Замок Кон"ронг
Шрифт:
Тиана, конечно, себя не обижала, заводя втихаря любовников, но внутри холодным злым сомом под корягой свивала себе гнездо обида.
Разве она не достойна большего?
Драгоценностей, роскошного выезда, дома в столице, шикарных туалетов, титула? А вместо этого участь жены обычного дворянина, даже без титула, в небольшом домике, в трех часах езды от столицы. И вытащить мужа в столицу не представляется возможным, и заставить его вести светскую жизнь, заводить нужные знакомства, как-то шевелиться - тоже!
Хорошо хоть сын сейчас в Клостере.*
* один из знаменитых
Но сколько ей пришлось приложить труда, чтобы он попал в это богоспасаемое заведение? Чтобы учился рядом с сыновьями графов, маркизов, баронов? Чтобы был вхож в самые лучшие дома, сделал приличную партию, чтобы...
Взгляд Тианы опять упал на мирно посапывающего мужа, и женщина скривилась в раздражении.
Болван!
Пойти, что ли, пройтись по лавкам? Все душа успокоится...
Тиана бросила взгляд на шляпку, потом вспомнила, что денег остались сущие медяки, и вздохнула. Лавки отменялись. Оставалось только взять книгу и пойти посидеть, почитать в садике. Или повозиться с цветами?
С вышивкой?
А что ей еще остается с этим бревном деревянным!
Тьфу!
Ветер посмотрел на недовольное лицо женщины, вздохнул - и вылетел в раскрытое окно.
***
Второй раз ветер снизился, когда впереди показалась небольшая ферма. Симпатичный домик, крытый красной черепицей, ухоженный дворик, копающиеся в траве куры-несушки, играющая в кучке песка девочка лет двух, симпатичный мальчик лет тринадцати, вырезающий что-то из дерева...
Картину портил только мужчина, храпящий в стогу сена. Ветер ощутил аромат перегара и брезгливо передернулся. Вот еще не хватало - нести эту мерзость дальше!
Поэтому ветер вильнул хвостом и полетел вверх. А почтальон у калитки остался, протягивая письмо мальчику.
– Мама, нам письмо!
Колин протянул матери узкий конверт с крупной печатью серого воска. Кейт отряхнула руки от муки и взяла его осторожно, двумя пальцами.
– Лесс... так-так? И что ему надо?
Чайка на сером фоне жалобно хрупнула под пальцами. Кейт пробежала глазами письмо и скривилась.
– Жениться он вздумал! Вот еще не хватало!
– Мам, дядя Лесс женится?!
Кейт непонимающе посмотрела на сына, а потом топнула ногой.
– Ты еще здесь? А Лина на улице?! Ну-ка живо, приглядывать за малышкой!
Колин скривился, но послушался.
Кейт сунула письмо в карман фартука и принялась дальше вымешивать тесто. Мысли текли ровно и размеренно.
Брат женится.
Плохо, очень плохо. С нескольких сторон сразу плохо.
Если брат женится, у него появится своя семья, свои дети, свои интересы - и про племянников он будет помнить куда как меньше. Да и как еще его жена отнесется к сестре брата?
Гостить в Кон"Ронге целое лето, как прежде, и сильно экономить на этом не выйдет.
Или...
Если удастся подольститься к жене брата, все будет просто замечательно. Неужели Кейт не найдет с ней общего языка? Она умная, она должна его найти! Ей всегда удавалось получить от людей то, что она пожелает, удастся и в этот раз. Они
Это надо хорошенько обдумать.
Что будет выгоднее - подружиться с женой брата, или расстроить эту помолвку? Надо это вечером обсудить с мужем.
***
– Мам, я собираюсь жениться.
Лесс говорил достаточно твердо, но в конце фразы голос все равно дрогнул. Потому что мать оторвалась от жития святой Иероны и посмотрела на сына своими прозрачно-голубыми глазами.
– Женишься!?
– Да, мама.
Лесс зачем-то без нужды поправил воротник, отвернулся к окну, а потом вновь посмотрел на мать. Та сидела недвижимо и смотрела на сына, ожидая продолжения.
– Мою невесту зовут Джинджер Брайс. Она настоящая леди.
– Джинджер... Брайс..., - медленно протянула леди Дженет.
– Какое милое простонародное имя. А кто ее отец?
– Барон Брайс.
– Баронесса, - задумчиво протянула вдовствующая графиня Кон"Ронг.
– Это, конечно, мезальянс, но я надеюсь, она достаточно богата и хороша собой?
Лесс задумался.
– Джин не богата, но и не бедствует. И она просто очаровательна.
– А сколько ей лет? Где вы познакомились?
– Ей двадцать два года.
– Сколько!? Сынок, но тебе только двадцать четыре! Зачем тебе этот перестарок?! Неужели нельзя найти кого-нибудь помоложе?
– Мам, молодые девушки безумно скучны. С ними и поговорить-то не о чем, сплошные тряпки и моды в головах.
– Для молодой девушки это естественно. Зато ты сможешь воспитать ее по своему вкусу. А эта Джинджер...
– Брайс, мама.
– Да, леди Брайс, почему она раньше не вышла замуж?
– Не хотела.
– Да неужели?
– ироничный тон матери подчеркивала недоуменно вскинутая бровь.
– Женщина, которая не боится остаться старой девой? Сын мой, видимо, ты чего-то не знаешь. Возможно, там был какой-то скандал, или в ее прошлом есть темное пятно...
– Нет в ее прошлом и настоящем темных пятен, я бы знал.
Улыбку мать и не скрывала. Да, дорогой, конечно, ты бы знал. Кто бы спорил...
– Тогда это очень необычная девушка, сынок.
– Джин действительно очень необычная, мама. Она тебе обязательно понравится.
– Главное, сыночек, чтобы она нравилась тебе. А я потерплю ради твоего блага. Любая твоя невеста будет встречена мной с одобрением.
На этот раз пришла очередь Лесса недоверчиво вскидывать голову. О да, мама всегда смирялась с его невестами - и почему-то про них быстро выяснялись всякие неприятные подробности. Одна имела связь с конюхом, вторая не имела денег, а для Кон"Ронгов это было достаточно важно. Только последние пару лет они как-то начали выползать из нищеты, но все равно, выгодно жениться для Лесса было бы очень кстати, третья была подозрительно вольнодумна, у четвертой была мать низкого происхождения....