Загадочные истории. Книга 2
Шрифт:
Николай Непомнящий в своей книге «По следам морского змея» пишет: «…ещё в 1830 году гениальный Рафинеск предположил, что некоторые морские змеи могли быть родичами угрей-синбранхов, которые, не будучи буквально угрями, имеют точно такую же внешность. Со своей стороны, Чарльз Гуд в своих «Мифических чудовищах» собрал множество показаний о наблюдениях угрей более 6 метров длины в море у Сингапура. Если послушать писателя-натуралиста Айатта Веррилла, то его отец, профессор Эддисон Е. Веррилл, слава которого связана с первым полным описанием сверхгигантского кальмара, верил в существование двух типов морского змея: одного – похожего на плезиозавра и другого – относящегося к морским угрям». Однако это всё были скорее предположения.
В 1928-30 гг под патронажем правительства Дании на исследовательском
Известно, что маленькие, длиной всего 8 – 10 сантиметров, личинки атлантических угрей превращаются в конце жизни во взрослых особей длиной до 2 метров. То есть размеры взрослой личинки и взрослого угря соотносятся примерно как 1:20 – 1:23. Если следовать этой логике, то 90-сантиметровый лептоцефал вырастет в угря длиной 20 метров, а имеющий размеры 1,8 метра превратится во взрослую особь длиной 40 метров!
Науке известно порядка 350 видов угрей, входящих в 22 семейства. Существуют и родственные им виды. Например, угри, достигающие длины 6 футов, и имеющие ядовитые зубы. К угрям относится и широко всем известная хищница мурена с её дурной репутацией. Эта дурная слава закрепилась за муренами ещё со времён Древнего Рима. Дело в том, что у древних римлян высоко ценилось мясо мурен. Поэтому их во множестве содержали в особых аквариумах, или писцинах (от латинского pisces – рыбы). Когда некий Видий Полин узнал, что лучшим кормом для мурен служит якобы человеческое мясо, он ради этого легко пожертвовал несколькими своими рабами. А сумасбродный император Нерон и вовсе бросал рабов в садок с муренами для развлечения своих не менее сумасбродных друзей. Так за муренами и закрепилась слава людоедов.
Но столь ли уж они кровожадны в природных условиях? Конечно, если мурену случайно потревожить, она, как и любое другое живое существо, может среагировать соответствующим образом. Однако люди, много времени проводящие в местах обитания этих рыб, говорят, что мурены не нападают на человека без провокации со стороны последнего. А согласно некоторым наблюдениям, они даже, наоборот, весьма миролюбивы и даже могут «подружиться» с человеком. Об этом, похоже, хорошо знали ещё в Древнем Риме. Так, римлянин Красс писал, что в одном садке у него жила прекрасная большая мурена, которую он очень любил и украшал золотыми пластинками. Она узнавала его голос, подплывала к нему и брала пищу из его рук. Красс был настолько привязан к мурене, что, когда она околела, похоронил её, долго оплакивал и даже носил по ней траур. Уже в наши дни молодая ныряльщица из Джорджтауна Энн Джевис приучила мурену принимать еду из её рук. А мурены, прирученные участником экспедиций Тура Хейердала на лодках «Ра» и «Ра-2» Жоржем Сориалом, брали корм прямо у него изо рта!
Размеры различных видов мурен могут колебаться от 60 сантиметров до 3,75 метра, а вес может достигать 40 килограмм. Эти рыбы иногда ведут себя очень странно: многие очевидцы рассказывают о прыжках и ныряниях, совершаемых муренами. Порой мурены выскакивают из воды на половину длины своего тела, скользят по поверхности, выполняя задней частью своих змееподобных тел движения гребцов. Учитывая, что в передней части туловища у них имеются два плавника, а морды этих рыб длинные и заострённые с острыми зубами, визуально они вполне могут напоминать легендарного морского змея. Особенно, если подобно обычным угрям вырастают до несколько необычных размеров.
Кто-то из учёных верит в существование гигантских
«Нанизав на крючок большого кальмара, пойманного накануне, – рассказывал доктор Мензис, – я прицепил к тросу в качестве грузила 15-килограммовую свинцовую болванку. Моим единственным помощником в этой рыбалке был Том Доу, который должен был управлять лебёдкой. В два часа ночи он привёл в действие нашу «удочку», пожалуй, самую большую в мире. Лебёдка быстро опустила приманку на глубину 360 метров, – несомненно, самую большую глубину, на которой когда-нибудь ловили рыбу с помощью крючка и наживки».
После долгого ожидания, во время которого волнение двух рыболовов всё более возрастало, мощный рывок натянул кабель со страшной силой. Рыболовы удивлённо переглянулись. Чего бы там ни было на противоположном конце троса, но оно с чудовищной силой дёргало за метровый крючок, пятнадцатикилограммовый груз и стальной трос длиной треть километра! Лебёдка тотчас же была приведена в действие, и туго натянутый трос пошёл вверх. Однако через некоторое время натяжение троса ослабло, что должно было означать, что рыба сорвалась. Действительно, когда крючок появился из воды, судовые огни осветили его погнутое тело… и больше ничего. Очень даже может быть, их морской змей стал первым в истории морским змеем, попробовавшим наживку, приготовленную человеком.
Впрочем, не исключено, что это был вовсе и не сверхгигантский угорь. Клюнуть на кальмара мог и кашалот – проглотить метровый крючок с головоногим и натянуть как струну 360-метровый стальной трос вполне в его силах. Франко-бельгийский учёный Бернар Эйвельманс пишет, что такие деяния по силам и дельфину гринде, взрослая особь которого может достигать веса 3 тонны при длине 9 метров. Среди акул, на которых также может пасть подозрение в покушении на подобную наживку, он упоминает белую акулу, размеры которой якобы могут превосходить 20 метров, и тигровую акулу, якобы способную достигнуть длины 9 метров (Эйвельманс приводит такие размеры). Обе они прожорливы и свирепы, а их мускулистые многотонные тела обладают титанической силой. Но вдруг это всё-таки был 40-метровый угорь?
Гигантский морской змей
Гигантский морской змей упоминается ещё в мифах многих древних народов. Так, в индийских «Упанишадах» говорится о Басоеки, царе змей, обитающем в морях гиганте, а Ветхий Завет живописует апокалиптических размеров змея Левиафана. Как о чём-то реальном о гигантском морском змее заговорили примерно 2000 лет назад, и за прошедший период времени собралось огромное количество свидетельств очевидцев.
Начнём с такого случая. В мае 1780 года парусное судно под названием «Бостон» встало на якорь в бухте Бронд-Бей, что где-то на берегах нынешних США. Когда капитан Литл вышел из каюты, то увидел громадного монстра, который проплывал у самой поверхности воды. Это был чёрного цвета змей длиной не меньше 15 метров и порядка 40 сантиметров в диаметре. Моряки поспешили спустить на воду шлюпку и под предводительством своего капитана отважно ринулись в погоню за гигантом. Когда им наконец удалось приблизиться к змею на расстояние около 20 метров, Литл приказал стрелять. Однако змей нырнул в тёмные глубины бухты и больше на поверхности не появлялся.