Южная пустошь 4
Шрифт:
Когда, через четверть свечи, Аррам развязал мне глаза, я первым делом, моргая от слишком яркого света факела, принялась осматривать стены, дабы убедиться, что мои догадки верны.
Аррам, заметив мой интерес, довольно хмыкнул. И с гордостью произнес:
— Этот подземный ход построил раб, которого королева Иррила выбрала в качестве отца своей дочери. Это было очень давно, несколько веков назад. Сама королева не оставила сколько-нибудь значимый след в истории, и ее имя осталось в памяти только благодаря рабу. Его строения до сих пор считаются самыми лучшими и красивыми в Королевстве Кларин, и никто так и не смог превзойти их ни в красоте,
— Я хотела бы увидеть и другие его работы, — постаралась я увести разговор в сторону. Аррам промолчал, и я зашла с другой стороны, — когда маги будут повержены, я приеду к вам с Вайдилой с визитом. И вы мне все покажете… Договорились?
Он ответил не сразу. Тряхнул головой, отгоняя тревожные мысли о жене и дочери, которых он оставил в самом опасном месте Северной пустоши, и улыбнулся:
— Договорились… Знаешь, только твоя уверенность в победе, удерживает меня от того, чтобы бросить все и умчаться в Сердце пустоши. Наша дочь, — он запнулся, — она не такая, как все остальные… Она особенная…
Я улыбнулась. Голос Аррама потеплел и наполнился счастьем. Я даже немного позавидовала его дочери, ей повезло иметь такого отца, как он. Я хотела бы, чтобы у моих детей тоже был такой же. Дишлан идеально подходил на эту роль, но… Я прикусила губу, чтобы сдержать слезы. Время не лечит. Боль потери, которую я ощущала сейчас, была ничуть не меньше, чем тогда и вряд ли когда-нибудь станет меньше…
— Для каждого родителя его дети особенные, — произнесла я, незаметно вытерев слезы.
— Да, — кивнул Аррам. — Но наша Санирра не воин… Она совсем другая. Очень сильно похожа на маленькую Олайну… Олайна была одной из тех детей, которых привезли во дворец, чтобы Вайдила общалась со сверстницами. И именно она помогала Вайдиле во всем, что касалось освобождения одного раба…
— Ничего себе. — ахнула я. — Я понимаю, что ты практически король Кларин, но…тебе столько довелось пережить. Это удивительно.
Аррам рассмеялся:
— Думаю, что вы с вашим братом, ваше величество, пережили ничуть не меньше. Нам с Вайдилой хотя бы не пришлось устраивать государственный переворот и возвращать трон. На самом деле, все не так страшно. Меня всегда защищала Вайдила. Что бы ни случилось, я знал, она не оставит меня и поможет в любой беде. И сейчас, когда она оказалась заперта в Сердце пустоши, я тоже сделаю все возможное и невозможное, чтобы защитить их. Именно поэтому я и привел вас сюда…
Он остановился и резко, изо всех сил ударил рукой в камень на уровне груди. От неожиданности в вскрикнула, уже представляя, как хлынет кровь от такого удара. Но кирпич неожиданно легко провалился назад, и в тот же миг одна стена практически бесшумно сдвинулась в сторону, открывая вход в темную комнату. Света факела в руках Аррама было достаточно, чтобы увидеть, это настоящая сокровищница Королевства Кларин.
Мы осторожно вошли внутрь. Аррам поднес огонь к торчащему в стене факелу, и через несколько мгновений он вспыхнул, освещая кусочек тайной казны.
— Держите, — Аррам сунул мне в руки свой факел, а себе снял тот, что был на стене. — Можете ходить где угодно и смотреть что угодно. Ищите то, что может сойти за подарок Великому отцу. В центре в больших сундуках наш золотой запас, а в шкафах, которые стоят вдоль
Я не стала тянуть зайца за уши. Взяла факел и сразу пошла к артефактам. Пару горстей драгоценных камней, конечно, тоже не будут лишними, но основную ставку я и раньше делала именно на Дары Древних Богов. И золото из шахт Южной пустоши, конечно. Однако все мои ельки исчезли вместе с Зелейной. А обманывать Великого отца, подсовывая ему вместо золота добытого на территории, где буйствует дикая магия, то, что лежало в сундуках королевы Вайдилы, я не хотела. Вдруг на моем золоте есть какие-то остаточные магические эманации, а Великий отец уже держал в руках монеты Южной Грилории? Тогда мой обман раскроется в один миг и вызовет недоверие и ко мне, и к моим словам и предложениям. Я не могла так рисковать.
Сундучок с артефактами стоял именно там, куда меня отправил Аррам. Но вопреки его словам был не таким уж маленьким. Я откинула резную крышку, украшенную полудрагоценными камнями…
Даров внутри было довольно много, но практически все из них были сломаны. Я не знаю, откуда во мне появилась уверенность в том, что эти артефакты бесполезны. Но стоило мне взять в любой амулет из знакомого темного старинного серебра, как я сразу понимала, он абсолютно мертв. В итоге, я выбрала всего несколько артефактов, в которых все еще теплилась магия. И страшно разочарованная хотела уйти, как вдруг ощутила что-то такое… Непонятное… Как будто бы кто-то невидимый и неслышимый позвал меня. Я замерла, глядя в ту сторону, откуда то ли услышала, то ли придумала зов. В самом дальнем углу шкафа стояла неприметная деревянная коробочка, покрытая толстым слоем пыли…
Пыль, в общем-то, была везде. Я вывозила всю юбку и испачкала пальцы, постоянно чихала и вытирала зудевший нос. Но на этой коробочке слой пыли был особенно плотным. Я осторожно протянула руки и с силой выдрала коробочку из шкафа. Она столько времени стояла там без движения, что ее дно намертво прикипело к полке.
Отбросила крышку и поднесла факел…
— Боги… — выдохнула я, осознав, что именно лежало в неприметной коробочке. И чей зов я услышала. Замерла, с благоговением глядя на него… Захотелось потрогать и убедиться, что глаза меня не обманывают. Но я не могла отвести глаз…
— Что это? — сунулся ко мне Аррам. И бесцеремонно зацепил пальцами артефакт лежащий на темной шелковой подушечке. Я открыла рот, чтобы возмутиться, но он уже развернул цепочку и… — О! Кажется, я знаю что это! Это кулон принадлежавший рабу, которого королева Иррила выбрала в качестве отца своей дочери… По-крайней мере я видел точно такой же у него на шее, на портрете в королевской семейной галерее. Мы ведь только что вспоминали о нем.
Я сразу передумала возмущаться. Значит именно этот артефакт помогал гениальному архитектору создавать удивительные строения, способные выдержать не только течение времени, но даже магический удар… А еще я тем же самым чувством, которым определяла бракованные Дары, понимала: этот в отличие от них заряжен и полон сил. И он жаждет найти того, кто сможет воспользоваться его способностями.