Заколдованный остров
Шрифт:
– А что - и посоветую! Пусть послушают умного человека, если у самих мозгов не хватает. Сколько же так можно жить, Альтер? То Вода, то Белый Призрак! Балансируешь, как на канате, - так хоть с одной стороны соломки подстелить...
– Да...
– после некоторого молчания отозвался собеседник.
– С убежищем это ты неплохо... Только бы дыру насквозь не пробить.
– Какую дыру?
– не понял Влад.
– Если Остров держится на сваях, то при строительстве убежища можно ненароком пробить дыру в его днище - и убежище будет затоплено, - пояснил
– Почему на сваях?
– озадаченно спросил Влад.
– А почему нет?
– тон Альтера был вполне серьезным.
– Откуда мы знаем, что там, под нами? Или начнем копать, а оттуда огонь полыхнет.
Или твари подземные полезут, как у Дилии на картинах...
– Почему же твари?
– вздрогнув, пробормотал Влад.
– Ты что, тоже видел у Дилии?.. Ты откуда звонишь, Альтер?
– Да тут, неподалеку, - неопределенно ответил Альтер.
– А насчет того, чтобы поднять набережную, - ты уверен, что Вода не может подняться еще выше? Вот надувные матрасы - это хорошо. Несколько дней протянуть будет можно. А когда, наконец, Вода спадет, все плавно опустятся в свои дворы. Легкие высохшие трупы...
– Перестань, Альтер! И так тошно.
– Владу казалось, что его собеседник намеренно разбивает в пух и прах все проекты возможного спасения.
– Можно ведь и еще что-нибудь придумать...
– Можно, - согласился Альтер.
– Время пока есть, Вода утихомирилась.
Воды потопа схлынули и все спасшиеся вышли из ковчега. Помнишь такое?
Что-то неопределенное вроде бы припоминалось, какая-то давняя история с горожанами, что-то связанное с радугой ("А что такое радуга?"), но Влад промолчал. От этого разговора ныла душа, да еще как ныла - куда там той боли в ступне...
– Ладно, - после паузы сказал Альтер.
– Это я так, между прочим.
Хотел узнать, все ли у тебя в порядке. Ты ведь на набережной остался, я видел. Что, решил проверить, правду я тебе говорю или нет? Ну как, проверил?
– Нет, - буркнул Влад.
– Пропала как-то охота проверять.
– Ничего, такая возможность еще может представиться, - заверил его Альтер.
– Я, собственно, насчет кулачных боев. Будешь в амфитеатре?
Влад взглянул на большие овальные настенные часы: до начала боев оставалось не так уж и много времени. Никуда идти не хотелось, но он знал, что пойдет.
– Буду, - сказал он в трубку, так и норовящую выскользнуть из пальцев.
– Уже встаю и одеваюсь. Только я тут поскользнулся во дворе, нога болит.
– Это не беда, - ободряюще отозвался Альтер.
– Скажи Бату, пусть перевяжет потуже. Бат это умеет. Ну ладно, рад, что у тебя все в порядке. Нога - пустяки, Влад, нога заживет, не беспокойся. Я тоже в амфитеатр.
В трубке легонько щелкнуло и голос Альтера сменился ровным тоскливым гудением. Влад задумчиво уставился на задрапированную плотной зеленой тканью стену. Выходит, Альтер бывал у него в доме, коль знает имя слуги-распорядителя? Когда? Сколько раз? А был ли он, Влад, в гостях у Альтера?
Трубка все-таки выскользнула из его руки и упала на диван.
Слуги развешивали на протянутых поперек всего двора веревках разные мокрые скатерти, коврики, белье и одежду. Бат, стоя по колено в воде бассейна, тщательно протирал тряпкой статую мальчика, вытаскивающего занозу.
– Бат!
– позвал его Влад.
– Возьми бинты и сделай мне перевязку. Да прогладь, чтобы они высохли. И неси сухую одежду - я иду в амфитеатр.
Он вернулся на диван и, вперившись неподвижным взглядом в какую-то точку на стене, дождался прихода Бата. Слуга-распорядитель был крепким седобородым мужчиной в густыми кустистыми бровями и наголо обритой крупной головой. На его клетчатой тунике Влад не заметил ни морщинки, ни пятнышка, хотя, казалось бы, чего проще вывозиться, прибирая двор после атаки Воды. Он быстро и ловко перебинтовал пострадавшую ступню Влада и зашнуровал ему сандалии. Влад сделал несколько осторожных шагов по комнате и убедился, что может передвигаться не хромая.
– И что ты думаешь по поводу этой напасти?
– обратился он к слуге, облачившись в лимонного цвета тунику и рассматривая свое отражение в высоком настенном зеркале у окна.
– За что нам такое наказание? Или это предупреждение?
– А как думает хозяин?
– глуховатым голосом произнес Бат, стоя за спиной Влада.
– Мне интересно знать, что думаешь ты, Бат.
– Мое дело следить за порядком, - ответил слуга, счищая щеткой несуществующие пылинки с туники Влада.
– Главное в жизни - соблюдать порядок, во всем соблюдать порядок. Нарушишь порядок - и навлечешь на свою голову всякие неприятности.
Влад медленно повернулся к нему, обдумывая слова слуги:
– Вот как? И какой же такой порядок, по-твоему, мы нарушаем?
– Может быть не сейчас, а когда-то.
– Ага, возмездие, значит, - Влад с интересом окинул взглядом крепкую, чуть сутулую фигуру слуги. Этот разговор напоминал ему утреннюю беседу с Альтером на набережной.
– И кто же нам мстит? Где находится этот мститель за нарушенный некогда порядок?
– А кто его знает?
– уклончиво ответил Бат.
– Мое дело дом в чистоте содержать, присматривать за всеми, работу раздавать и все проверять.
Я же говорю, за порядком присматривать. Противостоять, то есть, энтропии.
– Чему-чему?
– изумленно переспросил Влад.
– Чему, ты говоришь, противостоять?
– Энтропии, - с невозмутимым видом повторил слуга.
– Стремлению к беспорядку.
"Вот такой у меня распорядитель, - подумал Влад.
– И чистоту блюдет, и слугами руководит, и слова какие-то заковыристые знает. Вот такой распорядитель... Что-то я хотел ему сказать, еще утром хотел сказать, замечание какое-то сделать... Насчет борьбы с энтропией. Ворота покрасить? Нет, не то..."