Загадочные истории. Книга 2
Шрифт:
В XIX столетии описания дикого огня становятся вполне в духе времени не столь таинственными, но более детальными и конкретизированными. Когда в 1869 году огненный смерч пронесся через один из округов американского штата Теннеси, местная газета так описывала случившееся: «На ферме Эдварда Шарпа, в пяти милях от Эшленда, вдоль соседнего леса прошло нечто вроде урагана, срывая листья и мелкие ветки с деревьев и сжигая их в подобии пылающего цилиндра, который двигался со скоростью пяти миль в час и рос во время пути. Он пролетел над тем местом, где паслись лошади, и опалил волосы на гривах и хвостах до самых корней; затем двинулся к дому, прихватив по дороге стог сена. Казалось, что жар внутри смерча возрастал, пока он двигался, и когда он достиг дома, то дранка на кровле немедленно вспыхнула по всей площади здания, и через десять
Не исключено, что именно дикий огонь стал причиной чудовищного пожара в Чикаго в октябре 1871 года, из-за которого сгорело 17 500 зданий и до 125 000 жителей города осталось без крова. Только по официальным данным тогда погибло порядка 300 человек. Согласно той же официальной версии, пожар начался в хлеву, где корова некой мисс О`Лири опрокинула горящую керосиновую лампу. Не успели пожарные отреагировать на этот сигнал, как внезапно вспыхнул собор Святого Павла, находившийся в трёх километрах от дома О`Лири. Через какие-то минуты здания, разделённые сотнями метров друг от друга, начали вспыхивать, словно спички. Бороться с огнём стало бесполезно. Пожар царствовал в городе двое с половиной суток, и лишь ниспосланный небесами дождь смог остановить его.
Широкую известность получил случай с буйством дикого огня близ испанского селения Алькачер летом 1913 года. Накануне этого ужасающего события сама природа в Зелёной долине, расположенной у подножия Пиренеев, словно застыла в ожидании бедствия. Гнетущая тишина не нарушалась ни пением птиц, ни шумом горной реки, даже жаркий воздух был неподвижен. Внезапно в небе послышалось грохотание, и на землю мгновенно опустился огромный огненный столб, который с рёвом помчался по полям, превращая в пепел всё на своём пути. Позади огненного столба не оставалось ни одного дерева; даже речка в считанные мгновения пересохла до дна. Огненный смерч приближался к деревне, и тогда перепуганные крестьяне вознесли свои молитвы к Богу, прося его о спасении. И случилось чудо: за несколько сотен метров до селения огненный смерч растаял столь же стремительно, как и появился. Когда дым и пыль рассеялись, с тихим шипением погасли искры, о кошмаре напоминала только широкая полоса выгоревшей травы, прямой линией пересекавшая долину.
Попытки объяснить причины возникновения дикого огня делались, по крайней мере, ещё в эпоху Возрождения. Так, в 1640 году некий Фульк в своей книге «Приятнейшая прогулка по саду созерцания природы» писал, что иногда «…смерч, попав в облако, загорается и затем летит, словно огромное колесо телеги, наводя ужас на всех и поджигая всё, что может гореть: дома, леса, хлеб, траву». Вот так: попал смерч в облако и загорелся! Куда более серьёзные исследования этого феномена проводил французский астроном и писатель Камилл Фламмарион (1842 – 1925), известный своим интересом ко всему непознанному и таинственному. Изучив сведения о 119 смерчах, он пришёл к выводу, что в 70 случаях налицо было наличие в них электричества, а в 49 – «электричества в них не было и следа, или, по крайней мере, оно не проявлялось».
