Законник Российской Империи. Том 5
Шрифт:
Хранитель упал, его серебристое одеяние окрасилось кровью. Остальные на мгновение замерли, шокированные произошедшим. В их понимании такого просто не могло произойти.
Артур воспользовался этой заминкой. Он создал вокруг себя сферу искаженного пространства, в которой все объекты и существа оказались дезориентированы. Хранители, оказавшиеся в этой зоне, словно потеряли связь с реальностью — их движения стали хаотичными, атаки не достигали цели.
— Вы не понимаете, с чем имеете дело, — прорычал Артур, формируя новые пространственные лезвия. — Меня изначально создавали,
Но даже в этом хаосе Хранители оставались опасными противниками. Один из них, казавшийся старше остальных, вдруг произнес слово на языке, которого Артур никогда прежде не слышал.
Реальность вокруг словно треснула. Артур почувствовал, как его контроль над пространством ослабевает, а собственное тело становится тяжелым, словно налитым свинцом. Еще никогда такого с мужчиной не было и поэтому подобное пугало.
— Ты силен, Странник, — произнес старший Хранитель, приближаясь к Артуру. — Но ты не понимаешь истинной природы своей силы.
Артур знал, что человек перед ним опасен. Но он не собирался сдаваться. Собрав последние силы, он активировал свою самую опасную способность — пространственный разрыв.
Мир вокруг него будто раскололся. Трещины в реальности расползались во все стороны, поглощая все на своем пути. Хранители отступили, их лица впервые выражали что-то, похожее на удивление.
Артур чувствовал, как его тело начинает растворяться в пространственном хаосе.
Когда пространственный шторм утих, на месте битвы осталась лишь пустота. Артур исчез, оставив Хранителей Вечного Города с множеством вопросов и одной важной информацией — они недооценили тех, кто нарушает баланс. Они даже подумать о подобном не могли.
Старший Хранитель поднял руку, останавливая своих подчиненных от преследования.
— Нет, — сказал он, его голос звучал задумчиво. — Мы не будем его преследовать. Пока.
— Но он опасен! — возразил один из младших Хранителей. — Он убил одного из нас!
— Он опасен именно потому, что не знает, кто он на самом деле. Но теперь… теперь он пойдет искать ответы. И эти поиски приведут его именно туда, куда нам нужно.
Хранители молча кивнули, принимая решение своего лидера.
Глава 12
Бумаги на моем столе образовали настоящие бумажные горы — свидетельства и отчеты, схемы и диаграммы, биографии и досье. Три дня непрерывной работы, и мозг уже отказывался воспринимать информацию. Я потер виски, пытаясь сосредоточиться. Напротив меня сидел Виктор, молчаливый и внимательный, как всегда.
— Итак, подведем итоги, — я встал и прошелся по кабинету. — Корниловы собирают команду лучших ученых империи. Цель очевидна — ускорить свои исследования по «улучшению» человеческой природы. Уже пропали: Климов — специалист по регенеративной медицине, Алехина — генетик, Вершинин — эксперт по магической медицине, Зотов — нейромаг.
Я остановился у карты империи, висевшей на стене. Красные маркеры обозначали места, где последний раз видели пропавших ученых.
— Смотри, Виктор, они собирают полный набор.
— Чего-то еще не хватает, — произнес Виктор, поднимая глаза от бумаг.
— Именно! — я щелкнул пальцами. — Химик. Им нужен первоклассный химик для создания стабильных формул их «улучшающих» снадобий. Возможно, поэтому их сыворотки до сих пор имеют побочные эффекты.
— Свердловский, — произнес Виктор так неожиданно, что я даже остановился посреди шага.
— Кто?
— Евгений Геворкович Свердловский. Лауреат Императорской премии по химии прошлого года. Его работы по стабилизации магических соединений произвели фурор в научном сообществе.
— И откуда ты знаешь такие подробности? — я удивленно поднял бровь.
— Знакомый работает в библиотеке Академии наук, — Виктор пожал плечами, словно это объясняло всё. — Тот еще болтун.
— Идеальный кандидат для Корниловых, с учетом, что они отбирают далеко не рядовых ученых, — я вернулся к столу и схватил перо. — Нужно предупредить его. Или… постой. Может быть, выгоднее использовать его как приманку? Если наши предположения верны, то Свердловский — следующая цель.
Я быстро набросал план, мысли лились потоком, складываясь в стройную картину.
— Предположим, Корниловы попытаются похитить Свердловского на каком-нибудь общественном мероприятии. Что-то достаточно людное, чтобы не привлекать внимания, но и не слишком официальное, где охрана не была бы усилена.
— Званый вечер, — предложил Виктор.
— Точно! Но нужно узнать, на каком именно. У Свердловского должно быть множество приглашений…
Я замер, осененный внезапной мыслью.
— Себастьян! — не особо громко позвал я. Дворецкий появился в дверях кабинета, словно только и ждал моего зова. — Будь добр, принеси мне все приглашения, полученные за последнюю неделю.
Вскоре Себастьян вернулся с серебряным подносом, на котором лежала впечатляющая стопка различных конвертов — от скромных до расписанных золотом.
— Благодарю, Себастьян. Ты, случайно, не слышал о приглашении на вечер, где мог бы присутствовать Евгений Свердловский?
— Позвольте, господин, — дворецкий бережно перебрал конверты. — Полагаю, это может быть завтрашний вечер у графини Воронцовой. По моим сведениям, она поклонница науки и часто приглашает выдающихся ученых.
— Себастьян, твоя осведомленность поражает даже меня, — я улыбнулся, забирая изящный конверт с гербом Воронцовых.
Внутри, действительно, было приглашение на завтрашний вечер у графини.
— Прекрасно, — кивнул я. — Вот и наш шанс. Виктор, приготовься к завтрашнему вечеру. Ты будешь вести наблюдение снаружи.
— Как обычно, — кивнул он.
— С одним отличием. Если Свердловского, действительно, попытаются увезти, не вмешивайся. Пусть похитители доведут дело до конца. Нам нужно узнать, куда они его доставят.
— Рискованно, — заметил Виктор.
— Согласен, но это наш единственный шанс найти остальных ученых и выяснить, что задумали Корниловы. Большая игра требует больших ставок.