Закат в крови(Роман)
Шрифт:
Глава двадцать четвертая
Утром, едва Корнилов умылся, к нему пришел генерал Романовский, исполнявший теперь должность начальника штаба.
— Лавр Георгиевич, — сказал он, — красные собрались ударить по нашему отряду с трех сторон. По данным разведки, в станицу Григорьевскую прибыл первый полк тридцать девятой дивизии. А вчера со станции Афипской в нашу сторону направился Варнавинский полк. Станица Новодмитриевская занята двумя полками стрелков и значительными отрядами местных большевиков.
— Так, так… — проговорил Корнилов
— Как? — несколько озадаченный, воскликнул Романовский. — В Новодмитриевской у противника больше всего сил…
— Эти-то силы и надо расколотить. Иначе они не дадут нам передохнуть и переформироваться.
Корнилов разложил на столе карту, всю в красных и синих карандашных отметинах.
— Распорядитесь направить генерала Эрдели с кубанской конницей для нанесения удара с севера, отряд Покровского — с юга, а сами мы главными силами форсируем реку и ударим в лоб. — Командующий ткнул пальцем в кружок, означавший станицу Новодмитриевскую.
— Когда прикажете выступать? — спросил Романовский.
— Сейчас же!
— А может быть, нам лучше повернуть на Афипскую?
— От решительного столкновения с противником никогда не надо увиливать! — заключил разговор Корнилов и налил из самовара стакан крутого кипятку.
Утро выдалось погожим и принесло запах близкой весны, притаившейся где-то за синеющими хребтами Кавказских гор, и этот волнующий запах, чудилось, подбадривал корниловцев.
Как бы соразмеряя шаг с силами, они шли неторопливо. Авангардные роты Офицерского полка шагали взвод за взводом. Офицерские фуражки почти исчезли: их заменили в походе разномастными шапками, папахами, добытыми в станицах.
Жалкое впечатление производили исхудавшие, ребрастые, залуженные кони, до последней степени исхлестанные нагайками.
Свита Корнилова шла на конях рысью, обгоняя колонны пехоты и вереницы телег.
С полудня подуло с запада. Ивлев, как уроженец этих мест, знал, что западный ветер может принести непогоду, и обеспокоенно стал поглядывать на темно-серые, местами почти лиловые облака, начавшие быстро заволакивать небо.
Корнилов поравнялся с головной ротой Первого офицерского полка, впереди которой на рыжем коне маячил белой папахой Марков.
— Шире шаг! — крикнул Корнилов, чуя, что вот-вот начнется дождь. — Шире шаг, орлы!
До станицы Новодмитриевской, разбросавшейся на слегка холмистой местности, оставалось верст шесть-семь, а дождь, сразу начавший хлестать резкими струями, промочил всех и вскоре сменился снегом.
От снега грязь на дороге сделалась совсем вязкой, и фигуры идущих в пеших колоннах побелели.
На подступах к станице Корнилов приказал пехоте развернуться цепями, и пехотинцы, блестя штыками, пошли по сплошной воде, полной ледяной крошки.
Превращаясь в длинные завихренные космы, снежные хлопья неслись все стремительней. Люди, лошади, повозки, густо облепленные снегом, едва двигались.
— Нет времени худшего для этих мест, чем начало и середина
Вдруг с западной стороны учащенно забухали пушки, среди снежных вихрей начали рваться снаряды.
Зорко вглядываясь в метель, Корнилов то и дело посылал вперед ординарцев. Наконец он отдал приказ выдвинуть вперед батареи полковника Миончинского, а кавалерии Богаевского форсировать реку у моста.
Ординарцы с приказами Корнилова скакали то в одну, то в другую сторону, исчезая, как привидения, в белой замети.
Один из них, с белыми усами, на мохнатой лошади, вернулся и доложил:
— Мост подорван противником. Генерал Марков ищет брод справа от моста.
— Уже третью реку за время похода мы форсируем вброд, — с досадой проворчал Долинский. — Первую — под Лежанкой, вторую — под Кореновской, третью — здесь. Просто водолазами стали.
— Где же Эрдели? Куда запропастилась его конница? — нервничал в окружении штабистов Романовский. — И о Покровском ни слуху ни духу. Опять мы должны бросать в рукопашную офицеров!
Кружась и вихрясь, снег хлестал в лицо, ослеплял. Захлебываясь, лихорадочно стучали пулеметы. Падали сраженные пулями люди и кони. Копошились запорошенные снегом раненые, которых не успевали подбирать санитары и сестры милосердия.
Внезапно снег сменился холодным дождем. Резко потянуло студеным ветром. Промокшая шинель на Ивлеве вскоре оледенела, полы перестали гнуться, рукава — тоже, уподобились жестяным трубам. Башлык на голове Долинского торчал железным конусом.
Пешие, проходя мимо, звенели обледенелыми шинелями. Все суконное и ватное, смерзшись, сковывало и тарахтело.
Часовая стрелка показывала пять пополудни, а уже было так сумрачно, что даже огненные вспышки выстрелов сверкали сквозь дождь так ярко, словно в темноте.
Дрожа от ледяной стужи, Долинский бормотал:
— Не возьмем станицу, сгинем в степи.
— Ничего, — старался ободрить его Ивлев. — Все мы теперь в ледяных панцирях!
— Эти панцири напоминают цинковые гробы… — Долинский постучал по своей груди рукояткой нагайки. — Не знаю, как без посторонней помощи я слезу с коня.
«В самом деле, — подумал Ивлев, — офицеры на конях не могут менять положения тела, а те, кто в пешем строю, могут стоять или идти, не сгибаясь». И, как бы в подтверждение того, что подумал Ивлев, поблизости от него с седла упал офицер, и у него обломился рукав шинели. Стараясь подняться, офицер барахтался, как жук, но подняться не мог.
Корнилов с адъютантом подъехал к реке, к месту переправы. Здесь выстрелы раздавались со всех сторон, очень крутила вьюга, и людей, стоявших вдоль берега, то заметало вихрями снега, то открывало. Дрожащих, храпящих, упирающихся лошадей загоняли в мутную ледяную воду. Река в этом месте была неглубокой, но широкой. В стороне, у полуразрушенного моста, переправлялся обоз. Повозки часто уходили полностью в воду, и кони с трудом выволакивали их на противоположный берег. Вода кипела и пенилась. Снаряды красных, попадая в реку, высоко вскидывали в воздух столбы воды.