Заложница. Книга 3
Шрифт:
— Потому драконы и прилагали столько сил, чтобы выбрать среди случайных перебежчиков самых честных и благородных людей… все остальные испытания были только ради того, чтобы запутать гольдов и русалов. Гольдские магистры сумели обвести морской народ вокруг пальца… но еще очень нескоро их правитель решится это признать. Старшие еще больше чем люди не любят признавать свои пораженья и ошибки. А объяснение просто… еще вчера мы ощущали твои чувства и могли незаметно на них влиять, расплели заклинание одиночества, забрали часть тревог и добавили немножко безмятежности, тебе нужно было отдохнуть от всего пережитого за последние дни. А сегодня ты почти скрыта драконьим щитом, его кровь начинает понемногу тебя защищать. Как ты уже поняла, драконы могут ощущать эмоции и предугадывать намерения всех своих созданий и даже некоторых рас, но не
— Темные силы… — охнула тень, сразу и беспрекословно поверив феям, — но он держится очень нахально и спокойно… даже вино все время пьёт.
— Это вино из особых ягод… в них в несколько раз больше, чем в обычном винограде целебных и питательных свойств. И сахара, поэтому больше никто не отваживается пить это неразведённым. Но и это не всё… Зрадр, как хозяин своей крови, пока имеет над ней власть, вот и пытается разбудить в тебе способности предков. Раньше их имели все гоблины, но драконам пришлось по настоянию гольдов их закрыть. И тут они немного схитрили, оставили возможность для частичного восстановления. И тем беглецам, кто вызывает их доверие и уважение, открывают одну или две. Например, Ительсу Грард открыл целительские способности, да и все маги Сиандолла получили возможность управлять силой не случайно.
— Все это хорошо… Айола, и правильно. Но я и так умею делать намного больше чем остальные девушки… а счастья мне это не принесло.
— Я тебя понимаю… но ты слишком спешишь. Каждому делу нужно учиться… а ты до сих пор училась совершенно иному и времени на те вещи, которыми занимаются обычные девушки, у тебя попросту не было. Ты не мечтала о любви, и не пыталась представить своего будущего возлюбленного, не писала писем и стихов, не наряжалась в надежде на счастливую встречу. Ведь женщины придумывают яркие и необычные наряды и надевают на себя сверкающие украшения только с одной целью, сразу привлечь ЕГО взгляд. Того единственного, кто станет для неё всем на свете, любовью и болью, надеждой и защитой, спутником и целителем, судьёй и палачом.
— Как это печально… — помрачнев, пробормотала Таэльмина, — однако мне теперь будет еще труднее.
— Возможно… но ты же сама недавно сказала, что сильнее других девушек? А мы еще можем добавить, и умнее и честнее и преданнее многих. И поэтому совершенно права, тебе будет непросто выбрать человека или не человека, достойного твоей любви. А дракон рассказал тебе об особых возможностях своей крови? И о дарованном тебе долголетии? Так зачем же спешить? Как только мы сможем тебя отпустить, у тебя появится куча поклонников и ты сможешь устраивать им испытания или давать задания и изучать столько, сколько потребуется, пока не сделаешь окончательного выбора.
— Не нужна мне куча поклонников… — еще возмущалась Таэль а сама уже понимала, что едва не попалась в невинную ловушку и говорит совершенно не о том, — но зато я хотела бы узнать… куда именно вы меня отпустите?
— Куда хочешь, — с незыблемой твёрдостью прозвучал звонкий голосок Айолы, — ты более других заслужила право выбирать любое место и любое положение… мы сделаем всё. А чтобы ты не скучала в нашем доме в последние дни, попробуй разобраться в одной задаче… но предупреждаю, она очень сложна. И не только для тебя, но и для нас. Из всех людей мы полностью доверяем только тебе и отчасти еще троим, поэтому нас так интересует, какое ты найдешь решение. И каким бы ни был твой вывод, именно он станет основой наших последующих действий.
— Твоя загадка меня уже напугала… хотя я пока её не слышала. Можно спросить… а можно будет отказаться от решения после того, как я узнаю, в чем она состоит?
— Можно… — беззаботно разрешила фея, и неожиданно печально вздохнула, — но ты не захочешь отказываться. А задача такова, когда и как нам открыть границу с прибрежными герцогствами?
