Законы жанра
Шрифт:
Заместитель директора Смит дважды стукнул в дверь и вошел, не дожидаясь моего ответа.
— Срочные новости из Белого Дома, — сказал он. — Президент мертв. Инфаркт случился около восьми утра, когда он занимался на беговой дорожке.
В обычное время это не вызвало бы у меня никаких подозрений — если я не ошибаюсь, президенту было глубоко за девяносто, и его противники и недоброжелатели уже не первый год ждали, когда он досрочно и без выборов освободит Овальный кабинет.
— Министр финансов, вероятно, тоже.
— Когда? —
— Только что. Мы с ним разговаривали, а потом он схватился руками за грудь и упал на пол. Если только он внезапно не воспылал страстью к эксцентричным розыгрышам, то вариантов тут немного.
Смит машинально глянул в сторону темного экрана.
— А потом кто-то из его помощников выключил видео, — объяснила я.
— Что ж, будем надеяться на лучшее, — сказал Смит без особого энтузиазма.
Если Гарольд мертв и его уложили при помощи Черного Блокнота, это несколько сужает круг подозреваемых. Президента в лицо знают все, конгрессмена — многие, но личность теневого министра финансов для большинства людей остается загадкой. Черт подери, большинство людей вообще не уверено в его существовании.
А сотрудники администрации Белого дома, наверное, даже не подозревают, что свалившийся на них политический кризис — рукотворный.
Стоит ли нам поставить их в известность? В любом случае, решение об этом принимать не мне. Для взаимодействия с официальной властью у теневого правительства есть целый комитет.
— Ну и что вы теперь по этому поводу думаете?
— Это похоже на разветвленный заговор, — сказал заместитель директора Смит. — Истинных целей и масштабов которого мы не знаем.
Случилось то, чего мы боялись. Черный Блокнот совершенно определенно попал не в те руки, а мы даже не узнали, тот ли это тип, который забрал его у Аманды, или кто-то другой.
— Иными словами, мы не вывозим, — сказала я.
— Нужно подождать развития событий, — сказал он. — Возможно, со временем контуры происходящего станут понятнее.
— Сколько еще человек он должен вписать в чертов Блокнот, чтобы очертить эти самые контуры?
Самое плохое, что он мог оказаться прав, и дело было не в Техасе. Или не в одном только Техасе. Кто-то планомерно обезглавливал руководство нашей страны, как официальное, так и теневое.
По этой логике следующим на очереди должен был стать вице-президент, а все, что мы могли сделать, это бессильно наблюдать за происходящим. Предупреждать политика не было никакого смысла — никакой защиты от Черного Блокнота не существовало.
И если задуматься, то виноват во всем этом был человек, находящийся сейчас в моем кабинете. Если бы Эллиот Смит не выкрал Блокнот у предыдущего министра финансов как раз накануне моего визита, множество людей остались бы живы. В том числе и моя бывшая лучшая подруга Аманда.
Но Смит открыл ящик Пандоры, и теперь нам придется иметь дело с последствиями.
У Смита тренькнуло входящее на телефоне. Он бросил короткий взгляд
— Вице-президент мертв. Инфаркт на рабочем месте.
— Замечательно, — сказала я. — Кто там следующий по списку?
— Спикер Палаты Представителей.
— А потом? Каков вообще порядок преемственности? — наверное, стыдно не знать таких вещей, но я никогда особо не интересовалась официальной политикой. В конце концов, это была только ширма, марионетки, за нитки которых дергали невидимые кукловоды. И вполне возможно, что этих кукловодов сейчас тоже вписывали в гроссбух смерти, только новости об этом так быстро не просачиваются.
— Временный президент Сената, государственный секретарь, министр финансов, потом министр обороны, — начал перечислять Смит. — Дальше, если мне не изменяет память, генеральный прокурор, министр внутренних дел и министр сельского хозяйства. И так вплоть до министра по делам ветеранов, но, возможно, я что-то путаю. Никто никогда не рассчитывал, что возникнет такая ситуация, когда эти люди смогут реально получить верховную власть.
— Уже даже любопытно, на ком он остановится, — сказала я, без сил падая в свое кресло.
— Я бы поставил на генерального прокурора, — сказал Смит.
— Почему?
— Он техасец.
У меня было очень странное ощущение. Прямо сейчас в режиме реального времени происходила катастрофа. Террористический акт невиданных доселе масштабов. Ну, по крайней мере, при моей жизни невиданных.
А мы просто сидели в довольно удобных креслах и делали ставки. Никуда не бежали, никому не звонили, не пытались ничего предотвратить.
Потому что слишком хорошо понимали, что остановить это невозможно. Убийца остановится сам, когда захочет.
Или когда у него рука устанет, или чернила закончатся.
Еще одно входящее сообщение.
— Кто? — спросила я.
— Государственный секретарь.
— Получается, он пропустил главного сенатора?
— Возможно, его еще просто не обнаружили.
— В новостях что-нибудь есть?
— Нет, — сказал Смит. — В администрации, конечно, паника, но я полагаю, они уже сложили два и два и поняли, что происходит. Думаю, они постараются не допустить утечки до тех пор, пока это не закончится. Им же надо будет предъявить народу нового официального лидера.
— Главного из выживших, — сказала я. — Но по идее, именно он должен стать первым подозреваемым. Как главный выгодополучатель.
Смит покачал головой.
— Они там понятия не имеют, как это проделано. Если мы им не скажем, на расследование уйдут даже не годы, а десятилетия.
Треньк.
— Кто теперь?
— Заместитель министра финансов, — сказал Смит. — Не их, наш.
Значит, кто-то одновременно выбивает обе ветви власти. Трупов уже, возможно несколько десятков, просто мы об этом еще не знаем. Вот почему чертов Блокнот должен был быть уничтожен — чтобы не допустить чего-то в этом роде.