Загадка Скалистого плато
Шрифт:
Борис идет один. Не часто ему выпадают такие вот минуты: идти по лесу вдоль речки. Час назад он был в Пригорске, — а сейчас — один на один с природой, тишиной. Как редко ему выпадает такое! Он знает, что предупрежденные по рации проходчики не уйдут на обед, будут ждать его. Хотя и идти-то им недалеко — в нескольких десятках метров от устья штольни стоит их палатка.
Под ногами — шаткий мостик. Между широкими щелями досок видна стремительно бегущая вода, прозрачная до такой степени, что на дне реки виден каждый камушек. Под мостом — царство огромных глыб.
Проходчик Зурапов сидел на опрокинутой вагонетке. Туриев пожал ему руку, с удовольствием отметив про себя, что такие крепкие пальцы могут и крепко работать.
Борис присел рядом с Зураповым.
— Магомет, вы хорошо помните тот день, когда у склона Скалистого плато был убит человек?
Зурапов пожевал губами, сморщил лоб, почесал его.
— Как вам сказать? Ничего особенного в тот день не произошло, так что и запоминать его было не за что. Но нашли убитого — и невольно на память стали приходить кое-какие детали.
— Именно?
Магомет не успел ответить. К вагонетке подошли остальные проходчики в брезентовых робах, в непомерно больших сапогах. Каждый из них, пожимая руку Туриева, называл себя по имени и фамилии.
— Рассаживайтесь, ребята, — обратился к ним Туриев, — мы все на вагонетке уместимся. Уже пообедали?
— Да нет, — улыбнулся Вася Кирилкин, — поговорим с вами — вместе и пообедаем. У нас сегодня рыба жареная. Ирбек Кобесов наловил. Целых двадцать две штуки. Он во вторую смену заступает, так что времени было достаточно, чтобы сбегать в Рудничный и купить там форель в ресторане. Не пожалел денег, ха-ха-ха!
Проходчики подхватили смех Кирилкина, чувствовалось, что Ирбек — их общий любимец. Самый молодой, он смущенно переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать в ответ.
— Садись-ка рядом, — Туриев хлопнул ладонью по гулкому железу.
— Спасибо, сидеть не люблю.
— У него боевая рана. В отрочестве на бахче получил заряд соли! — снова рассмеялся Кирилкин. — Он у нас опытный человек.
— Шутки в сторону, ребята, — прервал Борис. — Итак, слушаю вас, Зурапов. О каких деталях вы хотели сказать?
Магомет оглядел своих товарищей. Ирбек первым догадался и протянул ему сигарету. Зурапов закурил и начал:
— Неподалеку от нас расположен ледник, на склоне горы Каурбек-хох. После полудня оттуда часто доносятся звуки, напоминающие громкие щелчки. Это от языка ледника отрываются глыбы льда, падают с крутого обрыва в реку. Особенно много таких щелчков было прошлым летом: жаркое солнце, отсутствие дождей. Так вот, в тот день не только я, но и Сеня Дзусов… Мы оба обратили внимание, что самый последний щелчок, который мы услышали, напоминал выстрел, и раздался он почему-то снизу, оттуда, — Зурапов махнул рукой в сторону Рудничного. Сеня мне сказал: «Магомет, кто-то из винтовки выстрелил, у меня слух верный». Я ему в ответ: «Не видишь, тучи собрались? Это гром». Прошло примерно полчаса. Смотрим, Васин Игорь Иванович бежит к штольне. Пробежал мимо нас и стал снимать с себя одежду, мы ему принялись помогать. Разделся он до нижнего белья,
— И еще деталь, — вставил Зурапов, — в тот день Ирбек, как обычно, с утра пошел на речку счастья рыбацкого искать, но пусть он сам расскажет…
Туриев ободряюще улыбнулся молодому проходчику. Ирбек слегка заикался и, видимо, стеснялся этого незначительного изъяна своей речи.
— У нас, у р-рыбаков, есть с-вои места, где м-мы лло-вим рыбу. И никому об этом не говорим: секрет. Но м-меня в т-тот день один пож-жилой высокий мужчина послал в-вниз по течению, сказав, что там есть одна запруда… Я наловил в тот день много рыбы. 3-зачем меня туда послал тот мужчина? Он выглядел очень беспокойным. У него в кукане ни одной рыбешки не было, а мне про запруду сказал. Дождь меня там застал. Больше старика того не видел.
— В котором часу Васин отлучился из штольни?
— Примерно в три часа дня. Ну да, в три. Мы совершили отладку, ждали, когда забой проветрится. Кстати, у нас очень плохо работает вентиляционная установка, товарищ Туриев, вы бы посодействовали…
— Дождь здесь шел сильный?
— У нас никакого дождя не было. Он стеной прошел за склоном. Поэтому мы очень удивились, когда Васин появился в мокрой одежде.
— Он сказал нам, что упал с мостика, — вступил в разговор Шилов, невысокий, плотный мужчина средних лет. — Мы посмеялись над его неловкостью. Игорь Иванович — хороший человек, шутки понимает.
— Еще что запомнилось?
— Ничего. Кроме того, как лесник Абалов прибежал к нам бледный и принялся звонить в Рудничный.
— Спасибо, ребята. Прошу вас: разговор остается между нами. Так надо.
— Только вы зря Смолина и Чарыева арестовали. Эти ребята не пойдут на преступление. Что пьют не в меру — правда, но чтобы поднять руку на человека… На такое ни тот, ни другой не способны. Души у них мягкие, добрые.
— Ничего, разберемся во всем. А теперь мне пора возвращаться в Пригорск.
— А как же совместный обед? — обиделся Кирилкин. — Возьмите хотя бы несколько рыбешек. В городе форели нет сейчас — это я точно знаю. Ирбек! Принеси!
— Спасибо, ребята. Я домой поздно попаду. Как-нибудь в следующий раз специально приеду на жареную форель, — возразил Туриев, — мне пора в Рудничный: вертолет ждет. — Борис с каждым попрощался за руку, направился к мосточку.
— Погодите! — Его остановил Дзусов. — Отвезу вас на мотоцикле. За четверть часа домчу. Моя «Ява» прекрасно бегает по горам.
— Согласен. Время мне дорого. Надо успеть в Пригорск засветло.
Туриев и Дзусов перешли на другой берег речки, мотоцикл стоял в маленькой сухой пещерке. Дзусов уверенно нажал на педаль…
Васин… Явился в штольню в мокрой одежде. Легче всего объяснить это обстоятельство тем, что упал в речку. Если отбросить непредвиденное купание уважаемого Игоря Ивановича, то остается одно: Васин попал под дождь. Ливень прошел полосой за поворотом. Следовательно, геолог находился в районе убийства Луцаса. Если так, то почему скрыл?