Замки роз: нерассказанные истории
Шрифт:
Я кивнула из букета. Слов больше не находилось.
– И расскажи, что ты ещё любишь. Кроме цветов и сладостей, это я уже понял, - улыбнулся мой жених. – Я собираюсь тебя баловать.
Ну, раз так…
Я посмотрела ему прямо в глаза очень серьёзно.
– Есть кое-что, чего я на самом деле хочу. Но у тебя этого слишком мало, хотя и хвастаешься своими сокровищницами. Так что не уверена, что на меня хватит.
– Заинтригован! – сощурился Хьюго.
– Твоё время!
Он обдумывал мои слова полминуты.
– Что ж. Думаю, обсуждение законопроекта мы перенесём на час. Почтенные
– Нет! – восторженно пискнула я.
– Так и думал. Значит, будем учить. Собирайся.
***
А потом он встречал меня на подъездной аллее с ослепительно белой лошадью в поводу.
А потом битый час преодолевал мою панику и нежелание даже пытаться влезть так высоко на лошадиную спину, пока несчастное животное взирало на меня искоса с не меньшим испугом, а спешившие мимо слуги – с немалым удивлением.
А потом плюнул и сгрёб меня в охапку и насильно запихнул в седло, подсаживая под те места, которые приличным леди называть неприлично. И мужественно терпел мои истерические просьбы помедленнее, пока, вцепившись изо всех сил в луку седла, я пыталась с него не свалиться. Почему мне никто не сказал, что лошадь – это так высоко и страшно?! И что она так жутко раскачивается, когда перебирает своими копытами, даже если бредёт по дорожке из гравия еле-еле?
А потом повёл лошадь под уздцы на аллею из подстриженных треугольниками можжевельников и заставил проехать её от начала до самого конца – и по пути нам стало попадаться подозрительно много придворных и фрейлин, которые пялились в открытую, прикрывая веерами рты и слухи.
– Не обращай внимания. Теперь так будет всегда, - проговорил он тихо, глядя на меня снизу вверх. И положил мне руку на колено.
Одна из фрейлин, по-моему, на этом моменте чуть не упала в обморок. Кажется, кто-то из тех, кто собирал меня к балу.
А потом, под конец поездки, когда я, взвизгнув, всё-таки повалилась на бок неуклюжим кулём, он даже не думал стыдить меня за неловкость. А со смехом поймал. Какое же это всё-таки удивительное чувство – быть собой, быть смешной, быть неправильной и несовершенной – и больше этого не бояться.
И прижав так, всем телом, к себе, даже не думая опускать мои ноги на землю, он крепко поцеловал меня на глазах у всего двора.
Судя по стуку где-то за моей спиной, обморок у той леди всё-таки случился.
19.2
19.2
***
Следующий месяц пролетел быстро, всё было как будто во сне, я словно плыла, окутанная дымкой, и не совсем воспринимала реальность как реальную.
Наши встречи по-прежнему редкие и короткие, у него по-прежнему слишком мало собственного времени, но всё, что было – он отдавал мне. Он просил прощения, но я не настаивала – во-первых, всё понимала, а во-вторых, у меня и так каждая минута рядом с ним вызывала такое количество эмоций, что пожалуй, передоза я бы и не выдержала. Лучше привыкать постепенно.
В столице непрерывным потоком
Утихомиривание лордов, бесконечные совещания с Советом министров, заседания парламента, приём просителей, поездки в разные концы страны… за всем за этим он как-то успевал заниматься ещё одним делом, которое полностью взял на себя, потому что меня одно упоминание вгоняло в ступор, и я становилась ни на что не годным, перепуганным насмерть зверьком.
Приготовлениями к свадьбе.
Как-то незаметно у нас стали появляться собственные маленькие традиции.
Такие, как катания на лошади по утрам.
Такие, как мои обязательные визиты к нему в кабинет посреди рабочего дня, когда я выпроваживала всех помощников и министров и заставляла его есть суп.
А потом… как-то вечером появилась ещё одна традиция.
У него глубоко за полночь затянулось какое-то особенно важное совещание по бюджету на будущий год, которое я не решилась прерывать. Поэтому вопреки обещанию, прикорнула на стуле у дверей в кабинет, и незаметно для самой себя задремала.
Когда очнулась, обнаружила, что он меня на руках несёт по сонным коридорам дворца. Полутьма прячется по углам. Трепетные огни свечного пламени дрожат, когда мы проходим мимо. Я лежу у него на плече, обнимая за шею, и совершенно не протестую. Давно поняла, что мой властный жених не терпит возражений.
За нами на почтительном расстоянии чеканят шаг двое стражников. После покушения Хьюго стал внимательнее относиться к собственной безопасности, и стражники сопровождают нас даже на свиданиях в парке. Уже привыкла относиться к ним, как чему-то обыденному, но всё равно немного нервируют чужие глаза. Впрочем, я знала, за кого соглашалась замуж идти.
– Ждите здесь, - повелительно бросает Хьюго через плечо. Стража замирает и остаётся позади. Сторожить у самого начала этого длинного коридора, в конце которого лишь две спальни, разделённые тремя шагами расстояния. Королевская – и моя. Мой жених нашёл себе однажды новое развлечение за мой счёт – периодически между делом намекать, что очень скоро необходимости в двух спальнях больше не будет. Когда он так сделал в первый раз, я чуть не подавилась пирожным.
Бережно ставит меня, сонную, на ноги у дверей в мои покои.
– Спокойной ночи, - говорит тихо. Но из рук не пускает.
Я улыбаюсь немного смущённо.
– Спокойной но…
Тянет к себе и впивается в губы.
К этому я тоже пока не привыкла. К тому, что вот только что может быть так далеко – и уже становится невыносимо близко. К горячечной страсти и пьяной нежности. К сумасшедшим поцелуям, после которых не могу прикасаться к губам. К тому, что я ему и правда так сильно нужна, что он даже не думает притворяться и щадить мою стыдливость.