Закон племен (Путеводитель)

Хантер Эрин

– Ты, правда, думаешь, что стоит вовлекать в это Звездное племя?

Лугогрив кивнул.

– Да, думаю. Мы уже вырастили целое поколение воителей, которые только и думают, что о развлечениях. У нас недостаточно учеников, чтобы давать их абсолютно всем, вот они и проводят время, устраивая себе глупые и опасные игры. Они уже все не раз получали травмы, но это их не останавливает. Ты знаешь, что они собираются прыгать в ущелье, когда будет полная луна?

Лососевая Звезда нервно махнул хвостом.

– Нет, я не знал.

Лугогрив, если ты думаешь, что Звездное племя поможет, иди к Лунному Камню. Надеюсь, тебя уже ждут там с советами.

Над лесом давно стояла ночь, когда Лугогрив оказался у входа в Материнский Исток. Высокие Скалы грозно вырисовывались в сером, какого-то сизого цвета небе. Лугогрив старался не думать ни о чем, пробираясь сквозь длинный, темный туннель. Там, внизу, луна заставляла светиться Лунный Камень, освещая пещеру. Целитель лег у подножия сияющей глыбы и прижался носом к ее холодной, жесткой поверхности.

– Звездное племя, пожалуйста, научи меня, как сделать так, чтобы мои соплеменники поняли, что от них зависит жизнь племени, и они не должны играть как котята сейчас, когда стали воителями.

Он прикрыл глаза, и тут же Он слышал, как река катит свои волны, шепчется с камнями, а камыши колышутся на ветру. Открыв глаза, он понял, что снова очутился в лагере Речного племени, а его соплеменники снуют вокруг, готовясь к наступлению ночи. С ужасом Лугогрив понял, что не знает никого из них – он даже видел их не четко, а как будто их лица все время оказывались в тени, а запахи смешивались. Даже голоса звучали странно, вроде знакомы, но не совсем. Целитель остался лежать, насторожив уши.

– Мы прогнали эту лису за границу, надеюсь, она там и останется, - доложил один из голосов.

– Завтра в рассветном патруле я проверю, есть ли новые запахи, - отозвался другой.

– Старейшины уверены, она еще вернется, - сообщил кто-то еще. – Они говорят, лиса всегда проверяет дважды то место, где хочет поселиться. Думаю, мы должны учесть их совет и готовиться к новой встрече.

– Я обещал, что завтра поведу всех учеников ловить рыбу. Сможешь вместо меня повести охотничий патруль?

– Конечно. У нас теперь столько котят, что понадобится полная куча дичи. Видел, сколько едят королевы, когда у них новорожденные?

Коты весело замурлыкали, и Лугогрив вместе с ними. Кто бы ни были эти коты, ими Речное племя должно гордиться – смелые, преданные, трудолюбивые и понимающие, что от них зависит племя, все, от старейшин до новорожденных.

Теплый свет восходящего солнца разбудил Лугогрива, и он встал, моргая. Что это было? Он провел ночь в родном лагере, слушая разговоры незнакомых котов. «Как это должно мне помочь?»

В его голове эхом отозвалось: «Ночь в своем лагере, слушая… Но как это поможет мне с нашими мышеголовыми воителями?»

Вокруг стояла абсолютная тишина. Что он скажет Лососевой Звезде?

«Ночь тишины…»

Котов, которые заботились

о своем племени и понимали свои обязанности и прикладывали усилия, их выполняя.

«Не это ли нужно нашим воителям?»

Лугогрив радостно вынырнул на свежий воздух и припустил вниз по каменистому холму. Звездное племя ответило ему!

– Одна ночь? Чтобы подумать о жизни воителя? – Лососевая Звезда выглядел растерянным, и Лугогрив и сам уже начал сомневаться в своей идее. Многие коты Речного племени придумают, во что поиграть в темноте.

Но Лугогрив оставил эти сомнения при себе. Через день полная луна, и, если повезет, бессонная ночь хотя бы заставит мышеголовых воинов отложить свои прыжки в ущелье.

Молодые коты выглядели удивленными, когда Лососевая Звезда объяснил им задачу: провести ночь, охраняя лагерь, пока спят их соплеменники.Молча.

– И не забудьте прислушиваться, - строго добавил он.

Солнце уже скользнуло за силуэт амбара Двуногих, за ивовую рощу, и коты Речного племени начали готовиться ко сну. Кротоус, Молнегривка и Крапивник стояли в центре, неуверенно оглядываясь вокруг и явно плохо понимая, что от них требуется. Лугогрив не винил их: он и сам уже не был уверен, что верно понял Звездное племя.

Целитель проскользнул в свое гнездышко, и его тут же накрыло черной волной сна.

– Лиса! Просыпайтесь! Лиса!

Лугогрив вскочил и выбежал на поляну, не успев даже открыть глаза. Лагерь купался в ледяном белом свете, из камышей выскакивали все новые коты, тревожно озираясь по сторонам. Ощетинившийся Крапивник стоял в середине.

– Мы слышали лису! – задыхаясь, произнес он. – Она кралась в детскую. Кротоус и Молнегривка прогнали ее.

Лососевая Звезда кивнул двум старшим воинам.

– Идите за ними. И убедитесь, что они не попытаются затеять драку. Нужно просто прогнать лису с нашей территории.

Белая кошка с рыжими пятнами подошла к Крапивнику.

– Вы спасли нас! – воскликнула она. – Спасибо!

– Я даже не слышал, как эта лиса подкралась к нам! – звонко пискнул один из котят.

– Хотя у тебя просто огромные уши! – поддела его сестра.

– Обычные!

– Большие! Как у кролика!

Лугогрив протиснулся к Крапивнику, который явно был не в своей тарелке, оказавшись в центре внимания.

– Солнечница права, вы спасли и ее жизнь, и жизни котят. Вы должны гордиться собой.

Крапивник тщательно изучал свои лапы.

– Это потому, что мы сидели тихо, как ты сказал. Но мы бы никогда не услышали ее из своей палатки.

Лугогрив закатил глаза.

– И из ущелья тоже. И от Четырех Деревьев. И бегая друг за другом среди камышей, распугивая добычу.

Крапивник еще ниже опустил голову.

– Да уж. Кажется, это и правда были мышеголовые поступки.

Как раз в это время появились Молнегривка и Кротоус, вместе со старшими воинами.