Заложники Света
Шрифт:
Неужели он принял меня за одного из заплечных дел мастеров, который ищет шайку пособников для того, чтобы пошарить в дворцовых закромах?
– Демоническая защита, говоришь… Через демоническую защиту пройти можно. Хотя и не всякому. Ты мне вот что узнай. Как часто во дворец приходят Высшие демоны? И приходят ли вообще?
Собеседник поморгал в темноте белесыми глазками, забормотал что-то едва слышно и наконец изрек.
– Как вас называть, почтенный?
– Называй… – я помедлил и усмехнулся своим мыслям. – Оборотень.
Старик тоже посмеялся, давая понять, что принимает мою конспирацию.
– Хорошо,
– Ну, думай.
Я отвернулся от него и пошел дальше вверх по улице. Странное чувство я испытывал. С одной стороны хорошо, что приобрел союзника. А с другой, что может знать эта мокрица? Если только у него, действительно, нет осведомителей во всех районах города и в императорском дворце заодно. Естественно, мне не трудно придти к нему еще раз. Вдруг, и правда, узнаю что-нибудь ценное. Но это завтра. А сегодня меня больше интересует, куда пропал неугомонный ангел.
Прошло немало времени с тех пор, как я начал свою прогулку по славному районцу. Стемнело. Но больше почувствовать, где именно находится Энджи, мне не удавалось. Поэтому увидел его я совершенно неожиданно.
Компаньон шел мне навстречу. Медленно, будто гуляя по весенней набережной. И надо быть просто слепым, чтобы не увидеть в нем ангела, даже в человеческом облике. Облегчение мгновенно сменилось злостью.
– Добрый вечер, Гэл.
– Да, ваша светлость. Прекрасный вечерок, под стать месту, которое вы выбрали для прогулок.
Он удивленно приподнял золотистые брови.
– Ты сердишься?
– Нет. Я в бешенстве! Что ты здесь забыл?! Какого Дьявола тебя занесло в Нижний город?!!
Энджи поморщился, как всегда, когда я произносил вслух имя этой жестокой астральной сущности. Но я не обратил внимания на его неудовольствие. Не ангельские небеса же мне призывать во время приступов ярости.
– Дома тебе не сиделось? Экзотики захотелось?!
Ругаться, стоя посреди грязной улицы, было глупо, и я потащил его в сторону более приличного района. Ангел не сопротивлялся, хотя и споткнулся несколько раз в своих тонких сандалиях на неровной мостовой, но вскоре его шаг выровнялся.
– Удачно сходили в термы?
– Вполне, – отозвался я все еще сердито. – Так ты скажешь, зачем пришел сюда?
– Много выиграли? – снова поинтересовался Энджи, как будто не слыша моих настойчивых вопросов.
– Три тысячи. Ты можешь мне ответить?
– Играли заговоренными костями?
– Естественно… начали с них, потом перешли на обычные. Кстати, Атэр начал проявлять кое-какие магические способности…
Ангел вздохнул. Не огорченно и не тревожно, а как будто с полной покорностью судьбе.
– У них не было ни одного шанса. Ты профессиональный игрок с… уже с тысячелетним стажем. Атэр проявляет магические способности. У вас меченые кости и…
Мне, конечно, слегка польстило то, что даже ангел считает меня профессионалом, пусть всего лишь в игре. Но я не дал ему распространяться на эту тему дальше.
– Слушай, Энджи, не надо. Да, я пошел и обыграл этих человеческих остолопов. И ничто не дрогнуло в моей грубой, жестокой душе. У Атэра, кстати, тоже. Но я не заставлял их играть. Они сами
Ангел как будто не слушал меня, то смотрел себе под ноги, то запрокидывал голову, чтобы взглянуть на черное небо, то оглядывался на окна домов, за которыми горели слабые огоньки светильников. Но когда я замолчал раздраженно, он сделал одолжение и вернулся обратно на землю из заоблачных высот, в которых пребывал последние несколько минут.
– Гэл, не нужно оправдываться. Ты – демон. У тебя свои представления о жизни. У меня свои. Уверен, они кажутся тебе глупыми, бессмысленными, но… Я знаю одно – сегодня ты обманул несколько человек. Может быть, они не заслуживают жалости и сочувствия. Это не важно… Я не могу удержать тебя от естественных для тебя поступков… наверное, даже не имею права. Ты сам делаешь выбор. А я свой. Поэтому я пытаюсь помочь тем, кто действительно нуждается в помощи. Стараюсь восстановить шаткое, нарушенное тобой равновесие.
На несколько долгих мгновений я онемел от услышанного. Ангел шел рядом со мной, и его лицо светилось покоем и почти счастьем. Счастьем и покоем в этих грязных трущобах! Ему казалось, он нашел способ, как «бороться» с моей демонической сущностью и утешился.
–Ты что, пришел сюда для того, чтобы тратить свои силы, свой свет на этих… на это отребье?!
– Они страдают, Гэл. Я чувствую их боль. Ты же знаешь. Власть демонов очень тяжела для них. Почти невыносима…
– Да! Да!! Отлично! Давай! Восстанавливай равновесие! Вся демоническая империя на одной чаше весов и один-единственный ангел на другой! Тебя раздавят, разорвут на клочки!.. – Я прекратил орать и произнес почти просяще. – Энджи, не валяй дурака. Я понимаю, тебе тяжело, жалко их, но не раздавай ты свою силу, кому попало. Береги ее, копи в себе. Все рано на всех не хватит.
Он повернул ко мне спокойное, прекрасное даже в человеческом образе лицо.
– Я так не могу. Я не умею копить и сохранять. Я живу для того, чтобы раздавать – лечить, любить, сочувствовать… Иначе погибну.
– Откуда ты будешь черпать свою светлую силу, когда израсходуется вся твоя внутренняя энергия. Грязи в этом мире хоть залейся, а доброты и нежности я что-то пока еще не встречал. Ты погибнешь, если станешь тратить себя на всякую шваль!
– Значит так должно быть, – это прозвучало строго и почти жестко.
– Дурак! – процедил я сквозь зубы. – Погибнуть ему захотелось! Ты о нас подумал?! О Буллфере, то есть Атэре… о Гермии этой ненормальной. Она молиться на тебя готова… Обо мне…
– А что, о тебе? – он наклонил голову и, кажется, улыбнулся. – Разве ты не будешь доволен, что никто не мешает тебе воспитывать Атэра по своему образу и подобию?
Сначала мне снова захотелось наорать на него, потом – крепко взять за изнеженную ангельскую шею и сжать, как следует, чтобы не болтал глупостей. Но вместо этого я схватил Энджи за руку и толкнул к стене. Выше по улице послышались тяжелые нечеловеческие шаги.