Загадка Александра Македонского
Шрифт:
– Ты будешь много страдать, – сказала она.
– Страдать? Почему?
– Потому что в твоих жилах течет афинская кровь, которая доставляет немало хлопот всем поколениям вашей семьи. Из-за этого много выстрадаешь и ты.
Резко отдернув занавес, она устремила взгляд на устроенные за ним полки.
Там хранились настоящие сокровища. В груде камней самых различных пород желтел кусок солнечного камня. Пучки лекарственных трав соседствовали со всевозможными плодами и мисками с чудодейственными отварами. Отдельно хранились глиняные таблички, содержащие сведения
Из множества разнообразных предметов Дамиссия извлекла миску с водой из магического источника, поставила ее на пол и капнула туда несколько капель темной пахучей жидкости, которая тут же расплылась по поверхности воды.
Дамиссия заставила Таиду встать на колени перед миской, низко опустив голову. Рука прорицательницы совершила в воздухе несколько круговых движений, во время которых Дамиссия называла различные планеты. Потом она пробормотала заклинание на шумерском языке и стала внимательно изучать очертания пятен на поверхности воды.
Таиде на миг почудилось, что от напряжения у нее останавливается сердце. И когда чувство тревоги, казалось, окончательно парализовало ее, она услышала:
– Подобно оси, соединяющей два колеса, твоя жизнь соединена с судьбами двух людей. Один из них царь, другой – близкий к царю человек, который очень скоро станет царем. Его государство будет могущественным и породит много славных царских династий.
– Один из них царь, другой – станет царем, – в замешательстве повторила Таида.
– Твое сердце принадлежит обоим, и тебе суждено следовать и за одним, и за другим.
– А ты можешь указать мне дорогу, по которой я последую?
Дамиссия пристально вглядывалась в рисунок на воде, долго о чем-то размышляла, затем промолвила:
– Ты совсем скоро предстанешь перед очами царя. Но… после этого… я вижу огонь… скорее даже грандиозный пожар, который перевернет твою жизнь и принесет тебе страдания… На твоем пути стоит еще один мужчина, совсем рядом… Тебе надо бежать от него… Он принесет тебе одни беды…
Таида содрогнулась, невольно подумав о Персее, и настойчиво попросила:
– Я хочу узнать его имя.
– Такой милости не явили мне боги.
Женщины внимательно посмотрели в глаза друг другу.
– А буду ли я счастливой?
– Ты будешь счастливой, но тогда, когда потеряешь надежду на счастье. Цену истинного счастья тебе предопределено узнать в пору величайшей печали. Именно тогда на твоем пути появится мужчина, который обессмертит твое имя и воспитает твоего ребенка.
– Моего ребенка?
– Да, у тебя родится сын.
– А кто будет его отцом?
– Очертания не совсем ясны. Но скорее всего тот, кому суждено стать царем. Скоро сама обо всем узнаешь!..
Дамиссия велела Таиде
– Если тебе понадобится моя помощь в этом незнакомом городе, я всегда буду рада помочь тебе.
Едва крытые носилки Таиды, несомые атлетически сложенными рабами Птолемея, повернули за дом Дамиссии на безлюдную улицу, дорогу им преградили несколько вооруженных всадников, за которыми следовала богатая повозка. Один из всадников приблизился к носилкам, отдернул занавески и повелительным голосом тихо приказал Таиде:
– Немедленно выходи и прикажи рабам возвращаться, а сама пересаживайся в мою повозку!..
Перед Таидой был Персей!..
Сердце гетеры сжалось, но она быстро овладела собой. Сопротивляться было бесполезно, поэтому Таида приняла решение переговорить с Персеем.
Рабы опустили носилки на землю, и Таида, приказав им следовать без нее во дворец Птолемея, вместе с Персеем, соскочившим с лошади и передавшим ее телохранителям, взошла в его повозку.
– Значит, ты обратилась к Дамиссии? Тебя что-то очень сильно тревожит? Разве тебе не известно, что я один из лучших прорицателей в мире?
Персей вплотную придвинулся к Таиде и пристально посмотрел в ее глаза.
– Никто лучше меня не может предсказать будущее. Приоткрыть тебе завесу грядущего, божественная афинянка?
Таида заставила себя улыбнуться.
– А почему бы и нет? Куда ты везешь меня? – поинтересовалась она.
– В свой дворец. Помнишь, я предупреждал тебя, что ты никуда от меня не скроешься. Мне будет известен каждый твой шаг. Я выбрал именно тебя, гордость Афин, города, который ненавидит Македонца, орудием своей мести. А теперь ответь, почему без моего разрешения ты покинула Афины?
– Ты же сам приказал мне ехать в Вавилон, – безмятежно проговорила Таида. – Подвернулся удобный случай быстро добраться до этого города, полного неожиданностей и чудес.
Покорность и сговорчивость Таиды настораживала. Персей чувствовал, что она пытается выиграть время, чтобы усыпить его бдительность. Но сначала он хотел просто насладиться общением с гетерой.
Повозка остановилась перед огромным роскошным дворцом, скрытым рядами стройных пальм.
Когда Таида вошла в просторную прихожую дома Персея, она почувствовала что-то предостерегающее в мрачных ликах шеду, чьи величественные и бесстрастные черты так хорошо запечатлел камень.
Рослые темнокожие рабы распростерлись ниц перед своим повелителем. Персей, не обратив на рабов никакого внимания, подошел к Таиде и крепко поцеловал ее.
– Прекрасная Таида! Твои глаза озаряют мои покои!
Хотя был еще день, в доме у Персея, как у всех сибаритов, царила искусственная полутьма, и светильники струили приятный свет на красивые полы и резные потолки.
Таида загадочно улыбнулась.
Они стояли, прижавшись друг к другу, в окружении коленопреклоненных рабов, не смеющих поднять глаза на хозяина.