота тропинки вынырнул на загнанной лошади молодой парень, сам едва живой, прокричал сорванным голосом:
– Тревога!.. Нужна помощь!
У костров зашевелились, начали подниматься. Кто-то крикнул мощным голосом:
– Что стряслось?
Парень прокричал:
– У Ведьминой горы вышли новые дивы!.. Мы таких не видели!.. Целой стаей напали на рудник, разрушили дома, разгромили, а людей побили всех, кто не успел убежать…
Воин оглянулся на своих у костра, заколебался, но сказал раздраженно:
– Ладно, потом! У нас скоро бой с этими разряженными куявскими трусами!.. Надо сперва их, потом дивов.
Парень закричал, срывая голос:
– Дивы – чудовища! Вы что, не понимаете? Они бьют и пожирают людей!
– Значит, и артан, – возразил воин хладнокровно. – Не такие, выходит, они совсем уж тупые.
Еще один поддакнул:
– Сперва надо побить артан! Потом дивов.
Ютланд хмуро смотрел, как парень бросился к артанам, однако те отвечали, что сперва куявов, а потом дивов, потому что куявы куда отвратительнее и заразнее дивов.