Задира

Малый Владимир Николаевич

– Бродяга? У меня для тебя сообщение от Пройдохи! Но он не предупреждал, что ты будешь не один…

– Все в порядке, - успокоил я посланника, - пес же меня признал, а эти две со мной: они не причинять вреда друзьям Эдвардса (специально назвал Пройдоху по имени, чтобы заслужить побольше доверия), потому что его друзья – мои друзья!

– Я могу говорить при них? – переходя на быстрый шепот уточнил Канон.

– Да, можешь доверять нам, Пройдохе или как самому себе.

– Тогда цитирую: «Мой друг, у нас беда! Белая будто бы с цепи сорвалась. Да еще и Элизи буквально приворожила к себе. Ничего не могу понять, но создается такое впечатление,

что она собирается проводить какой-то чудовищный ритуал. Причем свои приготовления Белая проводит демонстративно, собирая вокруг нас кучу народа. С Талланом нормально поговорить не успеваю. Расспроси его – может, сможешь разобраться в ситуации. Если не получится вытащить обоих – спасай только Элизи. Запомни, только Элизи!». На этом все. Дальше его окликнула Белая и он ушел. Понимаешь? Нет, вижу, что не понимаешь, он не сам ушел, Пройдоху унесли его собственные ноги. И подчинялись они в тот момент отнюдь не его воле! А ведь он был генератором Дара!

– Почему «был»? – рассеянно задал я вопрос, цепляясь за последнюю услышанную информацию.

– Я не уверен, но думаю, что он как-то смог стать Зеленым. Да, это звучит безумно, но после того, как понимаешь, что рядом с ним живая Белая... Это все видели! Она сама творит заклинания и помогает делать это своей команде. Рядом с нею у них тоже есть Дар! Я в этих вопросах не слишком хорошо разбираюсь, но авторитетные в части использования Дара сидельцы говорят, что Элизи Фиолетовая, а девчонка-наемница – Голубая. У нас здесь творится форменное безумие.

Все официалы и вольнонаемные подняты по тревоге и пытаются к чему-то готовиться, вот только что они смогут сделать даже с одним действующим магом? Да, все Красные со своими амулетами тоже наготове. И, кстати, требуют этого и от остальных кланов. Те на словах соглашаются, но Пурпурные и Фуксия готовятся активнее всех, да еще ходят слухи, что Бордовым от Тааха пришло какое-то тайное послание, но они пока что полностью подчиняются Красным. Если я только подозреваю о возрождении Фиолетового и Голубого кланов, то ребята из Пурпурных и Фуксии явно пронюхали уже что-то конкретное. Не думаю, что в таких условиях они выступят на стороне Красных. Да и все немногие имеющиеся здесь генераторы Дара очень крепко призадумались, глядя на бывшего коллегу, отсвечивающего Зеленым…

Хорошо, что сегодня у меня на редкость светлая голова. То, что едва слышной скороговоркой выдал мне Канон, быстро и четко разложилось по полочкам.

Все готовятся к серьезной заварушке. В местном обществе явно назрел раскол. Не понятно только одно: что конкретно затеяла Экуппа и по собственному ли желанию она это делает?

Что-то подсказывает мне, что текущая разыгрываемая ипостасями Стража партия вознамерилась достигнуть своего апогея. Пока что Белая явно действует согласно тому плану, что я слышал в гостях у Стража на развалинах погибшего мира.

Нужно максимально прокачать ситуацию, пользуясь тем, что узнал от Стража и от Эда.

Женщина Страж играет расчетливо и пошагово. Мужчина – лениво, но непредсказуемо. Игра идет давно, партий разыграно уже много. И та, и другая манера игры уже не раз доказывали, что имеют свои положительные стороны. Как это ни странно, но предсказать действия мужчины Стража мне кажется сложнее, чем женщины. Ее действия хотя бы можно попытаться рассчитать, имея почти те же вводные, что были и у нее.

В игре их осталось двое. Своими предыдущими партиями, когда ипостасей еще было больше, они общими усилиями довели мир до того состояния, в котором он

находится сейчас. Круговорот магии в мире нарушен, и она постепенно сходит на нет. От этого страдают и обе оставшихся ипостаси Стража. У каждой половины ставка на что-то свое, но обе части могут получить достаточное количество энергии только от местных магов, если те снова войдут в силу. Откуда раньше брался Дар для круговорота именно здесь на бренной земле? Из двух источников: Белых и Кристалла. Второй из-за вмешательства первых постепенно перестал работать, однако в мире вновь появляются Белые…

Женщина Страж ведет игру сразу по планам А и Б. Она пытается и вернуть всех Белых, чтобы разом восстановить былой баланс, первой им воспользоваться и победить. А для подстраховки она параллельно пытается восстановить всю былую палитру. Если, вдруг, не выйдет с Белыми, может получиться подпитаться от всей остальной честной братии вкупе.

Мужчина, по факту, должен хотеть того же. Поскольку ему точно так же для победы нужна энергия. Но, наверняка, у них с женщиной при одинаковых целях разные подходы к средствам. Судя по тому, как он в свое время направлял Эд с его книгой и Учителя в его снах, мужская ипостась Стража резко против однополярного мира. Сначала он избавлялся от Белых, теперь он расшатывает трон под Эллисом.

Что ж, кажется, я уже готов прийти к главному выводу.

Этот мир – последний шанс для Стража. Первым шансом был тот самый мертвый мир, развалины которого не дают сверхсуществу забыть о когда-то допущенной ошибке или серии ошибок. Следовательно, здесь борьба ведется и за право выбирать путь развития целого мира, который не приведет к его гибели, и за возможность просто существовать дальше. Видимо, если гибнет мир, погибают и обе половины Стража. А так, остаться должен только один, чтобы повести всех в единственно верное светлое будущее.

Печально осознавать, что если бы всего две части Стража смогли между собой договориться, эта партия была бы не нужна. Все жили бы долго и счастливо.

А дальше? Что дальше? Чем заниматься Стражу ту Вечность, что они готовят для этой планеты? В чем смысл последнего шанса? Вот один из них поглотит второго, приведет свой собственный мир к гармонии. А потом? Наверняка есть какое-то неизвестное мне потом. Однозначно, процветающий сбалансированный мир – лишь ступенька к чему-то большему…

Но это уже не моего ума дело.

По задумке своего гроссмейстера я должен действовать по уму, совести и велению сердца. Выбрал он меня не случайно, примерно понимая, как на что я буду реагировать, и куда может нелегкая меня занести. Вот только вмешиваться в дела земные он не любит, а я за время пребывания здесь здорово изменился. Что мне стоит для начала смешать им все карты, а потом попытаться сделать так, чтобы шашка прыгнула в дамки? Забавная, кстати, получается партия: и с картами, и с шашками. А что, так даже интереснее!

– Шаман, банан тебе в карман! Скажи, как на духу! Кристалл ваш починить можно?

Верный спутник и боевой товарищ удивился ноткам веселья в моем голосе, но ответил без задержки.

– Под небом нет ничего невозможного, но лично я, и все мои предшественники не знали, как это можно сделать в одиночку. Вот, если бы собралось по одному сильному магу от каждого цвета, да еще и присутствие Белого бы не помешала, да чтобы еще рядышком был один могучий Красный, с которого все началось, и кого мой народ уже однажды предал. Вот тогда можно было бы попытаться.