За тайнами Плутона
Шрифт:
Все эти следы представляют собой документы, по которым можно судить о далеком прошлом нашей Земли. Они подобны тем рукописям, которые хранятся в архивах и по которым историк судит о минувших событиях жизни данного государства. Историк изучает не только содержание рукописи, но также шрифт, изображение отдельных букв, которое менялось со временем; он изучает цвет и качество бумаги, цвет чернил или туши, которыми рукопись написана. Более древние документы писались не на бумаге, а на пергаменте, изготовленном из кожи, на папирусе, изготовленном из растения лотос.
Еще более древние документы писались не чернилами или тушью,
Историю Земли также изучают по документам, по тем следам, которые мы указали, и по еще более многочисленным, которые оставляют все геологические процессы, выполняя свою работу по созданию и преобразованию лика Земли. Совокупность этих следов представляет огромный геологический архив, который геолог должен научиться разбирать и толковать, как историк разбирает и толкует рукописи государственного архива.
Геолог идет шаг за шагом по этим следам, внимательно изучая их, сравнивая друг с другом, комбинируя свои наблюдения, чтобы в результате прийти к определенным выводам. Геолог, в сущности, - это следопыт...
"Занимательная геология" состоит из тринадцати глав: "О чем
шепчет ручеек, текущий по оврагу", "Чему можно научиться на берегу
моря", "Как работает вода под землей", "Как создаются и разрушаются
горы", "Почему то здесь, то там трясется Земля"... Ее можно считать
самоучителем молодого геолога. Задача - увлечь читателя - выполняется
безукоризненно, и для многих юношей и девушек "Занимательная
геология" стала путевкой в жизнь.
Ничуть не умаляя достоинств научно-фантастических романов
Обручева, можно и нужно сказать, что и в них автор выступает в первую
очередь как популяризатор. Собственно говоря, "Плутония" именно так и
была задумана. Сам Владимир Афанасьевич рассказывает в воспоминаниях:
"Я перечитал роман Жюля Верна "Путешествие к центру Земли", прочитанный еще в детские годы, и заметил в нем теперь большие геологические несообразности, дающие читателям ошибочные сведения. В романе герои спускаются к центру Земли по жерлу одного из вулканов Исландии, представляющему тоннель в несколько километров глубины, удобный для спуска. Такие жерла в природе неизвестны. Жерла вулканов заполнены лавой, туфами, брекчиями уже на небольшом расстоянии от устья. Недоумение читателя вызывают также огромные пещеры в недрах Земли, освещенные странным светом, потом какие-то существа таинственного облика и многое другое. Совершенно неправдоподобен обратный подъем героев к поверхности опять по жерлу вулкана, но уже где-то в Средиземном море, сначала на плоту вверх по потоку кипящей воды, а в конце даже по жидкой лаве, во время извержения этого вулкана... Мне захотелось написать более правдоподобный с геологической точки зрения фантастический роман и познакомить читателя с животными и растениями, обстановкой
Еще в начале XIX века многие ученые были всерьез убеждены, что
наша Земля - пустотелый шар, внутри которого движутся то ли одна, то
ли две небольшие планеты. Внутренность Земли, по их просвещенному
мнению, должна быть заполнена самосветящимся вследствие давления
воздухом, а значит, и обитаема. Было вычислено, что вход в земную
внутренность должен находиться в районе 82? северной широты, были
рассчитаны даже орбиты внутренних планет, а один предприимчивый
американец в апреле 1818 года опубликовал в газетах план экспедиции:
"Мне нужно сто смелых спутников, чтобы выступить из Сибири в конце
лета с северными оленями на санях по льду Северного моря. Я обещаю,
что мы найдем теплые и богатые земли, изобилующие полезными
растениями и животными, а может быть, и людьми, как только минуем 82?
северной широты. В следующую весну мы вернемся".
Не нужно, впрочем, иронизировать - в пустотелость Земли верили и
Франклин, и Лихтенберг, и Галлей (открытая им комета недавно
привлекла всеобщее внимание) и многие другие достойные ученые. Дело в
том, что внутренние планеты хоть как-то объясняли непонятные явления
земного магнетизма, а самосветящийся воздух, выходящий через дырку в
Земле, объяснял происхождение полярных сияний. Кстати сказать, и до
настоящего времени наши представления о внутреннем строении земного
шара достаточно противоречивы, хотя в пустотелую Землю, конечно,
давно уже никто не верит.
Обручев использует забытую гипотезу только для того, чтобы
поместить внутрь Земли свою вымышленную страну - Плутония. Сюжет
романа предельно прост. Русская экспедиция на судне "Полярная звезда"
действительно обнаруживает в Арктике "остров с отверстием", и
участники экспедиции, преодолев ледяной хребет, сами того не ведая,
начинают спуск в недра Земли, а точнее, незаметно переходят на
внутреннюю сторону пустотелой земной оболочки. Здесь, оказывается,
сохранились в полном блеске фауна и флора древних геологических эпох,
и фантастическое путешествие в страну Плутония становится
"научно-популярным" путешествием в историю Земли.
По страницам романа бродят мамонты и саблезубые тигры,
белуджитерии и трицератопсы, игуанодоны и стегозавры. Портреты
животных выписаны с учетом последних достижений палеонтологии, почти
документальны.
Вот, например, трицератопс:
"Животное только на первый взгляд напоминало носорога, так как обладало маленьким рогом на переносице. Пара же больших рогов, возвышавшихся на лбу и направленных вперед, придавала ему сходство с некоторыми быками; во всем же остальном оно отличалось и от носорогов, и от быков. Голова по сравнению с туловищем была непропорционально велика, достигая чуть ли не двух метров в длину; задняя часть черепа расширялась в плоский и широкий гребень, который можно было принять за огромные растопыренные уши, но в действительности это было только украшение или защита верхней половины шеи, покрытое мелкой чешуей, а по наружному краю острыми зубцами. Этот воротник, несомненно, увеличивал вес и без того огромной головы и мешал поднимать ее вверх.