Загадочные истории. Книга 2
Шрифт:
Косатки обладают сложной социальной организацией. Она проще только, чем у слонов и высших приматов. Основой её служит матриархальная группа, состоящая из самки с детёнышами разных возрастов и её взрослых сыновей. Несколько семей, возглавляемых родственницами, будь то дочери, сёстры или кузины, составляют стаю, в которой в среднем насчитывается 15-18 особей. Изредка некоторыми семьями могут руководить братья старшей самки. Взаимоотношения внутри стаи, между сородичами, исключительно дружелюбные, её члены сильно привязаны друг к другу. Кроме того, в стаях процветает взаимовыручка и поддержка, а также забота о старых и больных сородичах. Средняя продолжительность жизни косаток составляет 50-60 лет, но в хороших условиях может возрастать до 80. Оказавшись же в неволе, эти хищники,
При всём при том, что косатка – это хищник с широким спектром питания, каждая отдельная популяция обладает довольно узкой пищевой специализацией. Так, многие стаи, обитающие в Норвежском море, специализируются на сельди и каждую осень мигрируют вслед за ней к берегам Норвегии; другие популяции в том же регионе охотятся преимущественно на ластоногих. Есть косатки, которые охотятся на акул, в том числе на больших белых. Они на большой скорости врезаются в них и переворачивают вверх брюхом. Акула от этого теряет сознание, и косатка, не теряя времени, начинает пожирать её. Как отмечают учёные, пищевые пристрастия определяют социобиологические особенности популяций косаток. Так, при изучении косаток, обитающих у тихоокеанских берегов Канады, были выявлены две их разновидности: «резидентные» и «транзитные», или «домоседы» и «бродяги». Как выяснилось в дальнейшем, это разделение вполне подходит для косаток по всему миру.
Косатки-домоседы склонны питаться преимущественно рыбой: сельдью, треской, тунцом, макрелью, палтусом и лососёвыми. Они не против полакомиться головоногими моллюсками, а вот морских млекопитающих едят лишь в редких случаях. В поисках рыбы они, словно солдаты на войне, разворачиваются цепью и плывут со скоростью около 5 км/ч. При этом они испускают эхолокационные сигналы, что позволяет каждому животному определять своё положение относительно других, поддерживать контакт с ними и участвовать в общей деятельности группы. Обнаруженный косяк рыбы косатки либо прижимают к берегу, либо сгоняют в плотный шар у поверхности воды. После этого они ныряют в середину этого шара и глушат рыбу мощными ударами хвоста. Поскольку такая загонная охота требует большого количества охотников, стаи резидентных косаток как минимум включают в себя от 5 до 15 особей. Такие «оседлые» косатки часто выпрыгивают из воды, осматривая свою территорию. Частенько они выпрыгивают из воды и во время игр.
А вот косатки-бродяги как раз и являются свирепыми китами-убийцами, которые охотятся на дельфинов, китов, ластоногих, каланов, морских львов. Отмечены даже их нападения на оленей и лосей, переплывавших узкие проливы у берегов. Но на людей даже эта разновидность косаток не нападает – то ли мы не представляем для них пищевой ценности, то ли и на косаток распространяется загадочная симпатия дельфиновых к прямоходящим сухопутным существам. Что же касается китов, то отпечатки зубов косаток и шрамы от них были обнаружены на телах 53 % осмотренных учёными финвалов, 24 % сейвалов, 6 % малых полосатиков и 65 % кашалотов. Зачастую «киты-убийцы» в поисках добычи концентрируются близ тюленьих и котиковых лежбищ в районах китобойного промысла.
