Загадочное превращение
Шрифт:
Кристиана удивленно на него посмотрела, и Ричард пожал плечами.
– Хавершем - человек традиций. В его представлении продолжение рода - важная вещь, - пояснил он.
– Не сомневаюсь, что к тому времени, как он подслушал разговор между Джорджем и Фредди, он уже понял, что Джордж никогда не заходит в твою спальню и, следовательно, наследника не будет. Тогда он решил, что ждать больше нечего, и убил его.
Карета отъехала, и Ричард закрыл дверь.
– Он знает, что я все это понимаю, и совесть моя позволит мне молчать об убийстве только в
– Но ведь ты не отдал бы его в руки правосудия?
– потрясенно спросила Кристиана.
– Тогда бы все открылось, и стало бы известно и о преступлениях Джорджа, и о том, что мы не были законно женаты… все.
– Я это понимаю и, конечно, не сдал бы его, помня о последствиях, - тихо признался Ричард, - но это решение далось бы мне нелегко. Хавершем достаточно хорошо меня знает, чтобы об этом догадываться. Поэтому он и объявил, что собирается уехать на континент. Он будет вне досягаемости британского правосудия и таким образом избавит меня от необходимости принять решение, которое не принесет ничего, кроме горя, тем, кого я люблю.
– Понимаю, - пробормотала она.
– Все сейчас еще в кабинете?
– спросил Ричард.
– Нет, Дэниел пошел к Сюзетте… О!
– воскликнула вдруг Кристиана.
– В чем дело?
– удивленно обернулся к ней Ричард.
– Только что я поняла. Теперь Сюзетте ни к чему выходить за Дэниела. Векселя где-то в кабинете и…
– Я думаю, что тебе лучше об этом помолчать какое-то время, - перебил ее Ричард.
Кристиана в недоумении подняла брови:
– Но почему?
– Потому что Дэниел намерен жениться на Сюзетте, и я полагаю, что она тоже хочет выйти за него замуж. Но Дэниел думает, что, воспользовавшись векселями как предлогом, она станет упираться.
Кристиана задумалась. Разговор с сестрой сегодня утром навел Кристиану на мысль, что Дэниел далеко не безразличен Сюзетте. На самом деле ее очень расстраивало то, что он собирался жениться на ней только из-за денег.
– Ему нужно ее приданое?
– спросила Кристиана.
Ричард усмехнулся и покачал головой:
– Он почти так же богат, как и я.
Кристиана смотрела на него в недоумении:
– Тогда почему?…
– Она ему нравится, и он ее хочет. Да что там говорить, он почти влюблен в нее.
– А ведь сестрица тоже почти в него влюблена, - тихо сказала Кристиана.
– Почему бы нам просто не раскрыть им все карты?
– Дэниел считает, и твой отец его в этом поддерживает, что Сюзетта может отказать ему лишь из одного упрямства. Он также считает, что твой семейный опыт последнего года заставил ее относиться к браку с предубеждением.
– Ричард приподнял бровь.
– А ты разве так не думаешь?
Кристиана поморщилась.
– Дэниел очень хорошо ее знает.
– Тогда нам не стоит ничего говорить ей о векселях, пока не увидим, как пойдут у них с Дэниелом дела, - предложил Ричард и усмехнулся.
– Дэниелу повезло, что Сюзетты не было с нами, когда Хавершем
– Наверное, так и есть, - пробормотала Кристиана, подумав, что она, конечно, немного подождет, но все же расскажет обо всем Сюзетте до того, как они с Дэниелом поженятся. Поступить по-другому не даст ей совесть. Затем она решила сменить тему, спросив: - Если Хавершем убил Джорджа, то означает ли это, что та авария, в которую вы попали с Дэниелом и Робертом по дороге в Лондон, была всего лишь случайностью?
Ричард нахмурился.
– Конечно, авария могла быть случайной. Заставить нас сомневаться в этом вынудила бы лишь комбинация совпадений: убийство Джорджа и три сломанные спицы на колесе, которые казались подпиленными. Может, они вовсе и не были кем-то умышленно подпорчены. В жизни происходят и более странные вещи.
– А как насчет почтовой кареты, что чуть вас не переехала сегодня?
– веско заметила Кристиана.
Ричард нахмурился, размышляя над ее словами, но, вздохнув, сказал:
– Бывает так, что кучер теряет контроль над лошадьми. Возможно, это еще одна случайность, которая не показалась нам таковой, потому что мы связали ее с убийством Джорджа.
Кристиану его доводы не убедили.
– Все равно придется держать ухо востро, пока мы не будем уверены, что больше нам ничего не угрожает.
Ричард улыбнулся и со вздохом привлек ее к груди.
– Я тоже тебя люблю.
Кристиана подняла голову и пристально на него посмотрела.
– Что?
Он взял ее лицо в ладони и повторил:
– Я сказал, что я тебя тоже люблю.
– Любишь?
– с придыханием спросила Кристиана, и тут до нее дошло, что он произнес слово «тоже», и она усмехнулась.
– Так ты слышал наш разговор с отцом?
Ричард кивнул и спросил ее:
– Ты ведь правду ему сказала, верно? Не просто для того, чтобы успокоить его?
– Я сказала то, что думаю, - перебила она его, накрывая ладонями его ладони.
– Слава Богу, - выдохнул он и наклонился, чтобы ее поцеловать.
Кристиана вздохнула, прижавшись к нему всем телом. Руки она закинула ему за шею. Ей нравилось, как он ее целует, его поцелуи будоражили ее, как ничто другое, и, очевидно, они и его сводили с ума - она поняла это по внезапно образовавшейся твердости, упиравшейся в ее лоно.
– Ричард?
– прошептала она, оторвавшись от его губ.
– Да?
– пробормотал он, целуя мочку ее уха.
– Почему бы нам не подняться наверх?
– Наверх?
– Он перестал целовать ее, отстранился и с сомнением посмотрел ей в лицо.
Кристиана кивнула, прижалась к нему теснее и пробормотала:
– Мне бы хотелось продолжить обсуждение наших взаимных чувств… в спальне, - стыдливо добавила она на случай, если он не понял, что она имеет в виду.
У Ричарда брови взметнулись вверх, и тогда он схватил ее за руку и бросился к лестнице. Но внезапно дверь в гостиную распахнулась, и оттуда выбежал Дэниел, а следом за ним и все остальные.