За тихой и темной рекой

Рем Станислав

Киселёв повернулся к Роганову, лицо которого искривила нелепая улыбка, а руки мелко дрожали, пытаясь безуспешно сжать лацканы пиджака.

— Вы вот что, Николай Афанасьевич, — Киселёв дышал тяжело, прерывисто, с трудом втягивая воздух. — С постановками пока повремените. Сами видите. — Театрал согласно закивал. — К тому же Мордвинов действительно не тот автор, ради которого можно положить жизнь на алтарь искусства.

Белый скептически осмотрел место недавнего побоища.

— Удивительно, — едва слышно проговорил он.

— Что именно? — Владимир Сергеевич

услышал реплику и резко развернулся, посмотрев на молодого человека тяжёлым взглядом. — Паника?

— Нет, — советник успокаивающе взял полицмейстера за локоть и отвёл в сторону. — Я не о том. Странно, что до сих пор в городе никто не тронул китайцев. Произойди нечто подобное где-нибудь… в Сербии, там бы себя никто не сдерживал.

Киселёв в сердцах чертыхнулся.

— Типун вам на язык! Под охраной китайцы-то… В своём переулке.

— Снять охрану — минутное дело, — задумчиво продолжил рассуждение советник. — Враг может воспользоваться.

Киселёв чуть не задохнулся от гнева:

— Мне только этого и не хватало! — и махнул рукой. — Пойдёмте, господа.

Белый последним покинул здание. Обстреливать район Арки китайцы начали неожиданно и перестали так же. Тишина буквально обрушилась на ту часть города. Столичный чиновник обернулся по сторонам и не поверил своим глазам. На деревянном помосте тротуара, шагах в десяти от него, стояла Анна Алексеевна. Бесенята во взоре красавицы буквально прыгали из глаз на молодого человека. Позади неё, шагах в двадцати, в тени тополя, двигалась уже знакомая Белому проекция столь неприятного ему господина Стоянова.

Катерина Кузьминична Иванова в момент, когда ей принесли записку, стояла возле печи, готовила ужин для своего беспутного отца. Тот снова пришел домой невесть откуда, едва волоча ноги и матерясь почем зря.

Катька давно привыкла к выходкам отца. Пил он давно. Когда умерла жена, вовсе отпустил вожжи. И что только водка с ним ни делала. В мороз замерзал, в Зее чуть было не утоп. А сколь раз под копытами лошадей побывал — и не сосчитать. Другой на его месте давно бы либо пить перестал от страха за собственную жизнь, либо на том свете себе компанию подбирал. Этот нет, живёт, ходит, пьёт. И никакая холера его не берёт! Катька в сердцах грохнула чугунок на плиту.

С утра она прислуживала госпоже Бубновой. После обеда вынуждена была отпроситься, чтобы посетить полицейский участок. Город, через который девушка шла, напоминал пчелиный улей. То, что в городе произошло нечто плохое, она поняла ещё в доме Бубновых, когда после грома, как она назвала артобстрел, к ней заглянул дворник и сказал, что вроде как «война началася». А с кем «началася», против кого, толком не пояснил.

Впрочем, Катьке было не до войны. В участке её ждал дотошный младший следователь Селезнёв. И все мысли девушки повернулись только туда. Что он знает? О чём ему успели наплести дворовые Бубновых? Катька кусала себе руки: а может, он и лавку, в которой Юрий Валентинович кольцо приобрёл, разыскал? А если они арестовали её любимого? «Господи! — чуть не ревела Катька. — Что же будет?».

Однако,

когда Катерина прибыла в участок, выяснилось, что Харитон Денисович отсутствует и будет «отсутствовать неопределённое время». Катерину это потрясло. От слов сиих несло чем-то казённым, тайным и страшным. На вопрос, что же ей делать, околоточный в участке ответил, что не имеет никакого понятия. А потому лучше всего никуда из города не уезжать и ждать, покуда Харитон Денисович не вернутся и не вызовут её в участок.

Растерянная Катерина вернулась домой, где и застала отца в бесчув-ственном виде на полу, храпящим во всю силу и мощь.

Едва она волоком перетащила папашино бесчувствие на кровать, как в оконное стекло тихонько постучали. Девушка в недоумении выглянула на улицу и увидела возле крыльца незнакомого мальчишку, который лениво смотрел на неё снизу вверх.

— Ты что ли Иванова? — проговорил он ломающимся баском.

— Ну?

— Баранки гну! На, держи. — шельмец протянул руку.

Катерина увидела сложенный лист бумаги. Сердце вмиг похолодело.

— Что это?

— Письмо, али с глазами чё у тебя? — съязвил пацан.

— От кого?

— От хахаля хозяйки нашей, Полины Кирилловны, — уточнил мальчишка. Такая девка, как Иванова, по его мнению, должна была и так знать, кто такая Полина Кирилловна.

Девушка протянула руку, схватила письмо, а шельмец тут же задал стрекача.

Она перечитала послание дважды, но содержание написанного никак не умещалось в ее голове. «Катюша. Жизнь распоряжается так, что, вполне возможно, мы более не увидимся. Меня отправляют нести службу за город. Время, сама видишь какое. А потому, никто не может сказать, как оно сложится далее. Цацки, которые остались от твоего хозяина, надёжно спрячь до лучших времён. И помни, что я тебе говорил: прячь где угодно, только не дома. Если надумаешь продать, то не в городе. Вот вроде и всё. Даст бог, свидимся. Письмо немедленно сожги. Не поминай лихом. Ю.».

Некоторое время она тупо смотрела перед собой, не осознавая, что происходит. Потом, навалившись крепкой грудью на стол и обхватив голову руками, завыла в полный голос, выливая из себя этим воем всю боль, которая так неожиданно обрушилась на неё.

Анна Алексеевна сделала шаг навстречу. На её лице играла лёгкая улыбка.

— Олег Владимирович. Вы не желаете проводить меня?

Белый бросил взгляд в сторону господина Стоянова. Тот, заложив руки за спину и явно нервничая, наблюдал за происходящим. Девушка заметила это, и улыбка превратилась в усмешку:

— Он нам не помешает. Так желаете или..?

Киселёв, появившийся за спиной советника, хмыкнул, кивком головы попрощался с молодыми людьми и вместе с Кнутовым направился к стоящей неподалёку пролётке.

Взрывы теперь ухали где-то в районе казарм.

— Не боитесь? — поинтересовался Белый, кивнув в сторону Зеи.

Анна Алексеевна изобразила удивление:

— После того что случилось утром, вы единственный, с кем я могу ходить по городу и ничего не бояться.

— Вон как!