Закон племен
Шрифт:
– Но я старался идти тихо-тихо, как ты учила.
Красноцветик подошла к малышу и потерлась носом о мягкое черное ушко ученика.
– Значит, нам придется еще немного потренироваться!
Пестряк высвободился и побежал к границе.
– А почему Рябиновая Звезда заставляет нас ходить этой дорогой, если ему известно, что Грозовым котам это не нравится?
Красноцветик пожала плечами и стряхнула сухой лист, приставший к ее пестренькой шерстке.
– Наверное, он хочет знать обо всем, что происходит на его территории. Если бы патруль наведывался
– Например, это!
– донесся из зарослей сухой травы приглушенный голос Пестряка.
– Тут даже птицами не пахнет!
– Это потому, что вы находитесь на территории Грозового племени!
– раздалось громкое рычание.
Красноцветик обернулась.
Широкоплечий коричневый кот стоял в лисьем хвосте от них, скаля желтые клыки в злобной ухмылке.
– Какая неожиданность!
– прошипел он.
– Небесное племя снова перешло нашу границу. Чего вам не сидится на своей территории?
Красноцветик сердито распушилась.
– Ты нам не указывай! Мы имеем полное право находиться в любом месте в пределах своих границ!
– Которые твой оруженосец только что нарушил!
– заметил плечистый сосед.
Пестряк испуганно выбрался из зарослей травы. Он опустил голову и мелко дрожал.
– Иди сюда, Пестряк, - приказала Красноцветик.
Черно-белый оруженосец молнией сорвался с места и бросился к наставнице, далеко обогнув здоровенного Грозового воина, злобно зарычавшего ему вслед.
– Это была случайность, - вежливо объяснила Красноцветик.
– Мы не собирались воровать вашу дичь!
Папоротники снова раздвинулись, и за спиной плечистого воителя выросла Грозовая кошка. Она пристально уставилась на Красноцветик своими удивительными глазами цвета весенней травы.
– Почему шпионы Небесного племени постоянно снуют возле наших границ? Вам так плохо живется в своем племени, что вы решили перебежать к нам?
– Не дождешься!
– огрызнулась Красноцветик.
– Была бы охота плеваться шерстью, пытаясь прожевать вашу дичь!
Коричневый кот насмешливо склонил голову набок.
– Ну конечно, перья гораздо вкуснее шерсти!
– хмыкнул он.
– Идем, Овсятник!
– заторопила его зеленоглазая кошка.
– Мы напрасно тратим время. Если эти тупые прыгуны решили пошпионить за нами, они все равно не увидели бы ничего интересного возле этого отрезка границы. По-моему, я тут сама ни разу не была!
Овсятник прищурил глаза и угрожающе посмотрел на Красноцветик.
– Только не думайте, будто это сойдет вам с лап!
– проворчал он.
– Я доложу Львинозвезду, что снова поймал двух Небесных котов на нашей стороне границы. Не хотел бы я оказаться в вашей шкуре, если наш предводитель сочтет ваше поведение враждебным!
С этими словами Грозовой кот развернулся и скрылся в густой траве вместе со своей зеленоглазой спутницей.
Как только соседские воины исчезли, Красноцветик устало повернулась к ученику.
– Скажи, сколько можно повторять, что нельзя заступать за границу? Воителям
Но осмелевший Пестряк, вместо того, чтобы раскаяться, только возмущенно фыркнул:
– Я не делал ничего плохого! И вообще, очень трудно понять, в каком месте кончается наша территория и начинается земля Грозовых котов. Жалко, что границы не так заметны, как берега реки!
Красноцветик приоткрыла пасть и втянула в себя воздух. Пестряк был совершенно прав: в этой части леса запахи соседствующих племен были едва различимы, и она сама легко могла ошибиться.
– Ладно, идем, - вздохнула наставница.
– Лучше нам доложить обо всем Рябиновой Звезде, пока Грозовые коты не превратили твою оплошность в обдуманное преступление!
– Он не будет на меня сердиться, как ты думаешь?
– проскулил незадачливый оруженосец.
– Мне и так пришлось выводить у старейшин блох мышиной желчью за то, что я рычал по-тигриному возле детской и перепугал глупых Росянкиных котят! А знаешь, какая она горькая, эта желчь?
– Я скажу Рябиновой Звезде, что это была случайность, - пообещала Красноцветик.
– Только прошу тебя, постарайся не наделать новых глупостей по дороге домой!
– Передайте Рябиновой Звезде, что мы желаем говорить с ним!
Взволнованный ропот прокатился по лагерю Небесного племени.
– Что случилось?
– Кто там?
– Грозовые коты!
– Что они забыли в нашем лагере?
– Ой, они пришли за мной?
Красноцветик посмотрела на Пестряка, который в ужасе таращил на нее свои круглые синие глаза.
– Уверена, что они пришли не за тобой, - пробормотала она.
– Но я рада, что мы успели предупредить Рябиновую Звезду о происшествии на границе.
Косолап, коричнево-полосатый кот, родившийся с кривыми лапами, провел незваных гостей на поляну.
Всего посетителей было трое: здоровенный длинношерстый рыжий кот, уже знакомая нам серая зеленоглазая воительница и темно-коричневый воин, напустивший на себя такой свирепый вид, словно вот-вот собирался наброситься на врагов.
Красноцветик судорожно втянула в себя воздух: дело плохо, раз сюда пожаловал сам Львинозвезд!
Чернонос, глашатай Небесного племени, встретил гостей в центре поляны.
– Львинозвезд, Зеленоглазка, - поздоровался он, коротко кивнул головой.
Красноцветик с новым интересом посмотрела на серую кошку - оказывается, это и есть недавно назначенная глашатая Грозового племени!
– Разумеется, вы можете поговорить с Рябиновой Звездой. Он знает, о чем речь?
Зеленоглазка сердито раздвинула губы.
– О ваших воинах, которые продолжают шпионить за нами!
Львинозвезд недовольно дернул хвостом, приказывая ей помолчать.