Закон сохранения вранья

Куликова Галина Михайловна

– Он затащил ее в один из кабинетов! – прошептала Вероника. – Только в какой?

– Будем проверять, – обронил Рыськин и, достав оружие, прокрался к ближайшей двери.

Поднял руку и тихо-тихо постучал по ней костяшками пальцев. Подождал. Когда ничего не произошло, перешел к следующей. Снова постучал. Ничего. Так он прошел половину коридора, когда за очередной дверью в ответ на его стук раздались какое-то шуршание, шипение, потом быстрые легкие шаги, и... дверь распахнулась.

Вероника, стоявшая прямо позади Рыськина, взвизгнула. И было от чего! На пороге

кабинета стоял тот самый жуткий тип, которого она в третьем часу ночи видела выходящим из корпуса дома отдыха «Уютный уголок», – бледно-зеленый, лысый, со шрамом на шее. На нем был расхристанный костюм, белая рубашка в пятнах крови. Кровь капала и с его правой руки. Посреди кабинета, на ковре, корчилась девица, поджимая ноги к самому животу и слабо попискивая.

– Руки вверх! – в полный голос крикнул Рыськин и наставил дуло пистолета лысому в лоб.

– Ося, это он! – воскликнула Вероника. – Убийца Нелли Шульговской!

Лысый, который держал дверь одной рукой, внезапно что есть силы толкнул ее, и она захлопнулась прямо у спасателей перед носом. Ося тотчас же выбил ее правым плечом. Лысый трусил к окну, вероятно, рассчитывая пройти по карнизу или выброситься на асфальт.

Рыськин в два прыжка догнал его и хотел ударить пистолетом по голове, но лысый увернулся и, в свою очередь, нанес Осе удар кулаком в нос. Тот ругнулся, сделал выпад, лысый ответил, и тут между ними завязалась отчаянная потасовка.

– Стреляй! – закричала Вероника. – Я свидетель! Это самооборона!

– Не могу прицелиться! – прохрипел Ося, которого худой, но жилистый лысый теснил к шкафчику с документами. – Вызывай милицию!

Вероника кинулась было к телефону на столе, но тут же налетела на жертву убийства, которая на четвереньках двигалась к выходу из кабинета, с бешеной скоростью перебирая коленками.

– Эй! – крикнула Вероника. – Ты куда это?

Жертва ничего не ответила и через пару секунд исчезла в коридоре. Вероника метнулась к телефону и только тут заметила, что на столе стоят два бокала, а рядом, в ароматной луже, бутылка вина.

– Что здесь происходит, черт побери?! – совершенно неожиданно раздался позади нее властный голос.

Вспыхнул свет, и Вероника, обернувшись, увидела на пороге Тараса Шульговского. Рыськин с лысым перестали сражаться и тоже повернулись к вошедшему, растерянно хлопая глазами.

– Они... Они ворвались! – отвратительным визгливым голоском сказал кто-то из-за спины Тараса.

Вероника сделала шаг в сторону и увидела, что это говорит жертва нападения – молодая встрепанная девица в помятой блузке и короткой юбке.

– Сергей Евгеньевич, что вы здесь делаете в такой час? – продолжал допытываться Шульговский, глядя теперь почему-то конкретно на лысого.

– Я... Забыл тут кое-какие документики! – забормотал тот, пытаясь огладить себя руками со всех сторон.

– Сергей Евгеньевич? – изумленно повторила Вероника. – Какой такой Сергей Евгеньевич? Это он – Сергей Евгеньевич? Вы его знаете?

– Сергей Евгеньевич Казарюк, – представился лысый, застегивая рубашку на верхнюю пуговку, вероятно, чтобы скрыть

шрам. – Исполняющий обязанности главного редактора журнала «Женский досуг».

– А по тебе не скажешь! – презрительно заметил Рыськин, одним движением руки спрятав пистолет.

– Я видела, как примерно в половине третьего ночи вы выходили из того корпуса, где погибла Нелли Шульговская! – тотчас же обличила Вероника нового и.о.

– Ну, я выходил, – выпятил хилую грудь Казарюк. Пятна на его рубашке поблекли, и стало ясно, что он всего-навсего облился красным вином.

– Постойте-ка! – встрял Тарас. – А вы, вообще, кто такие?

– Я Вероника Смирнова, – поспешно ответила Вероника. – Мы с вами знакомы. Помните, сидели за одним столиком в столовой «Уютного уголка»?

– А-а! Да-да-да-да, припоминаю. Конечно, это были вы!

– Понимаете, меня как победительницу конкурса красоты собирались сфотографировать для обложки. Я пришла в редакцию, меня посадили в какой-то пустой кабинет и велели ждать. Поскольку по личным обстоятельствам, о которых позвольте не распространяться, я всю ночь не спала, то почти сразу задремала. А когда проснулась, оказалось, что все сотрудники уже ушли, а дверь в коридоре заперта.

– Вы могли позвонить на пост охране, – укоризненно заметил Тарас.

– Но как? Я же не знаю телефона.

– Ах, да! Но кто, извольте узнать, вот это?

Тарас неаристократично, пальцем указал на Осю, который сунул руки в карманы штанов и посвистывал, облокотившись на стену.

– Это... Это мой брат, – сказала Вероника. – Когда я не вернулась домой к ужину, он подъехал к редакции и решил меня поискать.

– Охранники не могли его пропустить!

– Тю! – сказал Рыськин. – Видал я ваших охранников в гробу и белых тапках!

– Так, – мрачно заявил Тарас. – С охраной надо разбираться. Но это позже. Скажите на милость, зачем вы напали на Сергея Евгеньевича?

– Мы думали, что его руки обагрены кровью!

– А при чем здесь половина третьего ночи и «Уютный уголок»?

– Как? Вы разве не знаете?! – удивилась Вероника и тут же пробормотала: – Впрочем, откуда же вам знать?

– Что знать?

– Есть все основания полагать, что вашу жену убили.

– Вы спятили.

– Может быть. Но за что тогда угробили одну финалистку конкурса «Мисс Марпл» Инну Головатову и покушались на меня и на вторую финалистку, Татьяну Семенову?

– Угробили?

– Убили.

– Почему?

– Потому что мы – свидетели убийства. Мы трое занимали номера по соседству с Нелли и не спали той ночью.

– Какой-то бред, – помотал головой Тарас. – Вы отдаете себе отчет?..

– Я-то отдаю. Кстати, а у вас есть алиби? – неожиданно выпалила Вероника. – На ту ночь?

– Я не обязан вам отвечать, – заявил Тарас, – но да, алиби есть. Вас это успокаивает?

– Зря вы на меня обижаетесь, – пожала плечами Вероника.

– На дур не обижаются, – неожиданно сказала из-за спины Шульговского девица, которая еще недавно валялась на ковре. Вероника смутно представляла себе, как можно прийти в такой экстаз от Казарюка.