Заколдованный остров
Шрифт:
– Убирайся отсюда!
– прорычал распорядитель, нависая над Владом. Убирайся, пока не вытащили за ноги. По правилам нужно драться!
Влад ладонью вытер плевок, кое-как натянул трусы, поднялся и, пошатываясь и ничего не видя перед собой, поплелся к барьеру. Кто-то сунул ему в руки тунику, и он бездумно забросил ее на плечо. На трибунах продолжали свистеть, хохотать и топать ногами. У него было сейчас только одно желание: как можно быстрее добраться до туннеля, как можно быстрее уйти отсюда, от этого улюлюкания, от этого беспредельного унижения - но одеревеневшие ноги плохо слушались его.
Задев плечо, мимо пролетела сандалия,
На площади перед амфитеатром было безлюдно. Надев тунику, Влад побрел по выложенным в шахматном порядке черным и белым плитам, то и дело сплевывая кровь, сочащуюся из разбитых губ. В ушах у него все еще тихо звенело, ныла челюсть, наткнувшаяся на встречный удар бритоголового, и вообще что-то не в порядке было с головой, словно набитой жесткой ватой; к тому же вновь начала болеть ступня. Он чувствовал себя опозоренным и несчастным, кожу на лице, казалось, стянуло от высохших чужих липких плевков; он постоянно ощущал эти плевки и ему захотелось немедленно умыться, смыть с себя плевки и перенесенное унижение. Ускоряя шаг, он миновал обрамляющие площадь скульптурные группы, свернул за угол и, прихрамывая, направился к украшенному колоннами входу в общественные бани.
Высокие сводчатые переходы и залы бань тоже были на удивление пустынны. Влад шел вдоль украшенных лепкой и разноцветной мозаикой стен, мимо гладких колонн и статуй обнаженных атлетов, провожавших его слепыми взглядами. Так никого и не встретив, он миновал скрытый клубящимся паром горячий бассейн и вошел в распахнутые высокие двери теплого бассейна. Там, как и везде, было безлюдно и ни единый всплеск не нарушал неподвижности прозрачной воды в выложенном белым мрамором резервуаре.
Влад не стал размышлять о том, почему вокруг никого нет. Ему не хотелось никого видеть, не хотелось ни с кем разговаривать. И такое чувство было ему уже знакомо. Горько было на душе, горько и тоскливо, еще более горько, тоскливо и тошно, чем утром этого бесконечного дня...
Он сбросил на пол тунику и трусы, подошел к нише, заставленной горшочками с благовонными мазями. Достал оттуда длинную жесткую мочалку и мыло и по ступенькам спустился в теплую воду. Положил мыло на выступ вздымающейся из воды колонны, прополоскал рот. Намылил мочалку и начал с ожесточением тереть лицо, словно стремясь дочиста содрать оплеванную опоганенную кожу.
Потом, несколько раз окунувшись с головой, Влад вылез из бассейна, взял с полки простыню и завернулся в нее. Устроился на ступеньках, ведущих в бассейн, и, обхватив руками колени, начал думать о том, кому и зачем нужно было затевать этот непредусмотренный бой в амфитеатре, кому и зачем нужно было выставлять на посмешище его, Влада; его, не сделавшего никому ничего плохого. Голова соображала все еще туго, а может и ни при чем тут вовсе была голова... в общем, он не нашел не только ответа, но даже намека на ответ: случившееся с ним в амфитеатре было совершенно необъяснимым.
Единственное, до чего он додумался, - это до того, что ему нужно поговорить с распорядителем боев. Влад не был с ним знаком, никогда не имел с ним никаких дел и никаким образом не мог ни намеренно, ни случайно чем-то насолить распорядителю. Распорядитель действовал по чьему-то указанию. Распорядитель
Только не сегодня, решил Влад. На сегодня уже хватит. Завтра.
Если, конечно, распорядитель захочет разговаривать...
Так он и сидел в одиночестве, не замечая, как утекает время, и невидящим взглядом уставившись в неподвижную прозрачную гладь. Тишину этих пустынных помещений нарушал только отдаленный шум воды в трубах, ведущих к горячим подземным источникам. И когда над его головой раздался голос, он вздрогнул от неожиданности.
– Я так и знала, что найду тебя здесь, - сказала Дилия и, прошелестев подолом тонкого розового платья, опустилась на ступеньку рядом с ним.
Можно было подумать, что она возникла здесь прямо из воздуха настолько неслышным было ее появление.
– Что, утешать пришла?
– буркнул Влад, отводя взгляд от девушки. Он представил, как выглядел там, на арене... оплеванный... без трусов...
представил себя глазами Дилии - и лицо его обдало жаром, как будто он с разбега нырнул в горячий бассейн. Лучше бы она не приходила сюда!
Девушка провела пальцами по его распухшим губам. Пальцы у нее были теплыми и мягкими.
– Больно?
– спросила она участливо.
Влад мотнул головой, словно обжегшись. Неужели она не понимает, что это ее появление, это ее участие - как нож в сердце? Неужели не понимает, что делает ему еще больнее?!
– Да, очень больно!
– почти выкрикнул Влад, и эхо беспорядочно заметалось под перекрытиями.
– Очень больно, - понизив голос, повторил он и отвернулся от девушки.
– Терпи, Влад, терпи, - негромко сказала она.
Влад резко повернулся к ней.
– Почему я должен терпеть? Почему нам всем постоянно приходится терпеть? Или ты вполне довольна своей жизнью, этими постоянными ударами? Ты довольна, Дилия?
– Все зависит от предназначения, - туманно ответила девушка, с прищуром глядя на неподвижную воду.
– А-а!
– Влад махнул рукой.
– Терпеть - наше предназначение? Почему?
С какой стати? Мой мудрый распорядитель Бат считает, что горожане когда-то нарушили какой-то порядок, а мы теперь за это страдаем. А ты что думаешь по этому поводу?
– Я ничего не думаю, - слегка пожав плечами, сказала Дилия.
– У меня другие дела.
– Да-да, дела...
– пробормотал Влад и горько усмехнулся.
– Кого ни послушай - у каждого дела. У Альтера дела, у тебя дела. Только у меня дел никаких нет...
– Он помолчал и поднял глаза на девушку.
– А ты знаешь, что вот сейчас, на боях, этот верзила-распорядитель вовсе не случайно выбрал именно меня, а не кого-то другого?
– Почему ты так решил?
– Потому что он знал, как меня зовут. И выбрал не случайно, специально выбрал, чтобы унизить, на посмешище выставить. Понимаешь, не случайно!
– Я тоже знаю, как тебя зовут.
– Девушка встала и сверху вниз посмотрела на Влада.
– А вообще случайностей не бывает. Любая случайность вовсе не случайность - надо только знать причины. Терпи, Влад. А я пойду.
Она слегка кивнула и неслышно направилась к дверям. Влад провожал ее растерянным взглядом, озадаченный ее словами. И она, и Альтер говорили с ним так, будто знали что-то такое, что было неизвестно ему. Или, опять же, все дело было в манере вести разговор? Или они все-таки понимали то, что никак не мог понять он?..