Замок Короля Пауков
Шрифт:
— Ждём, — прошептал он. — Только чего?
Огромная масса альбийцев давила последнюю третью линию обороны. Ряды врага правда смешались. Осталось только выгадать момент.
* * *
— Угроза, впереди! — прокричал какой-то всадник.
— В бой! — закричал Сэджин. Нужно давить, пока есть преимущество. И это место идеально для атаки тяжёлой конницы.
Целый отряд недобитых королевских мушкетёров не ждал, что из дыма на них вырвутся десятки всадников с горящими копьями. Большинство даже не то, чтобы не пыталось построиться, они просто стояли кучей, остолбенев
Копьё лопнуло и Сэджин отбросил обломок. Пять десятков всадников разорвали вражеский строй и резали стрелков, как волки убивают овец. Вид крови пьянил и Сэджин сполна отдавался этому ощущению. Только так можно победить.
— Пикинёры! — кричали впереди.
Королевские пикинёры выстроились ровными коробками, готовя отражать атаки кавалерии. Их так много, что даже нечего думать, как их прорвать. Но Пророк подсказал оружие против них… и даже дал этому оружию имя.
— Поджигай! — закричал Сэджин и достал лихтер.
Всего у десяти всадников были глиняные бутылки с огненной смесью, рецепт которой подсказала древняя машина. Пророк не пытался говорить, что он защищает людей и не допустит их гибели, как Король Пауков, он советовал, как убить побольше. Сэджин зажёг огонёк из металлической коробочки, и всадники запалили фитили из промасленных тряпок, привязанных к бутылкам.
Брошенные в толпу пехотинцев снаряды вспыхнули ярче, чем Сэджин ожидал, но близкое пламя и крики боли не пугали, как должны. Может, это будет сниться ночью. Лошади пугались, их приучили не бояться вражеский копий, но они до сих пор боятся огня. Стоит заняться этим, если получится выжить.
— Гори! — кричали всадники, сначала поодиночке, а потом хором: — Гори!
Страшное оружие. Сэджин не знал, кто такой Молотов, в честь которого Пророк назвал эти снаряды, да и что такое коктейль, он понятия не имел. Но это не важно, это эффективное оружие при осторожном обращении. Сэджин сжал меч.
— Огненная! В атаку! Гори!
Строй всадников разметал противника, потерявшего всякое желание драться. Ветер развевал густой дым. Бой в самом разгаре. Ещё немного, и враги прорвут последнюю линию обороны. Пушки с замка палили на предельной дистанции, посылая ядра и зажигательные снаряды прямо в центр вражеского войска. Но там, под тем самым холмом, где Сэджин убил принца Максимилиана, стоял другой отряд с теми же самыми знамёнами. Пушки их не доставали, поэтому они, должно быть, чувствовали себя в безопасности. Но это пока.
— В бой! — заорал Сэджин. — Кто с копьями, вперёд! Гори!
Огненная перестроилась на скаку.
* * *
Феликс взял меч двумя руками. Враг почти прорвал правую сторону квадрата пехоты Леса.
— Лес! — закричал Феликс. — Держимся!
Какой-то здоровяк почти пробился через две линии пехотинцев, но поник, когда меч Грайдена ткнул его в лицо. Феликс срезал второго следом. Ветераны из резерва тут же закрыли собой брешь. Пока угроза миновала, но на квадрат наседали чуть ли не со всех сторон.
— Генерал Грайден! — посыльный, каким-то чудом уцелевший в этой мясорубке, смог протиснуться через строй. — Послание из второго батальона. Капитан… — посыльный на
— Принято, — Феликс не сдержал улыбки. Пока Гил держится, всё в порядке. Не зря он назначил его туда, Гилберт может справиться и не с таким. — Ещё немного и мы придём на помощь. Ждём сигнала.
Посыльный скрылся. Сильный ветер разносил дым по сторонам, и больше ничего не мешало обзору. Врагов по-прежнему много, но они слабеют. Если их отбросить, то можно отправляться в бой. Надо будет послать гонца Сэджину.
— Грайден! — кричали вдалеке. Несколько всадников в синих плащах отбивались от напавших на них альбийцев.
— Третий батальон! Помочь им! — приказал Феликс.
Две линии пехоты чуть выдвинулись вперёд, помогая пиками отогнать клановую кавалерию. Альбийцы же, решив, что батальоны перешли в наступление, тут же отступили. Синие плащи вошли внутрь квадрата. Их всего десяток.
— Сомкнуть ряды! — выкрикнул Феликс.
— Я твой должник, Грайден, — сказал Алистер Макграт.
— Это все, кто остался?
— Нет, нас разметали. И ещё в резерве много сидит. Мы так, передохнём чуток, — Макграт не забывал заряжать пистолеты. — Тяжёлый денёк, да?
— Бывало и хуже, — буркнул Феликс. — Нам ещё атаковать.
— Приказа не было? Может, гонец погиб.
— Не наводи панику, Алистер. Ждём.
— Принято!
Макграт и его люди начали стрелять поверх голов союзной пехоты. Враг предпринял ещё одну попытку напасть, но опять отошёл, теряя множество людей. Но и пехота Леса несла потери.
— Отправь гонца, Алистер, — Феликс хрипел, горло от постоянных криков болело. — К Сэджину, пусть скажет, что нам делать. Долго так мы не продержимся.
* * *
Целых три гонца ожидали решения Каса. Все говорят, что держатся, но что осталось недолго. Кастиель смотрел на поле. Где-то посередине вражеской армии тлел пожар. Чёрный дым всё ещё скрывал дальнюю часть долины. Где-то там должен быть отряд Сэджина. Может, их уже убили или они кого-то убивают в дыму. Надо было самому отправиться туда, это задача как раз для Каса, а думать должен был Лидси.
Гонцы терпеливо ждали. Кас кусал губы. Однажды он сам станет маркграфом и будет принимать решения, от которых зависят судьбы людей, но он не думал, что это наступит так быстро. Это не несколько десятков человек, с которыми он раньше участвовал в битвах, не считая потери. Сейчас это тысячи человек, а будут десятки тысяч, если он переживёт эту битву и станет правителем.
— Общая атака, — сказал он, даже удивившись, что нет радости в голосе. Казалось бы, сейчас начнётся то, ради чего он сюда прибыл.
Гонцы тут же отправились к своим отрядам.
— И как бы поступил Сэджин? — спросил Кас у Бьёрна.
Нордер пожал плечами, а потом постучал по голове.
— Значит, ты со мной согласен, — Кастиель вытащил Продавца Иголок. — В бой!
В этот раз он дождался, что все рыцари и остатки красных плащей Сэджина подготовятся и выступят следом. Теперь начинается самая лёгкая часть работы, когда нужно думать и отвечать только за себя.