Законник Российской Империи
Шрифт:
Виктор, мой недавний несостоявшийся убийца, а теперь неожиданный спутник, благоразумно остался в коридоре. Он прижался к стене, явно не горя желанием попасть под новую атаку. Причем, как я понимаю, подобного он как раз ожидал и поэтому пропустил меня вперед. Вот ведь…
— Я же сказал, если хоть кто-то еще меня побеспокоит, пока я занят, получит залп отравленных игл!
Глава 13
Я замер на пороге кабинета Соколова, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Отравленные иглы, просвистевшие мимо моего лица, вонзились в несчастного
— Я же сказал, если хоть кто-то еще меня побеспокоит, пока я занят, получит залп отравленных игл! — раздался раздраженный голос из глубины кабинета.
Я узнал этот голос мгновенно. Низкий, с хрипотцой, он принадлежал моему наставнику, Андрею Павловичу. Несмотря на опасность ситуации, я не смог сдержать улыбку. Некоторые вещи никогда не меняются даже спустя столько лет.
— Простите, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более невинно, — но я не заметил никакой таблички на двери. Возможно, вы забыли ее повесить?
На мгновение в кабинете воцарилась тишина. Затем послышалось шуршание бумаг и тихое бормотание.
— Проклятье, — пробурчал Соколов, — значит, забыл. Но это не повод вламываться внутрь, юноша!
Я уже открыл рот, чтобы ответить, когда вдруг услышал звук падающего предмета и резкий вздох.
— Максим? — голос Соколова звучал неуверенно, словно он не доверял собственным ушам.
— Собственной персоной, — ответил я, делая шаг вперед и наконец-то входя в кабинет.
Помещение выглядело так, словно здесь только что прошел небольшой ураган. Повсюду были разбросаны бумаги, книги громоздились на столе и стульях, а в воздухе витал странный аромат — смесь трав, химикатов и чего-то неуловимо знакомого. В центре всего этого хаоса стоял Андрей Павлович, его волосы были взъерошены, а на лице застыло выражение крайнего удивления.
— Ты… как ты здесь оказался? — выдохнул он, делая шаг мне навстречу. — Я думал, ты все еще во Владивостоке!
— А вы думали, я всю жизнь буду сидеть в провинции? Нет, учитель, пришло время покорять столицу!
Соколов покачал головой, но я заметил, как уголки его губ дрогнули в улыбке.
Он подошел ко мне и, к моему удивлению, крепко обнял. Здесь, в этом хаотичном кабинете, рядом с человеком, который научил меня всему, что я знаю о ядах и выживании, я наконец-то почувствовал себя в безопасности. По крайней мере, любой яд, что подсунет мне учитель — я смогу нейтрализовать, что уже немало.
В этот момент в кабинет наконец зашел Виктор. Его лицо было бесстрастным, но я заметил, как его рука невольно дернулась к поясу, где, без сомнения, был спрятан кинжал. Мужчина внимательно огляделся по сторонам, словно ожидал какой-то атаки.
— Виктор? — удивленно произнес Соколов, переводя взгляд с меня на убийцу и обратно. — Что ты здесь делаешь? И почему ты с Максимом?
Я почувствовал, как напряжение в комнате возросло.
— Здравствуйте, господин Соколов, — спокойно произнес Виктор. — У нас возникла… небольшая проблема, которую лучше решить как можно раньше.
Соколов нахмурился, его взгляд стал острым, как лезвие скальпеля.
— Объясните. Немедленно.
Я вздохнул, понимая, что
— Ха, хорошая работа. Виктор, знаешь ли, не последний человек из отдела исполнения. Хм, это, выходит, кто-то использовал официальные каналы Судебного бюро, чтобы отдать приказ об устранении моего ученика? — произнес он, когда я закончил. Его голос был тихим, но в нем чувствовалась сдерживаемая ярость. — Это неприемлемо!
Он повернулся к Виктору, который все это время стоял неподвижно, словно статуя. Мне кажется, он даже дышал через раз.
— А ты, Виктор? Что скажешь в свое оправдание?
Неудавшийся убийца слегка склонил голову.
— Я выполнял приказ, господин Соколов. Но я признаю свою ошибку и готов понести наказание.
Соколов некоторое время изучал его, затем кивнул.
— Хорошо. Твое неукоснительное следование протоколам делает тебе честь. Но это дело требует тщательного расследования.
Он повернулся ко мне, его взгляд смягчился.
— Максим, ты оказался в самом центре очень опасной игры. Мне нужно время, чтобы разобраться в этом деле и понять, кто стоит за этим приказом.
— Я мог бы помочь. У меня есть опыт в расследованиях, и…
Соколов поднял руку, останавливая меня. Вовремя, а то я чуть не сболтнул лишнего. Какой у меня опыт в этом мире-то взялся?!
— Нет, Максим. Пока что тебе лучше держаться в стороне. Возвращайся домой, веди себя как обычно. Я свяжусь с тобой, когда у меня будет больше информации. Нельзя дать понять, что ты что-то знаешь.
Я хотел возразить, но выражение лица Соколова ясно говорило, что спорить бесполезно. Видимо, даже то, что мы с Виктором совместно пришли сюда, было не столь важно.
— Хорошо, Андрей Павлович. Но обещайте, что будете держать меня в курсе.
Соколов улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на гордость.
— Само собой. А теперь иди. И будь осторожен, Максим. Столица полна опасностей, о которых ты даже не подозреваешь.
Я кивнул, бросил последний взгляд на Виктора, который все еще стоял неподвижно, и вышел из кабинета. Оказавшись в коридоре, я увидел, как бедолагу уже унесли на носилках. Судя по тому, что суматохи не поднялось — это было привычным делом. Странные они.
Решив последовать совету учителя, я покинул здание Судебного бюро и отправился на прогулку по городу. Столица открывалась передо мной во всем своем великолепии и многообразии. Широкие проспекты сменялись узкими, извилистыми улочками, где в тени старинных зданий прятались маленькие лавочки и кафе. Воздух был наполнен ароматами свежей выпечки, пряностей и чего-то неуловимо магического.
Я наблюдал за спешащими по своим делам горожанами, за элегантными экипажами, запряженными лошадьми, и за магическими машинами. Судя по всему, некоторые все еще предпочитали передвигаться по старинке, поскольку машин было меньше. Летающие почтовые ящики собирали письма прямо из окон верхних этажей, а уличные фонари загорались сами собой, стоило только солнцу начать клониться к закату.