Забытый мир

Петько Владимир

Петер смотрел на солнце. Слезы текли из глаз, веки непроизвольно закрывались, уберегая зрачки от ожога. Петер все никак не мог привыкнуть к новому светилу. Уже неделю оно освещало их путь, заменив медленно растаявший в синеве белый диск. Это солнце в полтора раза больше старого, и ещё оно было желтое. Это самое удивительное - новое солнце оказалось похожим на лимон. Даже еще темнее. Непонятно, как такое возможно, тем не менее, вот оно, висело над головой, немного более тусклое, чем настоящее.

Марк вскрикнул, и указал рукой куда-то вперед.

– Человек, - сказала

Мела.

Дэнил промолчал. С тех пор, как с неба исчезло старое солнце, он стал куда молчаливее. Порой казалось, что его спутники для него как пустое место, чаще всего он смотрел куда-то поверх голов. Петер с Марком решили, что достигли мертвых земель и, подражая Дэнилу, высматривали неминуемую опасность, уже поджидающую их за ближайшим поворотом реки. Но сначала Дэнил остудил их пыл парой подзатыльников, в особо грубой форме предложив им заниматься, тем, что он сказал, а через несколько дней путешествия по все той же однообразной тундре они и сами перестали ждать демонских полчищ.

Петер посмотрел в ту сторону, куда указывал Марк, но перед глазами только плавали желто-фиолетовые пятна. Он потер глаза, но лучше от этого не стало. Мела повернулась к Дэнилу:

– Это враг?

– Заткнись, - вежливо ответил дикарь.

Дэнил повернулся к Петеру и отвесил подзатыльник:

– Что ты глаза трешь, придурок? Еще раз на солнце посмотришь, я тебе глаза хером тереть буду!

Марк, что-то пробормотав, начал копаться в вещах. Перевернув пару мешков, он вытащил арбалет и завертел рычаг.

– Я тебе его сейчас в жопу засуну, - пообещал Дэнил, и Марк поспешно кинул арбалет обратно. Похоже впереди не враг.

– Чего ты злой такой?
– обиженно буркнул Марк.

– Ничего, сейчас к тому хмырю подплывем, и я стану, очень веселым, - зловеще пообещал дикарь, - не жалуйтесь потом.

Он повернул лодку к берегу. Сидевший среди редкой пожухлой травы человек поднялся и пошел к воде. Единственным разбойником из диких земель, которого они видели до сих пор, был Дэнил, поэтому в представлении Петера все дикари были похожи на их проводника. Но этот оказался совсем другим - среднего роста, худощавый, с узким, выдубленным ветром и солнцем лицом. Обычный бродяга, лет сорока, в потрепанной, бедной одежде. Лодка подошла почти вплотную к берегу, Дэнил уперся в него веслом, выравнивая их суденышко параллельно земле. Потом подхватил Мелу за талию и швырнул на берег. Девушка вскрикнула и обиженно посмотрела на ободранные ладони. Дэнил нашел веревку, которой связывали ведьму, и запустил ею в сторону второго разбойника.

– Подарок, на день рождения, - сказал он громко.

Разбойник равнодушно посмотрел на Мелу:

– Я не знаю, когда родился. Но все равно спасибо.

Мела поднялась и смерила бродягу презрительным взглядом, но, стоило тому поднять на нее тусклые глаза, вздрогнула и съежилась, снова став похожей на замученного ребенка. Дэнил снова ткнул весло в берег, уводя лодку на середину реки.

– А мы, что, слазить не будем?
– с растерянной миной спросил Марк.

Дэнил не удостоил его ответом. Марк обернулся к стоящему на берегу:

–

А, что вы с ней будете делать?

– Сварим, - бесцветным голосом ответил дикарь.

Дэнил неприятно засмеялся. Лицо Марка вытянулось. Высокомерная совсем недавно девушка посмотрела на него умоляюще. Марк вертел головой - то на берег, то на Дэнила.

– Дэнил, - промямлил он, - вы же людей не едите?

– Продовольственный кризис, - не совсем понятно ответил Дэнил и снова засмеялся.

Лодка все дальше уходила от людей на берегу. Разбойник деловито связывал руки ведьме. Петер посмотрел вперед, потом на повеселевшего Дэнила и все понял:

– Дальше мы должны идти одни, Марк.

Его друг обиженно нахмурил брови:

– Почему?

– Посмотри, - палец Петера указал вперед.

Марк прищурил глаза и ахнул.

– Что это?

– Это Пустошь, малыш!
– в голосе Дэнила проскользнули нотки самодовольства.

– Что же там дальше будет?
– пробормотал обомлевший Марк.

?- Не боись, - смягчился Дэнил, - мы далеко заходить не будем. Четыре сотни миль на север, да сразу обратно. Плевое дело.

– Плевое для тебя?
– решил уточнить Петер.
– Или вообще?

– Какая разница?
– поморщился дикарь.
– Вы же со мной. Тем более вас двое, значит, право на одну ошибку у меня есть.

– Какую ошибку?
– снова встрепенулся Марк.

– Откуда я знаю? Какую-нибудь. Не ошибается только тот, кто ничего не делает.
– Дэнил подмигнул Петеру.

– Давайте лучше без ошибок, - серьезно сказал Марк.
– У меня еще много дел дома.

– Жениться собрался?
– ехидно спросил Дэнил.

Марк покраснел.

– А что это такое?
– спросил он, чтобы сменить тему и показал вперёд.

Петер тоже перевел взгляд на смутно виднеющуюся ажурную конструкцию. Словно гигантский паук сплел черную паутину и свернул ее в кулек, а внезапно налетевший ветер изогнул, покорежил не успевшую застыть конструкцию.

– Это Камнепад, - ответил Дэнил.

– Камнепад?
– удивился Марк.
– А где же там камни?

– Там их нет.

– А откуда они падают?

– Если тебе так интересно, на обратном пути пойдешь, посмотришь!
– разозлился Дэнил.

Марк притих, Петер понял тираду дикаря в том смысле, что приближаться к этой исковерканной решетчатой башне опасно.

– Мы успеем проплыть мимо нее до ночлега?
– спросил он.

Дэнил непонимающе посмотрел на него, потом засмеялся:

– До нее сотня миль!

Петер хотел возразить, мол вот же она, потом посмотрел на неестественные изгибы еще раз и только сейчас осознал масштаб этой конструкции. По коже продрало морозом. Кто же мог построить такое?

– Можно я тоже к твоему другу, в котел?
– просительно сказал Марк.

Петер закивал, присоединяясь к просьбе.

К ночи они достигли устья реки. Болот здесь не было совершенно. Ни травы, ни живности, только голая земля, окружающая большое, с десяток миль в поперечнике, озеро. Петер зачерпнул горсть воды - та оказалась пресной.