Загадка в дневнике
Шрифт:
– Как по мне, странно, что вот так взял и загорелся дом, в котором все лето никого не было, - сказал один старик.
– Да Рейболт заслуживает, чтобы его сожгли, - добавил другой.
– Скупердяй! Он бы у ребенка конфету отнять не погнушился!
– Я не удивлюсь, коли он сам сжег свой дом - чтобы страховку получить, - присоединился третий.
– Этого вполне можно ожидать от Лиса-Феликса!
Нэнси и ее друзья больше ничего не услышали, так как механик сообщил, что машина готова.
– Это все, что я мог сделать за час, -
– Отдайте ее на полный ремонт в вашей автомастерской.
Пока Нед выводил кабриолет наружу, Нэнси расплатилась с механиком и попросила чек, объяснив, что хочет вернуть эти деньги у горе-водителя.
– Похоже, мистера Рейболта здесь не очень любят, - сказала Нэнси, сменив Неда за рулем.
– И даже очень не любят, - решительно заявил Нед.
– Не больше, чем тигра, сбежавшего из цирка.
– И его почему-то называли Лисом-Феликсом.
– Да, и всякий, кто его знает, скажет тебе, что это имя заслужено.
– На лице Неда мелькнуло странное выражение, и он пристально посмотрел на Нэнси сквозь окно машины.
– Интересно, что вызвало тот пожар. Знаешь, мне кажется, это была не случайность.
– Мне тоже.
– Нэнси многозначительно улыбнулась.
Прежде чем Нед успел задать вопрос, Нэнси быстро, но от всей души поблагодарила его за помощь и уехала.
– Вы еще услышите обо мне, - улыбнулся парень вслед кабриолету.
– Я знаю путь до Ривер-Хайтс, и не удивляйтесь, если встретите меня там.
Глава III
Дневник
– Слышала, что сказал Нед Никерсон?
– поддразнивая, спросила Бесс Марвин. Нэнси делала вид, что сосредоточена на вождении.
– Удар точно в цель!
– Удар!
– нашлась Нэнси.
– Единственный удар пришелся на мою машину. Папа будет шокирован, когда увидит, что сталось с кабриолетом!
– Она пытается сменить тему!
– засмеялась Джордж.
– Посмотри, как покраснела! Он точно тебе нравится.
– Почему бы и нет?
– сдержанно отозвалась Нэнси.
– Нед Никерсон помог нам в трудной ситуации.
– А еще он очень симпатичный, - захихикала Бесс.
– А какое у него было выражение в этих больших голубых глазах, когда он смотрел на нашу Нэнси!
– Голубых? Я думала, у него… - Нэнси осеклась, поняв, что Бесс ее подловила, и засмеялась: - Ладно, ты выиграла. Но я уже почти передумала рассказывать вам о том, что я обнаружила около горящего дома.
– Ну, Нэнси, пожалуйста!
– умоляла Джордж.
– Ладно, на этот раз прощаю.
Нэнси не терпелось рассказать о том, что она видела на лужайке Рейболтов. Интересно, придут ли подруги к такому же выводу, как и она? Нэнси рассказала им о подозрительном худощавом незнакомце, бежавшем от горящего дома.
– Должно быть, это он поджег дом!
– заключила Бесс.
– Иначе почему он испугался, когда ты его окликнула?
– Возможно, он бродяга, - задумчиво предположила Джордж.
–
– Я думала об этом, - заметила Нэнси, - но тогда пожар разгорался бы медленно. Вспомните, сначала раздался взрыв, а затем дом в одно мгновение охватило огнем.
– Точно так и было, - сказала Джордж и добавила: - Полагаю, придется ждать отчета следователей.
Тем вечером почти не было пробок, и девушки быстро достигли Ривер-Хайтс.
– Мама на крылечке, - заметила Бесс, когда кабриолет подъехал к дому Марвинов.
– Она ждала нас.
Нэнси отвезла домой Джордж, а затем повернула к дому Дрю. Когда она въехала на подъездную дорожку, ее отец и Ханна Груин, домработница, высыпали наружу. Мистер Дрю был высоким и приятным мужчиной, а полненькая домработница излучала материнское тепло.
– Ты в порядке?
– хором спросили они.
– Да, все хорошо, но, боюсь, моя машина уже не будет прежней.
– Какая разница, что там с машиной, если ты в порядке, - сказал мистер Дрю. Он расслабился и спросил: - И теперь вопрос в том, какой тяжести иск я получу?
– Иск? Ах, ясно, ты думаешь, что это я столкнулась с другой машиной. Не волнуйся, на самом деле врезались в меня. Я записала имя водителя и номер с водительских прав. Я свяжусь с ним и скажу, во сколько обойдется ремонт.
Когда они вошли в дом, миссис Груин пошла на кухню, а Нэнси и ее отец
остались в гостиной.
– Расскажи мне о пожаре, - попросил мистер Дрю.
– Чей это был дом?
– Его владелец - Феликс Рейболт.
– Феликс Рейболт! Лис-Феликс!
– воскликнул мистер Дрю.
– Ты его знаешь?
– удивилась Нэнси.
– Просто слышал - но не самое хорошее. Как раз сегодня я взялся за дело одного клиента, Арнольда Симпсона, который хочет подать в суд на мистера Рейболта. Он сказал, что многие готовы подать на него в суд.
– А какой он из себя, этот мистер Рейболт, пап?
– Очень проницательный и очень недоброжелательный. И я так понял, что он богат.
– На чем он зарабатывает?
– Он работает с патентами, и я слышал, что он сделал состояние на некоторых из них.
– Ты имеешь в виду, что мистер Рейболт - изобретатель?
– спросила Нэнси.
– Нет, он покупает патенты у изобретателей и наживается на этом.
– Это законно?
– Да, он имеет полное право покупать патенты и выгодно их использовать. Но мистер Рейболт нечестен в том, что на словах обещает заплатить авторский гонорар после того, как продаст изобретение. Именно это стало причиной иска моего клиента. Он сказал, что мистер Рейболт купил у него патент на внешнее покрытие лифтов за смехотворную цену, а затем продал его промышленному предприятию за круглую сумму. А когда мистер Симпсон напомнил Рейболту про обещание, Лис-Феликс ему отказал - буквально рассмеялся в лицо.