Заложница. Книга 3

Чиркова Вера Андреевна

Но ведь все эти чувства не имеют никакого отношения к настоящей любви? Значит нужно как можно скорее сообщить об этом Харну. Продолжать поддерживать в нем надежду на ответные чувства не просто подло, но еще и очень жестоко. И чем дольше продлится этот обман, тем больнее окажется потом разочарование и горше обида.

Безусловно… даже несмотря на особую стойкость и силу воли, присущую каждой закончившей обучение тени, Таэльмине будет очень нелегко сообщить о своём решении герцогу. Нужно не иметь в душе ни капли доброты и сострадания чтобы бестрепетно причинить такую

боль истово верящему в ее взаимность мужчине.

И тени невероятно повезло что герцог сильный человек, и на него так кстати навалилась огромная куча важных дел и проблем. Если Харну придётся с утра до ночи заниматься неотложными заботами, ему будет намного легче забыть фиктивную лаэйру.

Вот только есть одна загвоздка… после всех тех мытарств и невзгод, которые они перенесли вместе, просто написать об этом в письме она не сможет. Не заслужил герцог такого оскорбления… и значит Таэльмине придётся собрать всё свое мужество и встретиться с ним еще раз. Чтобы честно глядя в глаза напарника сказать ему о несбыточности их обоюдных мечтаний и попытаться хоть чуточку смягчить горечь этой новости.

Но сейчас их встреча совершенно невозможна, Таэльмина не может уйти отсюда даже ненадолго, Айола ясно высказала свое условие. И тень ни в коей мере ни осуждает фей, слишком сильно они пострадали из-за своей доверчивости, вот и осторожничают. И Хатгерн тоже пока не может бросить герцогство, его ревнивая и капризная матушка очень опрометчиво вступила в сговор с Юверсано. Все в герцогствах знали, насколько он хитёр, жаден и пройдошлив, и никто не отваживался после сделки с ним хвастаться прибылями. Их попросту не могло быть, даже если так казалось на первый взгляд.

А об Юнгильде было известно еще больше, еще с той поры, как юная дочь графа Пахорса дэй Борнеса начала выезжать в свет. Самоуверенная красавица была украшением балов и приёмов, и потому получала приглашения пачками. Не было ни одного вечера, когда бы Юнгильда оставалась без развлечений, и после свадьбы с его светлостью Вангердом дэй Крисдано она не стала более степенной. Лишь балы и приёмы постепенно переместились во дворец его светлости, который в те годы души не чаял в красавице жене. И не обращал внимания ни на ее расточительность, ни на чрезмерное кокетство, ни на вздорность и спесивость.

Видимо надеялся, что эти качества, присущие в молодости многим прелестницам, после рождения детей постепенно растворятся в материнской любви и заботах.

Однако он глубоко ошибался, и герцогиня, неимоверно страдавшая в последние месяцы перед рождением наследника от тошноты и невозможности менять наряды, закатила роскошный бал, едва встав с постели. Однако многие заметили, как хмур был герцог на этом торжестве, а вскоре шпионы первого советника принесли графу дэй Азбенд точные сведения, между супругами произошла первая серьёзная ссора после того как ее светлость категорически отказалась допускать малютку наследника к материнскому молоку.

Трещина, появившаяся в их отношениях в те дни, так и не заросла, наоборот, с годами становилась все шире. Ничего не изменило и рождение Лархоя, наоборот, с той поры супруги стали

держаться друг с другом еще более отстранённо. Однако Вангерд ничего не запрещал своей супруге и не ограничивал Юнгильду в развлечениях до той ночи, когда поймал ее на измене. Вот после этого даты приёмов и торжеств назначал сам герцог, и список гостей тоже подписывал только он. И безжалостно выкидывал из замка каждого, кто пытался нарушить его правила, невзирая, знатный ли это господин, либо стражник или слуга.

А однажды случай, вернее непогода, привела герцогскую шхуну в рыбацкую деревушку, и через несколько месяцев его светлость объявил всем о проведённом с Ральеной брачном ритуале. Вот после этого случая у него не было более тайного непримиримого врага, чем ее светлость, и об этом знали многие. Однако, как ни странно, ничего этого не заметил, или инстинктивно не пожелал замечать Хатгерн, а просветить его не хватило смелости ни у кого из сплетников. Юный герцог вполне мог за такие слухи вызвать на дуэль, а обращался с мечом он всегда очень умело. Да и кто из его соперников посмел бы ранить или, не дай светлые боги, убить наследника? Вангерд способен был в отместку безжалостно расправиться с наглецом, а всех его родичей лишить и титулов и собственности.

Значит, придётся отложить объясненье с герцогом, до тех пор, когда она освободится от задания фей и найдёт способ повидаться с Харном, отбросив всякие сомненья, вынырнув из пучины воспоминаний постановила Таэльмина. И едва приняв это непростое решение, ощутила как легче становится на душе, словно с неё свалилась огромная ледяная глыба.

Девушка спрятала письмо напарника в шкафу, где хранила свою походную одежду, полюбовалась на чистенький, словно ни разу ни надёванный эльфийский костюм и скупо вздохнула по утерянным вещам. Самым ценным там было оружие и гильдейская накидка, и тень очень надеялась, что драконы сумеют найти ее мешок в тех руинах, в которые превратилась гостеприимная избушка.

Закрыв шкаф Таэльмина неторопливо обошла свои покои, привычно отыскивая взглядом места, где удобно прятать небольшие подарки для себя самой на крайний случай, и отважилась, наконец подойти к окну.

Почему-то ей казалось, что осторожным феям это может не понравиться. Ведь не зря они держат в такой строгой тайне нынешнее расположение своего дворца?

Ведь не могли же они перенести его на прежнее место, дорогу к которому знают все жители этого мира? Иначе просители и просительницы всех мастей уже сегодня начнут обивать порог жилища фей.

Подойдя к окну, тень сначала робко заглянула за край резной рамы, затем шагнула к ней вплотную и внимательно оглядела всё, до чего смог дотянуться ее взгляд. И невесело усмехнулась собственной наивности.

Ни один человек, разглядев простирающееся за окном до самого горизонта плотное море белоснежного тумана не смог бы угадать, какой пейзаж скрыт под этим безупречно ровным покрывалом.

Полюбовавшись на ясное небо, Таэльмина впервые задумалась, а чем она будет заниматься в этом дворце все то время, пока драконы воюют с гольдами, а феи поправляют здоровье?