За пригоршню кулаков

Грэм Том

– Не люблю бардак и грязь, - пробурчал Пэтси.
– Это меня раздражает. Мне нравится, когда мои вещи именно в таком виде.

У Сэма перед глазами промелькнул образ Пэтси, старательно копошащегося по дому в передничке, смахивающего метелочкой пыль с черно-белого портативного телевизора с круглой комнатной антенной, аккуратно расставляющего ряды музыкальных кассет, усердно корпящего с совком и щеткой над полом из древесных плит.

Нет - не Пэтси, конечно. Трэйси Портер, это она здесь за домашнюю прислугу.

Сэму вспомнилось

избитое лицо Трэйси, ее отказ разговаривать и называть имя того ублюдка, который напал на нее.

Оглядев фургон, Сэм подумал: значит, вот какое качество домашних работ она должна соблюдать. Чем же она заслужила те побои? Забыла вытереть пыль с телевизора? Оставила пятнышко грязи на полу?

И где Трэйси сейчас? Не похоже, что она дома - вряд ли фургон настолько велик, чтобы в нем была отдельная комната, где ей можно спрятаться. Возможно, она сейчас подрабатывает на ярмарке, продает сахарную вату или собирает деньги за проезд на призрачном поезде.

А что будет, если она внезапно вернется? Отреагирует ли как-нибудь, когда увидит меня? Предупредит ли Пэтси, что я пришел по его душу? Предаст ли меня?

Пэтси снял с полки какую-то коробочку и припрятал ее под столом в центре фургона. Потом устроился всем своим массивным мускулистым телом в пластмассовом креслице, вытащил бутылку скотча и наполнил пару невысоких стаканов.

– Прежде, чем мы начнем разговор, мне нужно знать, что случилось с моим начальником, - сказал Сэм.
– Что вы с ним сделали?

– Он выживет, - откликнулся Пэтси.

– Я задал другой вопрос.

– А можешь получить лишь такой ответ, сынок, - Пэтси протянул Сэму стакан с виски.
– Ты хотел поговорить со мной. Ну так начинай.

Надо вести себя жестко. Этот подонок презирает слабость. Надо сделать хорошую мину при плохой игре, это его впечатлит.

Именно так, как, по его представлениям, это делают продажные копы, Сэм одним движением опрокинул стопку скотча в рот. Крепкий, будто растворитель, напиток выбил слезы из его глаз.

– Ты убил Дензила Оби, - сказал Сэм.
– Так ведь.

– Никогда его не трогал.

– Меня это устраивает, - пожал плечами Сэм.
– Меня это мало заботит, да и мой отдел тоже. Но на нас давит Министерство, хотят, чтобы мы обвинили уже хоть кого-нибудь в этом деле Оби, и мы положили глаз на Паука. Мы собираемся подставить его. Это должно тебя порадовать, Пэтси.

Пэтси пожал плечами: - Почему Паука?

– Он легкая цель. Этот человек идиот, и теперь, когда Дензил мертв, у него в этом мире больше нет друзей. Он именно тот тип неудачника, который идеально подходит для таких подстав. Мы повесим на него убийство Оби, плюс целую кучу дел, которые надо уже закрывать. Министерство выдаст нам награды, и все у нас в отделе будут неимоверно счастливы.

Пэтси снова наполнил стаканы, но ничего не сказал.

Сэм, быстро все обдумав, продолжил: - Вся беда в том, что Паук исчез. Залег

на дно. Он боится тебя, Пэтси. Он думает, что будет следующим в очереди на ту обработку, что получил Дензил.

– Которая ко мне отношения не имеет, как я уже говорил.

– Как скажешь. Смысл в том, что он пропал. Так что нам нужно его вытащить на свет. Ты можешь помочь нам в этом.

– Как? Я не знаю, где Паук. Я не видел его уже лет десять - с тех пор, как они с Дензилом пытались убить меня.

Он похлопал себя по животу и приподнял край футболки, обнажив разрисованные дыры от пуль, свидетельствующие о тех жестоких событиях в его прошлом. Он с преувеличенной абсурдностью сунул в одну из дыр палец и выковырнул оттуда клочковатый катышек мусора.

– Паук привык заниматься в том же зале, что и Дензил, - сказал Сэм.
– Там есть боксеры, которые знают, куда он делся, но они молчат. Они не желают говорить, где он прячется, но они передают ему сообщения.

Пэтси ждал, пока Сэм продолжит. Сэм остановился на секунду, надеясь, что все, что вылетит дальше из его уст, прозвучит убедительно, и произнес:

– Предложим ему драку. Только ты и Паук. Увидим, дойдет ли это до него. И я тебе говорю, он примет предложение. Он вылезет, чтобы встретиться с тобой - и тогда мы его арестуем.

– Он не станет встречаться со мной, - сказал Пэтси.
– Он не настолько мужественный.

– Мы скажем ему, что это ловушка, что это полицейская засада, чтобы выманить тебя из укрытия. Мы скажем ему, что собираемся арестовать тебя, Пэтси - а вместо этого арестуем его.

Сэм позволил снова наполнить ему стакан и опрокинул его. Кажется ли со стороны его витиеватый план убедительным? Понимает ли вообще его Пэтси? И если понимает - примет ли все на веру?

Это жизненно важно, чтобы он начал доверять мне. Чем больше он мне доверяет, тем выше вероятность, что он упустит что-то - что-то важное - что-то, что без сомнений выдаст его виновность. Но сначала он должен мне довериться. Он должен позволить себе расслабиться.

– Значит...
– медленно и задумчиво произнес Пэтси.
– Ты хочешь использовать меня как наживку, чтобы выманить его из укрытия.

– Да.

– Но он будет думать, что ты используешь как наживку его, чтобы выманить меня.

– Верно.

– А потом - хотя ты и предполагаешь по каким-то причинам, что это я убил Оби, ты собираешься арестовать и посадить за это Паука.

– Так точно.

Наступила тишина, прерываемая только приглушенным рокотом ярмарки снаружи фургона. Пэтси молчал.

Почуял неладное? Я перестарался? Мне не удалось завоевать его расположение?

– Давай, Пэтси, в этом не будет ничего сложного, - сказал Сэм.
– Все, что тебе надо сделать, это показаться там и позволить ему встретиться с тобой. Он не сможет сопротивляться. И как только он появится - бам! Налетаем мы с моими ребятами.