За труды и отечество
Шрифт:
Две с лишним тысячи профессиональных воинов-кавалеристов — это много. Это действительно очень серьезная сила, которая одним ударом может решить исход сражения. Пехота зачастую просто не может ничего противопоставить накатывающему цунами из людей, лошадей и стали. Только высокая выучка, соответствующее оружие, правильный плотный строй и железобетонные яйца — причем нужны все компоненты при выпадении хоть одного шансов у передвигающихся на своих двоих бойцов в общем-то и нет — могут обеспечить в лобовом столкновении пехоте победу над «четвероногими визави».
Вот только воевать против магически сотворенных тварей всадников никто не учил. Да и как учить,
Но вот дальше… Конный строй вынужденно затормозил и вот тут уже началось форменное избиение в обратную сторону. В тесноте, когда непонятно вообще, где кто находится и в какую сторону нужно сражаться, монстры смогли проявить свои самые лучшие качества. Один удар когтистой лапой — один выведенный из строя боец. Ну а сидящим на верхотуре всадникам, у которых под седлом начинают паниковать от страшного и непривычного запаха лошади, и вовсе даже попасть по мелькающим внизу «гориллам» практически невозможно. А если даже и попадешь — далеко не факт, что с одного удара получится тварь успокоить, на рану они гораздо более крепки чем человек.
Самым правильным для всадников было бы просто разорвать дистанцию и повторить столь успешный таранный удар, но вот незадача — король Рауд II оказался при развороте всей конной массы практически на острее удара и погиб в первые же минуты стычки, а в месте с ним в страну вечной охоты отправилась и большая часть его свиты, поэтому командовать в моменте оказалось просто некому. Эта неразбериха обошлась человеческому войску почти в восемь сотен бойцов и закончилась фактически распадом одного отряда на несколько меньших, которые принялись разбегаться в разные стороны, ведомые феодалами рангом пониже. Впрочем, и армия черных тварей тоже понесла — все же это были опытные бойцы, а не мальчики-зайчики — серьезные потери, к тем двумстам монстрам, которые были выведены из игры в самом начале, добавилось еще около девяти десятков убитых в процессе дальнейшего сражения. Считай армия гольцев уменьшилась одномоментно в два раза.
Можно было бы даже сказать, что размен чисто математически был в пользу людей — если в начале стычки было две с половиной тысячи всадников против шести сотен монстров, то в конце осталось полторы тысячи человек против трех сотен тварей, часть из которых были еще и изрядно покоцаны — однако люди — не роботы, не механические болванчики, и в отличии от безмозглых тварей рубиться до конца, до последнего человека просто неспособны. Так что сражение на этом участке фронта, можно сказать, здесь и закончилось, всадники разбежались, за ними в погоню в разную сторону бросились гольцы, на главное сражение ни те, ни другие уже серьезно повлиять были не способны.
Одновременно с этим чуть в стороне тоже происходили интересные события. Взрыв холма с командующими армией хоть и лишил части людского войска нормальной координации, на происходящую рядом пехотную рубку уже повлиять особо не мог. Там облаченные в доспехи бойцы увлеченно крошили друг
Солдаты человеческой коалиции пользуясь численным превосходством и более крепкой мотивацией продолжали давить зартакцев, уже вытолкав их не только на гребень холма, но и на ту сторону. Оставалось приложить совсем немного усилий, чтобы сломить ход сражения и сделать все ухищрения длинноухих бесполезными.
Вот только в отличии от занятой взаимной рубкой пехоты маги взрыв холма за спиной заметили. Да, по большей части персонально силы магической поддержки не пострадали, пусть и лишились запаса накопителей, ингредиентов и прочей без сомнения очень полезной и важной в их искусстве атрибутики, но физически основная часть магов находилась тут, возле своей пехоты. И казалось бы, на них события в тылу повлиять не могли, но на короткий миг одаренные все же отвлеклись, растерялись, снизили концентрацию… И пропустили удар.
Удар эльфийские маги разумно нанесли не по человеческим визави — там защита была куда крепче — а по людской пехоте. Всего нескольких мгновений хватило эльфам, чтобы обрушить на самый центр построения облако мелких, но крайне агрессивных спор. Один вдох, мельчайшая растительная частица попадает в легкие и начинает прорастать там, пуская во все стороны побеги с шипами и буквально разрывая своего носителя изнутри на части.
Ужасное заклинание, крайне редко используемое по причине крайней энергозатратности, это во-первых. Во-вторых, оно легко парируется щитом огня или даже просто хорошим порывом ветра, а в-третьих, может быть опасно и для своих солдат. Впрочем, тут жизни людей-зартакцев эльфам были совершенно не интересны, и подобный размен никого не смущал.
Всего за десяток ударов сердца — потом людские маги опомнились и деактивировали эльфийскую гадость — несколько сотен бойцов из центра построения погибли ужасной смертью, с криками боли буквально развалившись изнутри. Более того, колючие лианы, вылезшие их уже мёртвых людей, тут же начали хватать живых, и вот это уже стало последней точкой. Строй человеческой пехоты развалился, и сломанные морально бойцы бросились бежать. Их никто не преследовал, сил у армии Зартака уже не имелось, даже эльфийские маги и приданный отряд лучников, пару раз попав под действие вражеской магии, успели понести потери, про человеческую пехоту и говорить нечего. Небольшой же конный резерв сейчас ожесточенно рубился с отрядом графа Зортена, который атаковал обоз и успел там неслабо покуролесить, прежде чем его отогнали прочь.
На этом сражение у Черного Холма фактически закончилось. Закончилось как бы ничьей. При примерно равных потерях обе армии практически полностью утратили боеспособность. При этом коалицианты еще и потерли двух из трех монархов — герцог Цумальтский имел при себе хороший амулет против физического урона, который его спас, почти спас, Каниш Амбер отделался всего лишь тяжелой контузией и многочисленными переломами.
С другой стороны, большая часть армии — после того как собрали разбежавшихся — и почти все маги были способны продолжать войну, так что теоретически можно было бы даже попробовать навязать эльфам второй раунд. Однако в отличии от физических возможностей, политической воли у членов коалиции уже не осталось, тем более что у феодалов Одхании и Солорана резко появились важные дела дома. Смена монарха — это всегда время возможностей, поэтому людская армия просто развернулась и ушла восвояси.