Заклинатель тьмы

Сушкова Ольга А.

– И я готов расстаться с этими скромными вещами, – я пододвинул мешочек ближе к женщине, – если вы позволите мне оценить ваш особенный товар.

Ниша промолчала, не спеша прикасаться к деньгам, а затем произнесла:

– Все-таки удивительно, как быстро люди могут повзрослеть, живя на улице.

– Что, простите?

– Хотя они могут так и остаться в душе наивными детьми.

Теперь была моя очередь промолчать, обдумывая, что эта женщина имеет в виду. Уж не намекает ли, что раскусила меня, как только увидела?!

– Не люблю, когда меня

обманывают, господин Раджеш. Сюда часто приходят люди, которые не только выдают себя за других, являясь обычными помойными крысами, но и пытаются украсть то, что не принадлежит им. Товар, о котором вы наслышаны, действительно есть у меня и очень хорошо охраняется. И чтобы получить его, вы должны будете заслужить мое доверие. Я возьму этот скромный аванс, – она достала из рукава небольшой стилет и подтянула им мешок к себе. – Но продать ли вам товар, решу утром, оценив, в каком состоянии вы оставите покупаемую вами вещь. Хочу убедиться, что вы сможете с ней хорошо обращаться.

Глава четвертая

Просторы Южной пустыни

Сделать шаг навстречу неизвестному всегда сложно. Решиться на тяжелый разговор, от которого будет зависеть вся твоя дальнейшая жизнь, тем более. Сколько раз мы не могли поговорить с Джоанной начистоту, сколько раз боялись открыться друг другу. И теперь, глядя на девушку рядом, я отчего-то до сих пор не верил, что все тайны наконец-то обнажатся передо мной… Джоанна сейчас действительно нага не только телом, но и душой.

И пусть моя демонесса попросила меня задать вопрос первым, вместо этого я просто протянул руку и дотронулся до щеки Джоанны, провел пальцем по чувственным губам. Она вновь подарила мне улыбку, и я легонько коснулся ее зубов.

– Я напугала тебя, – словно прочитав мои мысли, сказала Джоанна.

– Нет. Твои клыки – это часть тебя, и я рад, что узнал тебя и с этой стороны. Даже если весь мир утратит свои цвета, ничто не заставит меня перестать любоваться той, кто так ярко сияет цветом Тьмы, моя принцесса. Я слишком соскучился по тебе.

Джоанна ничего не сказала, лишь в ответ протянула руку к моей щеке. Провела пальчиками по колючим волоскам подбородка, обвела линию вокруг губ, а затем запустила пальцы мне в волосы.

– Щетина тебе больше идет, выглядишь еще более мужественно, – она улыбнулась.

– Знала бы ты, как она мне мешает, – усмехнулся я. – Но у меня совершенно не было времени привести себя в порядок.

– А твои волосы? Они же были длиннее.

– Таким я стал, когда Мураж вытащил меня из той лавы, – с грустью ответил я.

– Натан, я… – Она замолчала, будто что-то вспоминая. – Я думала, что мы никогда больше не увидимся, – произнеся это, Джоанна упала мне на грудь. – Как только перестала слышать твой голос, я… А потом Ниша сказала, что тебя забрала лава.

– Не надо плакать, – сказал я и приподнял ее голову за подбородок. – Мы здесь и сейчас. Мы вместе.

– Если однажды я увижу Муража еще хотя бы раз, то, клянусь, я брошусь ему на шею и расцелую за твое спасение, –

сквозь смех и слезы произнесла она.

– Я тебе уже говорил, не думаю, что ему это понравится. Ох и зол он был на нас! – теперь смеялся и я.

– Он готов меня сжечь, да? – Она вытерла слезы рукой и снова попыталась улыбнуться.

Вместо ответа я вновь заключил Джоанну в объятия. Мы просидели так еще какое-то время, и я успел рассказать во всех подробностях, что произошло после нашего расставания. И так, слово за слово, мы совсем не заметили, как высоко в небе, наконец выйдя из-за туч, засияла почти полная луна.

Джоанна, сбросив покрывало, поднялась на ноги, отошла от меня на несколько шагов и замерла, окутанная лишь отраженным от луны светом. Протянув руки к небу, она словно пыталась насладиться и впитать в себя всем нагим телом ту магию, что дарило ей ночное светило. И я видел, прекрасно видел, как магия в моей дорогой Джоанне восстанавливалась! Понемногу, но ее сила точно росла. Это было похоже на то, как заживает рана, или на озеро, которое исчезло во время засухи, а в сезон дождей ожило вновь. Для Джоанны же таким исцеляющим дождем стал я. И оставался лишь один вопрос: насколько сильно такое озеро может наполниться, способно ли выйти из берегов? Каков предел силы Джоанны, на что она способна на самом деле? Но пока я не хочу этого знать.

Вдруг я заметил, как оставшийся на шее Джоанны кулон вспыхнул ярким красным светом. Магия… Мне стоило догадаться раньше, что это не простой камень. Он как-то связан с лунным светом и темной сущностью Джоанны. Что же… Если она захочет, то расскажет мне и о нем.

– Тебе лучше, – произнес я, подойдя тихонько сзади и встав за спиной Джоанны. – Я вижу.

– Твоя сила действительно возросла. Раньше ты не мог распознать во мне мою истинную природу.

– Но я до сих пор не знаю твою историю, Джоанна.

– Я живу в трещинах времен, – с грустью сказала она и повернулась ко мне.

Я покачал головой, показывая, что не понимаю.

– Сама не знаю, кто я. Когда-то я была совсем другая – жестокая и холодная. С тобой же словно шагнула в трещину времени и вернулась из нее такой, какая я сейчас. Натан, какая я настоящая?

– Настоящая ты именно сейчас, ни в прошлом, ни в будущем, а прямо здесь, посреди жаркой пустыни. Знаешь, до тех пор, пока существует ночь, всегда неизбежно будет наступать утро. И твое утро наступило.

Джоанна тяжело вздохнула, посмотрела на плывущий по небу лунный диск, взяла меня за руку и повела обратно к костру.

– Тогда тоже была середина ночи. И я обещала, что все расскажу тебе утром.

– Джоанна, я не настаиваю, – решил все же напомнить я, садясь рядом с огнем.

Девушка промолчала. Она подошла к Маре и достала из седельных сумок уложенную в них свою одежду. Я безмолвно наблюдал за тем, как обнаженное тело постепенно скрывалось под тканью, хотя мне этого совсем не хотелось. Наконец Джоанна оделась и снова превратилась в ту самую девушку, с которой меня разлучили две недели назад.