За великую трассу
Шрифт:
Лицо девушки в одно мгновение как бы оплыло, сузилось. Она глухо вскрикнула и откинулась на спинку кресла. На пол с грохотом упал ее пистолет.
Айда побледнела, тяжело дышала полураскрытым ртом.
– Сжальтесь, мистер… не убивайте… Я вам все расскажу, помогу вам…
Рендол подошел к Айде, поднял и положил на стол ее пистолет.
– Я виновата перед вами, но поймите… Я старалась спасти вас. Мне было поручено доставить вас в Федеральную Республику живым… Я заплачу вам… Не убивайте…
Рендол брезгливо поморщился. Наемница атомщиков провалилась.
– Вы мне не нужны. Идите прочь отсюда!..
– сказал Рендол.
Айда встала с удивительной легкостью и торопливо выбежала из каюты.
Как и рассчитывал Рендол, через несколько минут в двери каюты кто-то постучал. Стук был тихий, нерешительный. Рендол подошел к двери, спросил кто и по какому делу.
– Мистер, вам письмо… Откройте, - послышался голос.
– Передадите завтра, -ответил Рендол.
Стук в двери повторился, на этот раз сильней и настойчивей.
– Мистер Рендол, откройте!
– голос за дверью выражал явное нетерпение.
– За попытку изнасилования женщины вас приказано задержать.
Рендол потемнел от злости. Пожалуйста - еще одна провокация! Нет, этого Рендол не ожидал!
Гады, кто им дал человеческие имена? Кто разрешил иметь человеческий облик, ходить по этому миру? Ничтожные создания!
Став на всякий случай в сторону, в безопасное место, Рендол категорически отказался открыть. Сразу же началась усиленная атака на дверь. Нетрудно было определить, что перед каютой собралась не маленькая банда. События разворачивались, усложнялись. Здесь, конечно, без кровопролития не обойдется. «Что ж, будь смелым, Вилли, - подбадривал сам себя Рендол.
– Если они станут очень нахальными - у тебя есть атомный пистолет…»
В этот момент грохнули выстрелы, в дверях появилось несколько пробоин. Было видно как к ним приникли чьи-то злые, жадные глаза. Потом снова послышались удары в дверь чем-то тяжелым, и она, наконец, закачалась и вдруг с сухим треском рухнула на пол. В каюту, толкая друг друга, ворвалось несколько человек с возбужденными, перекошенными лицами.
Рендол отступил во вторую комнату каюты. Вслед за ним загремели выстрелы. Однако ни одна пуля не тронула его. Рендол смотрел на рычащую, обезумевшую толпу пьяных бандитов и хорошо понимал, что дальнейшее промедление может стоить жизни.
Вскинув на уровень глаз атомный пистолет, он резко нажал кнопку, и невидимые, посланные огромной дозой радиоактивные излучения сделали свое дело. Четыре бандита, стоявших впереди, упали, скошенные наповал, а те, что находились за их спинами, почувствовав на теле страшные ожоги, заревели, как дикие кабаны, и ринулись назад…
Свет в каюте погас.
Рендол не помнил, как выбежал из своей каюты, как, воспользовавшись паникой, пробежал весь коридор и стал спускаться по крутой винтовой лестнице вниз.
Когда уже два этажа
– Товарищ Рендол…
Вилли остановился. Редко удавалось ему слышать это дорогое, дружеское слово «товарищ», но оно каждый раз вызывало в нем волнение. .
Вслед за ним по лестнице спускались трое матросов. Один из них, широкоплечий, с добрым лицом, протянув ему руку, сказал:
– Товарищ Рендол, мы защитим вас от этих бандитов. Мы узнали о подготовленном покушении на вас, но немного опоздали. Правда, они и без нас получили по заслугам… Разрешите от имени коллектива матросов пригласить вас к себе, в один из наших кубриков. Там вы будете в безопасности.
Вилли некоторое время с недоверием слушал моряка. Не новая ли это ловушка? Но все матросы так доброжелательно смотрели на него, что сомнения рассеялись; да, это друзья!
– Благодарю вас, друзья. От всего сердца… - он крепко пожал матросам руки.
– Перед входом в матросское отделение, - продолжал моряк, - мы выставим круглосуточный пост. Ни один из агентов не сможет проникнуть туда.
Продолжая спускаться по винтовой лестнице, Рендол взглянул в иллюминатор. Океан гневно шумел. Волны на нем то набухали, вздуваясь, как горы, то опадали глубоко вниз, к самому дну. Ему, великому и могучему, не было покоя…
Двое суток провел Вилли Рендол в матросском кубрике.
Новым своим друзьям он рассказал о своей жизни, о конфликте с сенатором Уолтером. Не мог Рендол не вспомнить и о советской межпланетной станции, подробно разъяснив им ее историческое значение для человечества.
После этого к Рендолу стали относиться еще внимательнее, заботливее. Матросы вместе с Вилли обсуждали, как безопаснее инженеру уйти с электрохода. Было очевидным, что оголтелые наемники атомщиков предпримут новые шаги, пойдут на любую авантюру, чтобы задержать или, в крайнем случае, убить Рендола.
И действительно, эти двое суток были не менее напряженными, чем первые дни плавания. Его искали, его пытались вырвать из рук матросов. Но тщетно! Новые друзья Рендола надежно охраняли его жизнь.
Большая опасность поджидала Вилли также и в порту Стокгольма, где он должен был сойти на берег.
В небольшом матросском кубрике был выработан план действий. Впоследствии он полностью и успешно осуществился.
…В последнюю ночь пути, когда до Стокгольма оставалось не более девяти миль, от борта электрохода «Черная стрела» без ведома капитана отплыла никем не замеченная шлюпка. Она держала курс к берегу, к видневшимся вдали огонькам. В шлюпке находился и инженер Вилли Рендол.
…Большое, опасное путешествие подходило к концу. Вилли переполняло чувство огромной радости. Теперь он был твердо уверен, что здесь, в Европе, ему представится возможность свести счеты с бандитами Уолтера и Коллинга. Это были его личные счеты и счеты трудового народа его Республики.