Современные учёные считают, что даже в самых обычных смерчах порой развиваются токи колоссальной силы. Они разряжаются многочисленными молниями или приводят к возникновению светящейся плазмы, покрывающей всю поверхность смерча и воспламеняющей попавшие в неё предметы. О связи дикого огня с электричеством большой силы свидетельствует и то, что в уцелевших домах выходят из строя розетки, приёмники и прочие электроприборы. Интересно и то, что некоторые предметы близ зоны разрушений самых обычных смерчей
Хорошо передал электрическую природу дикого огня корреспондент итальянской газеты “Corriere della Sera”, описывая буйство стихии в Болонье 23 ноября 1940 года. Заметка так и была озаглавлена – «Интересный аэроэлектрический феномен в Болонье». Вот этот текст: «В Кревалькоре, недалеко от Казелли, наблюдалось густое чёрное облако, располагавшееся довольно низко и снижавшееся в направлении посёлка Казони. В нескольких метрах от земли облако, извергавшее массу пепла, стало стремительно вращаться по кругу, что сопровождалось шумными взрывами и вспышками. Эта раскалённая масса налетела на стоявший неподалёку тополь и вырвала его с корнем, а после разнесла крышу дома Дополаворо, сорвав черепицы и доски. Каждый раз после взрывов и вспышек масса достигала соседнего дома Паолетти в поместье Манджелли, опустошая и поднимая на воздух всё, что находилось в округе. Нагруженную телегу весом в несколько центнеров опрокинуло и протащило по двору.
Наконец, раскалённая масса наткнулась на провода высокого напряжения, где она, в конце концов, разрядилась, свалив несколько антенн. Во многих окрестных домах были сломаны крыши и дымоходы и выведены из строя электрические розетки. Описанный феномен происходил в облачную, но без осадков, погоду и в течение десяти минут наводил панику среди местных жителей по вполне понятным причинам. К счастью, обошлось без человеческих жертв».
Современным учёным удалось даже выяснить, что внутри таких огненных смерчей температура достигает 10 – 12 тысяч градусов, но ряд сопутствующих им феноменов до сих пор не находят своего объяснения. Например, радиоактивность пепла, остающегося на месте событий.
Гром среди ясного неба
Среди загадочных явлений природы достаточно распространёнными считаются таинственные звуки взрывов, никак не связанные с громом или землетрясением. Расскажем об этом феномене.
Летом 1903 года жители индийской области Раджа пребывали в недоумении и озабоченности по поводу странных, похожих на гром, звуков, доносившихся с неба над Гангом. Необычным феноменом заинтересовались европейские учёные. Чтобы прояснить ситуацию, в Индию по заданию одного из популярных географических журналов отправился англичанин Дж. Б. Скотт. Прибыв в страну чудес, журналист оперативно выехал в места, славящиеся странным звуковым феноменом.
Первоначально ему показалось, что загадочные звуки производили тяжёлые орудия, стрелявшие с расстояния, по крайней мере, миль в десять вниз по течению реки. Однако постепенно грохот приблизился настолько, что чуть не оглушил Скотта раскатами, прогремевшими в воздухе всего метрах в тридцати над водой. Ничего материального, что могло бы вызвать эти звуки, журналисту увидеть так и не удалось.
Когда же англичанин обратился к лодочникам, работавшим неподалёку, с просьбой объяснить, чем мог быть вызван, по их мнению, этот грохот, они лишь пожали плечами, впрочем, добавив, что звучал он совсем в другой стороне, чем показалось журналисту. Позже, уже записывая результаты своего путешествия в Индию, Скотт присвоил этому феномену наименование «баризальных пушек».
Следующим загадочным звуковым эффектом заинтересовался бельгиец Эрнст Ван ден Брейк. В отличие от Скотта, он провёл более тщательные исследования, в ходе которых сумел установить, что странную канонаду доводилось слышать не только индийцам, но и жителям приатлантических прибрежных областей от Исландии до Бискайского залива. При этом они длились в течение целого столетия.
Чтобы объяснить этот феномен было выдвинуто несколько гипотез. В частности, сам Ван ден Брейк полагал, что этот гул, скорее всего, вызван некими разрядами атмосферного электричества, которое известно, как «гром с ясного неба». Среди метеорологов тоже нашлось немало приверженцев этой гипотезы. А вот геологи были склонны предполагать, что причиной непонятных «раскатов грома» являются землетрясения. При этом не исключено, что грохот доносится из жидкого ядра земли, и источником их, скорее всего, является бушующее море расплавленной магмы.