Задира

Малый Владимир Николаевич

Во время этой речи я смотрел ему в глаза, но при этом прекрасно видел, как подаренная старым Наставником энергия, как удав: медленно, но неотвратимо, оплетает все тело ничего не подозревающего Суббота.

– Пришла пора, Пурпурный, заканчивать это представление!

– Как скажешь! – хмыкнул маг и попытался опустить руку для решающего удара.

Как же приятно было смотреть за изменением выражения его лица. При моем первом ударе оно еще оставалось удивленным, потом с каждым разом эмоции на нем менялись: обида, боль, страх, отчаяние,

ярость…

Теперь пятился он. Каждый мой удар либо ломал ему кости, либо критически травмировал внутренние органы. Атаковать из сотканного мной кокона Суббот не мог, но лечить себя какое-то время у него получалось. Беда лечебной магии в том, что нельзя полностью отключать нервные узлы и окончания, иначе магу не понятно, где именно сейчас требуется применение Дара. Суббот страдал. И страдал сильно. Но лечил себя из раза в раз. Предпоследним выражением на его лице была обреченность, потом ее сменила мольба. И я сжалился. Хитрый, затейливый, и достаточно мощный удар кулаком в грудную клетку просто разорвал его сердечную мышцу в лоскуты.

Такое не лечится даже тут!

– Быть дождю… - пробормотал я, глядя, как безвольно валится на пол арены тело врага.

Глава 8

Из-под хвоста!

– Я рад, девочка моя, что этот старый усатый разбойник не ошибся!

Небольшой сухонький старичок буквально лучился от счастья, так широко распахивая руки для объятий, будто собирался заключить в них всех четверых гостей, не считая котяру.

Экуппа тут же воспользовалась случаем и очень тепло и нежно обняла хозяина дома.

Элизи стояла чуть в стороне, удивленно глядя на все происходящее вокруг. Мало того, что Эдвардс и Язва вели себя как-то странно, стоя так, словно одновременно хотели подбородками достать до потолка, а руками – до пола, так еще и многие вещи в доме вызывали легкое подозрение. Девочка сама не могла понять, почему ей так кажется, но кое-какие предметы интерьера ей как бы улыбались, или приветственно кивали.

Элизи старательно протерла глаза – наваждение пропало, хотя многие из подозрительных вещей продолжали как-то выделяться на воне остальных.

– Учитель Элвин! – совсем по-детски пропищала Экуппа. – Я так рада Вас видеть, так рада! Почти, как Эббота!

Старичок задорно рассмеялся, прикрывая рот сухоньким кулачком.

– Когда ты собираешься познакомить меня со своими друзьями?

Экуппа ойкнула и быстро, в соответствии со всеми правилами этикета, поочередно представила старичку Эдвардса, Язву и Элизи.

– Сдается мне, что девочку пора представлять первой: слишком уж велик потенциал. И даже если не магический – я уже порядком растерял свои знания в этих вопросах – так уж социальный, без всяких сомнений.

Пройдоха одобрительно кивнул в знак согласия с хозяином дома.

– У Элизи большое будущее, если я смогу ей его гарантировать, Мастер Элвин, - произнес

он, глядя на безобидного на вид старичка так пристально, как только это позволяли приличия.

– Мы сможем ей гарантировать, - подняв палец к потолку, поправил Пройдоху хозяин дома, - Пока вы у меня в гостях, я никому не позволю вас обидеть. Считайте, что все вы под моей защитой!

Все присутствующие одновременно склонили головы в знак признательности. Только Элизи немного задержалась, потому что ей все еще не давали покоя необычные вещи в комнате.

– Кстати, Экуппа, девочка, что ты успела сделать с Эбботом, почему мои домовые шпионы посчитали его за человека? Конечно, я понимаю, что после жизни и смерти с тобой он уже давно не самый простой кот на свете, но раньше его здесь принимали за животное.

– Я ничего с ним не делала…

Лицо старичка изменилось еще до того, как Экуппа закончила фразу.

И вот теперь Элизи, наконец-то, поняла, почему Язва и Пройдоха вели себя с хозяином дома с таким пиететом. Перед ней теперь стоял не милый дедушка, а опасный жестокий человек, больше похожий на насторожившегося хищника, почуявшего приближающуюся опасность.

– Сейчас я кое-что проверю. А вы пока не выходите из комнаты, - проговорил Элвин таким тоном, что ни у кого не возникло желания задать ему вопрос или, тем более, ослушаться приказа.

Старик быстрым шагом подошел к старомодному громоздкому креслу, стоящему у камина с погасшим очагом и резким движением буквально упал в него. Просидев без движения несколько секунд, Элвин так же стремительно вскочил на ноги.

– В доме чужой. Очень хорошо скрывается – сильный маг. Зашел вместе с вами, но сюда не сунулся. Здесь бы его сразу распознали. В моей родовой крепости есть еще два помещения, куда он пробраться не сможет. Пожалуй, имеет смысл направить вас всех в одно из них.

– Это сокровищница и спальня?! – попыталась поразить взрослых своей сообразительностью Элизи, с детской непосредственностью игнорирующая потенциальную угрозу.

– Нет! Это библиотека и уборная! Так уж сложилось, что из одной можно попасть в другую. Кот вас проводит.

И, действительно. Эббот тут же соскочил с рук любимой хозяйки и, деловито подрагивая хвостом, засеменил в нужном направлении.

– Как будем держать связь? – уточнил Эдвардс, приобнимая и придвигая рвущуюся за котярой Элизи поближе к себе.

– Как и все уважающие себя операторы Дара. Это же родовое имение. Здесь веками все делалось для удобства обитателей. Как, по-вашему, я обхожусь без Дара? Дом и так дает мне все, что нужно! Как только захотите со мной связаться, просто обратитесь к дому!

– Ты сможешь это сделать? – шепотом обратилась к Эдвардсу Экуппа, когда они отошли на приличное расстояние, подгоняемые недовольным мяуканьем Эббота. То и дело оглядывающийся кот был возмущен тем, что двуногие передвигаются так медленно, когда им всем грозит серьезная опасность.