По причине особенностей охотничьей тактики стаи у транзитных косаток могут состоять всего из 2-5 особей, а порой они и вовсе охотятся в одиночку. Наиболее зрелищный из практикуемых ими методов охоты – это выброс на берег, на лежбища морских львов, что часто происходит на берегах Патагонии. На тюленей они устраивают засады, используя рельеф дна возле лежбищ. При этом охотится один самец, а остальные животные ждут в отдалении. Мелких дельфинов косатки ловят либо в одиночку, либо окружают их стаю силами нескольких групп. Если тюлень или пингвин плывёт на льдине, косатка подныривает под льдину и бьёт по ней, сбрасывая жертву в воду. Косатка может и, напротив, навалиться на край льдины сверху, точно так же заставив объект охоты свалиться в воду.
В нападениях на крупных китов участвуют в основном самцы, которые одновременно набрасываются на жертву, хватают её зубами за горло и плавники, стремясь не дать ей подняться к поверхности. Отмечены случаи, когда
Отмечено, что в жизни косаток важную роль играет обучение молодых особей охотничьим приёмам. Каждая стая имеет свои собственные охотничьи традиции, которые передаются из поколения в поколение. При этом важным отличием транзитных косаток от резидентных является степень их «разговорчивости»: косатки-бродяги издают меньше звуков, поскольку морские млекопитающие могут их услышать. Поэтому, если резидентные косатки ориентируются в пространстве и выслеживают добычу с помощью активной эхолокации, то транзитные предпочитают молча прослушивать шумы океана. Интересно и то, что самцы резидентных косаток практически всю жизнь живут рядом с матерью, а вот самцы транзитных косаток порой покидают материнскую стаю и прибиваются к другой, в которой есть одинокие самки репродуктивного возраста. Анализ же геномов «оседлых косаток» и «бродяг» показал, что между ними уже на протяжении как минимум 100 000 лет отсутствует перекрёстное скрещивание.
Учёные отметили также, что косатки могут отслеживать добычу не только за счёт эхолокации или прослушивания шумов океана, но и формируя охотничий симбиоз с некоторыми хищными морскими птицами, в частности, с чернобровым альбатросом. По поведению стай этих птиц косатки судят о богатстве того или иного водного района на рыбу. Альбатросы хорошо видят с высоты движущиеся в толще вод косяки рыб и выполняют в этом необыкновенном тандеме функцию воздушной разведки. Всплывая время от времени, слыша птичье кряканье и видя повышенную активность альбатросов над водой, косатки могут оценить, насколько эти охотничьи угодья богаты на добычу. Альбатросы же, в свою очередь, заинтересованы в прибытии косаток по той причине, что те сгоняют рыбу ближе к поверхности, где птицы способны её выловить.
Гигантские кальмары – глубоководные монстры
Гигантские кальмары представляются нам как одно из самых ужасных порождений океана. Живущие на больших глубинах, в постоянном мраке, с их умопомрачительных размеров щупальцами и глазами размером больше обеденной тарелки и автомобильной фары, они кажутся нам совершено чуждыми самой земной природе.
Древнейшие из известных описаний гигантского кальмара были сделаны древнегреческим философом Аристотелем (IV в. до н. э.) и римским историком Плинием Старшим (I век н. э.). Аристотель чётко отличал гигантских кальмаров длиной в 5 локтей от обычных. Плиний Старший в своей «Естественной истории» живописал гигантских кальмаров как чудовищ с головой «размером с бочку», девятиметровыми щупальцами и весом в 320 кг. Надо сказать, что представления древнего римлянина о размерах этих глубоководных монстров почти совпадают с современными.
Рыбакам Северной Европы это существо тоже было известно с давних пор, но в сильно гипертрофированном виде. В скандинавских сказаниях оно получило название «кракен». Гигантское морское чудовище представлялось скандинавам лежащим в глубинах океана и держащим в своих длинных щупальцах чуть ли не всю землю. Изредка оно поднималось к поверхности, и тогда на море начинались волнения и штормы, несущие погибель оказавшимся поблизости судам. Пучина затягивала их в свою бездонную пасть. Во многих произведениях описывалось, как этот ужасающий гигант стягивал потерпевших кораблекрушение моряков со спасательных плотиков или, получив ранения, опрокидывал рыболовецкие суда.