Заклятые враги

Владислава

Но лошадь была явно беспечнее - или, напротив, мудрее, - своего хозяина. Запястье запуталось в поводьях, и конь тянул его всё дальше и дальше, оставляя длинную чёрную струю.

Постепенно чернота иссякала. Прошло ещё несколько минут, и Эльм плыл уже сам, пытаясь догнать девушек - они направлялись к противоположному концу озера.

Время тянулось слишком медленно. Солнце, что было поднялось на самую высокую точку небосвода, сейчас старательно сползало вниз, мечтая о том, чтобы оказаться на дне, под всемирными водами. Усталости не было, чувство голода тоже

прошло, и Эльм даже ощутил лёгкий укол разочарования, когда они оказались на противоположном берегу.

От озера и тут вилась тонкая дорожка.

– Мне сказали, что так будет чуточку быстрее, - протянула эльфийка, отряхиваясь и выкручивая свою длинную светлую косу.
– К тому же, нас будет труднее поймать, ведь волшебная вода стирает все следы. Надеюсь, проклятье, что с тебя лилось, за сутки расползётся по жидкости и перестанет быть таким отличным указателем для каждого нашего врага.

– И кому мы так сильно нужны?
– Эльм пытался вытряхнуть воду хотя бы из волос, про одежду уже даже речь не шла.

Нэмиара не слишком-то спешила отходить от озера. Она наполняла водой каждую флягу, что у них были, и старательно привязывала их к седлу.

– Животворящая, - прокомментировала свои действия Шэ.
– Если нам вдруг понадобится с кем-то сражаться, а потом нас ранят, то баланс пополнять - самое то. Но не это сейчас самое главное.

Она выпрямилась, скептическим взглядом окинула собственных путников и пробормотала короткое заклинание. Из одежды повалил пар - он застыл сначала тучками над головой, а после отбыл к озеру и пролился влагой уже туда. Нэмиара довольно улыбнулась и направилась к своему коню.

– Давайте, скорее, - проронила она, даже не пытаясь что-либо объяснить. Нельзя было сказать, что подобного рода расклад особо радовал Эльма или Эрлу - по правде говоря, идти туда, не зная куда, ещё и непонятно зачем, не хотелось.

Принцесса, впрочем, послушно запрыгнула в седло. Мужчина ещё минуту стоял на земле, но после решил, что можно будет задавать вопросы уже на ходу и тоже запрыгнул на лошадь. Нэмиара вновь ничего не прокомментировала, но как-то отчаянно самодовольно кивнула, улыбнулась так, словно ей только что сделали огромный подарок, а потом легонько коснулась боков лошади каблуками.

Удивительно, в том волшебном озере плыть не мешала даже обувь - оно словно не позволяло никому утонуть.

– Почему мы не попрощались с хозяином?
– возмутилась наконец-то Эрла.
– Ведь он нам так помог, да и на озеро это указал!

– Потому что посторонние связи - это всегда опасно, - сухо отозвалась Нэмиара.
– Вы живы? Живы. Вот и радуйтесь этому, а об остальном я бы предпочла попросту не задумываться.

Эрла умолкла. После всего случившегося она почти не удивлялась тому, как странно могли вести себя люди, вот только что-то в этом всё равно было не так.

– Может, - не сдержавшись, промолвил Эльм, - ты всё же поделишься информацией, почему мы так старательно пытаемся убежать?

– Тебе проклятье понравилось?
– эльфийка сердито посмотрела на мужчину.
– Ну вот

почему мы не оставили тебя там… Двое суток! Вся наша фора коту под хвост! А мы могли оказаться уже в Лэвье, когда он приближался бы, и там не было бы никакой угрозы… Ну почему всё так?!

– Да как - так?!
– возмутился Марсан.
– Поясни толком либо прекрати темнить, ведьма.

Та поёжилась - вероятно, подобное наименование она посчитала едва ли не личным оскорблением, потому как хмуро отвернулась и довольно долго ехала молча, перед тем как вновь обернуться.

– Если ты столь глуп, я всё же поясню, - наконец-то сердито выдохнула она.
– Мы так спешим не потому, что мне нравится гнаться, не потому, что мне стукнуло что-то в голову, а можно было с комфортом дожидаться сопровождения, а потому, что Мэллор освободился и взял след. А догонять он умеет в кратчайшие сроки.

========== Глава двадцать седьмая ==========

Во дворце уже довольно долго царило абсолютное спокойствие. Дарнаэлу хотелось верить в то, что так продлится ещё хотя бы несколько дней - неделя без покушений, но зато со свадьбой, казалась ему всё таким же сущим безумием, как и часы, обременённые казнью. Впрочем, Тьеррон ненавидел всякий официоз, считайся он отвратительным или приятным среди людей, посему вряд ли порадовался бы торжеству больше, чем очередной попытке его убить.

Сэя не казалась уставшей. Напротив, она была полна энергии и какого-то дикого рвения к работе. Может быть, проблема заключалась в том, что женщина ещё не успела привыкнуть к своему новому статусу - вот только Дар так и не заметил ни единой попытки отомстить кому-либо с её стороны.

Ему даже порой казалось, что мстить Тальмрэ решила своей матери, но для этого было достаточно уже одного факта её правления тут, в Элвьенте. Дарнаэл Второй даже не слишком старался ограничивать женщину, словно позволяя ей быть нормальной, абсолютно полноправной королевой, что, впрочем, пока король на месте, не особо зарывается и не особо нагло относится к данной ей чести.

– Это отвратительно, - выдохнула внезапно Сэя, отшатнувшись от книги.
– Я никак не могу выбрать способ…

– Мести?
– с усмешкой уточнил король, обнимая её одной рукой за талию.

Они находились в библиотеке - в этом царстве знаний обычно хозяйствовал Тэравальд, вот только сегодня Са стандартно куда-то убежал, ещё и не закрыл двери. Король не особо церемонился - насчёт выговора он будет думать тогда, когда Тэр вернётся на место, а всё остальное волновало его довольно мало. В любом случае, в библиотеку заглядывали поразительно редко, так что король не удивился бы, если б и через неделю открытого состояния её никто и не посетил бы.

Сэя казалась сердитой. Впрочем, не так, как её мать - та обычно пылала праведным гневом и заражала им всех, кто только был рядом. А девушка старательно скрывала от людей отвратительное настроение за приятными улыбками, и только когда ей удавалось наконец-то остаться наедине с самой собой, показывала всю злость, раздражение, накопившееся за много дней.