Заклинание для хамелеона
Шрифт:
Дор упал навзничь, стараясь освободиться от пут. Но паук одержал верх. Теперь он бегал вокруг Дора, обматывая его все плотнее и плотнее. Дор сопротивлялся изо всех сил, но с каждой минутой сил у него оставалось все меньше. И вот уже не Дор, а какой-то кокон лежит на земле.
Чудовище придвинулось к Дору. Сейчас оно раздавит его своими ужасными клешнями, превратит в кашу. Выползают острые когти… фонарями горят глаза.
Дор закричал, забился, замотал головой. Как Милли! Вот беда! Но даже на краю гибели он хотел разобраться по-человечески.
—
— Прямо-таки чудесный вопрос! — протрещало чудовище, сжав челюсти. Потом ухватилось за веревки и поволокло несчастного пленника к ближайшему дереву…
Антенна беспомощно повернулась вслед за ним. Паук вспрыгнул на толстую ветку, прикрепил нить, потом старательно подтащил ее повыше, так что Дор беспомощно заболтался в воздухе. Прыгун спустился на подтяжке и повис рядом.
— Так вот, приятель, — протрещал паук, — я вовсе не притворялся, когда вел себя по-дружески. Я заключил с тобой мир и соблюдал договор, веря, что и ты будешь его соблюдать. А ты вдруг набросился на меня с мечом. Я вынужден был защищаться. Это ты, парень, самый главный притворщик.
— Ошибаешься! — крикнул Дор, тщетно пытаясь избавиться от пут, — Это ты подкрался.
— Могло показаться, что подкрался, допускаю, но набросился все же ты, а не я.
— Но ты ведь прыгнул на меня, ты перехватил мой меч. Именно набросился.
— Я прыгнул не раньше, чем ты направил на меня меч и ткнул в меня веткой. Тут я раскусил твою коварную натуру и стал защищаться… Но до этой минуты никакой враждебности к тебе я не чувствовал. Меч я еще стерпел, но ветка меня взбесила. Чудно как-то.
— Сам не можешь постичь, насколько ты недобрый?
— Что-то здесь не так. А ты сам когда на меня обозлился?
— Не раньше, чем ты подкрался ко мне с мыслью убить!
— А когда это я подкрался к тебе с мыслью убить?
— Брось свои шуточки, — пригрозил Дор. — Ты ведь знал, что все мое внимание поглощено этим древесным холмиком.
— Древесным холмиком, — задумчиво повторил паук. — Знаешь, я вскипел ненавистью к тебе, именно когда приземлился на древесный холмик. Случайность ли это?
— Какая разница! — снова крикнул Дор. — Ты ведь первый подкрался!
— А ну-ка пошевели мозгами. Ты углядел этот древесный холмик. А увидеть — все равно что коснуться. Ты коснулся холмика взглядом, и злоба ко мне сразу же охватила тебя. Именно древесный холмик виноват в случившемся…
Под влиянием рассуждений Прыгуна Дор постепенно успокаивался. Он и в самом деле увидел холмик как раз перед тем… что случилось. Он знал, что паук ему враг, но…
— Магия способна творить чудеса, — рассуждал Прыгун. — Можно ли с ее помощью превратить дружбу во вражду?
— Если можно заставить врагов стать друзьями, то можно и наоборот, — уныло ответил Дор.
— Растения с антеннами следили за нами. Окажись мы врагами, как бы лес смог себя защитить?
— Только при помощи чар, — ответил Дор. — Ведь тенетными способностями эти
— Наслать на нас вражду друг к другу мог бы?
— А почему бы и нет. Все возможно… Мы кинулись друг на дружку из-за колдовства?!
— Я же сказал: антенны следили за нами. Если бы мы прошли быстро, ничего, возможно, и не случилось бы. Но мы шли медленно, разглядывали да рассматривали. Вот лес и решил встать на свою защиту. То есть поссорить нас. Превратить из друзей во врагов. Разве это не остроумно?
— Поменять чувства! Значит, чем сильнее была дружба, тем яростнее…
— Ух как я зол на тебя! — протрещал Прыгун.
— А я прямо так и киплю ненавистью! — подхватил Дор.
— Вот как жарко мы ненавидим друг друга. Столь кипучую ненависть можно сотворить только из очень пылкой дружбы.
— Верно! — согласился Дор, у которого сразу полегчало на душе. — Ну и заклинаньице! Ведь оно может армии повернуть друг против друга! Стоит приблизиться к холмику, заметить его, и волшебство начинает действовать.
Теперь рассудок окончательно вернулся к нему. Они стали жертвами злобных чар. Ненависть к Прыгуну развеивалась, как дым. Дня ненависти не было причин. Ведь Прыгун не подкрался коварно, а просто молча подошел, когда Дор был поглощен созерцанием холмика. Только под влиянием колдовства он принял друга за врага.
— Можно теперь тебя развязать? — спросил паук.
— Развязывай. Я ведь все понял. Это было временное наваждение. Теперь оно улетучилось.
— Рассудок любую магию победит, — заметил Прыгун, — Я сожалею, что так случилось.
— И я. Прости меня, друг. Мне просто надо было сообразить…
— Но и я не удержался. Чувства взяли верх над разумом… Почти взяли.
— И как это ты не снес мне голову? Я уж думал — все.
— Искушение и в самом деле было велико. Но у нас не принято убивать беззащитную жертву, если желудок не пуст и не требует еды. Мы позволяем нашей пище гулять до времени на воле в живом виде. А что касается меня, то я не любитель человеческого мяса. Значит, твоя гибель противоречила бы логике, и это не давало мне покоя. Я поклонник логики и люблю руководствоваться ею всегда и во всем. Пытаться понять ситуацию, дойти до истины — вот моя всегдашняя цель. Не путаться в собственной паутине, как мы, пауки, говорим.
— А я вот запутался, — с сожалением заметил Дор. — Кинулся в драку сломя голову.
— Тебе еще можно. Ты ведь младше меня, — утешил его Прыгун.
Младше, поэтому глупее, поэтому невежественнее, поэтому куда легче поддается чувствам. Ведь это уже не в первый раз! И опять мудрость паука спасла их, мудрость подсказала: чтобы сбросить заклинание, необходимо время.
— А сколько тебе лет, Прыгун?
— Я вылупился полгода назад, весной.
— Полгода! — воскликнул Дор. — А ведь я вылупился… то есть выродился целых двенадцать лет назад! Получается, что я старше.