Таэльмина была готова услышать что угодно, но только не эти слова. Разумеется, о намерении фей снять купол с ее родины она знала уже не первый день, и ничуть не сомневалась в твёрдости намерений маленьких полубогинь. Или всё же… богинь? Но была
Или это снова проверка? Тогда на какие качества, на скромность, сообразительность, или на самоуверенность? А может, на всё сразу?!
— Я пока не размышляла, как это сделать… — решила проверить свои предположения тень, — была уверена, что не смогу изобрести ничего более правильного, чем те планы, какие уже хранятся в вашей памяти рода.
— Мы и в самом деле много об этом думали, — спокойно согласилась фея, — и планы тоже изобретали. Но рассчитаны они были на долгие переговоры с гольдами и русалами и на постепенное ослабление запретов. Однако мы многого не знали… и потому сделали неверные выводы. Гольды не желали никаких договоров, у них была одна цель постепенно стать единовластными хозяевами мира. Без нас тут исподволь развеивается самая лёгкая из магических энергий, а без неё постепенно чахнут самые светлые и возвышенные эмоции. Все расы уже почувствовали недостаток любви и добра, жажды созиданья и тяги к состраданью… а потеря этих качеств ведёт расы к вымиранию. Потому-то высшие расы так старательно взращивают в своих детях правдивость и доброту, а еще способность к созиданью и межмировым переходам. И едва состарится и обеднеет магией один мир, ищут для себя новый. Но не волнуйся за родной мир… найдя его, мы первым делом создали особый ветер, собирающий рассеивающуюся магию и направили этот поток в глубочайшую пропасть. Она заканчивается длинным тоннелем, выходящим в наполненные самоцветами залы, и вход туда мы защитили заклинанием непробудного сна. Знали по опыту, что пройдёт несколько веков или тысячелетий и найдутся желающие разграбить необычайную сокровищницу. И никого не остановит ни написанное на камнях предостережение, ни проклятья жрецов, ни неимоверная опасность. Только немногие существа высших рас могут безнаказанно взять в руки камень, напоенный силой. Но я тебя заговорила… иди отдыхать. А мне пора в зелёный зал, утраченные способности не возродятся и за несколько лет, если заниматься этим только днём.
Айола вспорхнула с плеча хранительницы и стремительно улетела к выходу, а тень огляделась и с огорчением поняла что увлечённая рассказом умудрилась пропустить момент, когда исчезли из зала все остальные феи. И значит сегодня никто ничего ей больше не расскажет… хотя услышанного хватит на сутки размышлений.
Девушка поднялась с кресла и неторопливо направилась в сторону своих комнат, по пути пытаясь представить, как изменится жизнь в герцогствах, если их жителям внезапно станет известна вся правда.
И еще не успев дойти до спальни отчётливо осознала, насколько прав Хатгерн, заклиная не снимать закрывающий побережье купол. Уже через несколько часов, после того как новость о внезапной свободе прокатится по герцогствам, все их жители бросят свои дела и позабудут про прежние планы. В каждом дворце, харчевне и доме вспыхнут жаркие обсуждения и споры, в умах и сердцах людей мгновенно родятся новые грёзы и надежды, вытесняя былые мечты и заставляя отказываться от прежних намерений.
А в одночасье пропавшая граница приведёт к гибели десятков, если не сотен людей. Большинство романтиков, мечтателей, авантюристов и исследователей немедленно ринутся штурмовать перевалы, чтобы собственными глазами увидеть прекрасных дриад и эльфиек, чужие города и дворцы, и своими руками прикоснуться к сказочным чудесам. А попадут в приграничные посёлки, жители которых пожелают отнять женщин и оставить у себя крепких мужчин. И без стычек не обойдётся ни там, ни дальше, у мостов, которые неусыпно охраняют нагарды. А дальше и того хуже… поток перебежчиков будет всё увеличиваться, а терпение местных жителей стремительно таять.
И очень скоро на границах дриадских земель встанут типары и полуденницы, а светлый лес ощетинится стрелами сородичей Селайвена.
Оказавшись в своей спальне и мимолётно взглянув в зеркало, Таэльмина замерла, рассматривая нахмуренный лоб, лихорадочно блестящие глаза и решительно сжатые губы своего отражения и невесело усмехнулась, отчётливо осознав правоту феи. Тени и в самом деле не под силу отказаться от попытки придумать собственное решение ловко подсунутой ей задачки, и теперь можно не волноваться, чем заняться, чтобы не затосковать от безделья.