Замок серебряной розы
Шрифт:
– Твоего имени в списке нет, - продолжила меж тем невозмутимо леди Кэтрин.
У меня всё оборвалось внутри и похолодело.
Меня… не пригласили?
Мою кандидатуру в невесты не посчитали даже достойной для рассмотрения?
– Наверное, не может забыть мне позеленевшей собачки… - прошептала я, отводя глаза. Их подозрительно защипало, и я стала моргать почаще. На всякий случай.
– Я так и знала, что твоя работа, - довольно улыбнулась леди Винтерстоун. – Между прочим, до сих пор так и бегает.
– Простите, - прошептала я тише.
И что теперь?
Почему я не придумала никакого запасного плана на такой случай? Почему даже не подумала, что что-то может пойти не так.
– Не стоит извинений. Тебе просили передать пламенную благодарность все обитатели Замка ледяной розы. Старушка хоть ненадолго переключила на что-то свою кипучую энергию. Ездит по магам и ветеринарам и ищет способ вылечить любимую собачку от сходства с арбузом.
Графина прыснула со смеху.
Я в полном шоке уставилась на неё. То есть что – меня даже ругать не будут?
А потом мне на колени плюхнулся конверт.
Я взяла в руки плотный прямоугольник серебристой бликующей бумаги с вензелями в уголках в виде бутонов роз.
– Это что?
– Твоё приглашение.
– Но я же не…
– Это лично от меня. Если уж у моего мальчика завтра вечер сюрпризов, пусть хоть один будет приятным. Открой!
Негнущимися пальцами я вскрыла конверт. Там была карточка приглашения, собственноручно подписанная леди Кэтрин. И ещё кое-что.
Когда я встряхнула конверт, на ладонь мне выпал крохотный серебряный ключ на цепочке.
– От твоей комнаты, - добила меня графиня окончательно.
Я посмотрела на неё почти перепуганно.
– Приглашаю тебя к нам в гости. На весь праздничный сезон. А там как пойдёт. Сколько можно ездить туда-сюда? Только время в пустую тратить. Тем более, мы с мужем всё равно давно хотели переселиться. В главную башню. Наши старые комнаты пустуют… почему бы не отдать их новым жильцам? Ты ведь знаешь коридор третьего этажа, там еще окно витражное с таким м-м-м-м… высоким подоконником…
– «Везучий подоконник» - повторила я машинально, не в силах оторваться от созерцания ключа у себя на ладони, который подмигивал мне серебром и лежал на ней так удобно, будто всегда там находился. – А почему, кстати, он так называется?
– А вот это наша маленькая семейная тайна, - улыбнулась графиня. – Когда-нибудь обязательно расскажу. Пока что просто запомни – первая комната налево от окна твоя. Следующая за ней – Ричарда. Да, кстати, доверю тебе всё-таки один секрет. Я сама когда-то случайно узнала. Там есть крохотная дверь в стене, между комнатами. Замок ледяной розы её иногда открывает. Если очень сильно попросить.
Тут у меня наконец-то стали закрадываться кое-какие подозрения.
Я подняла глаза на графиню, которая наблюдала за
– Кхм-кхм… Ваше сиятельство. Простите мне мою дерзость, но у меня почему-то мелькнула совершенно неуместная мысль, хотя возможно я совсем не так вас поняла, что может быть вы пытаетесь мне намекнуть…
– Ай, оставим эти реверансы, Гаяни! Никаких намёков, что ты. Я совершенно прямым текстом тебе заявляю, что если мой великовозрастный оболтус и этой зимой не прозреет, я его огрею чем-нибудь тяжёлым по башке. Я мать, мне можно.
Я невольно разделила её заразительную улыбку.
– То есть… то есть вы правда, за меня?..
– Пф-ф-ф… я за вас обоих. И с Замком ледяной розы ещё поговорю. Он у меня большой мастер по части сводничества. Чую, если мы с ним вдвоём не возьмём дело в свои чуткие руки, вы так и продолжите маяться дурью. И вообще, чтоб ты знала, у меня в этом деле свой интерес! Я не хочу проспорить седло.
Я спрятала ключ в кулаке и прижала конверт к груди. Совершенно безбашенная радость сменила тревогу, и я на свою беду потеряла всякую осторожность.
– Ой, а вы мне не расскажете, о чём там спорили со своим мужем? Извините, что спрашиваю, просто я, наверное, умру от любопытства, если не узнаю…
– Стоп. Гаяни. А ну-ка повтори? – прищурилась графиня. – Я вообще-то не говорила, что спорила именно с мужем.
Кошмар.
Не выйдет из меня никогда хорошей шпионки.
Флавии было бы стыдно за непутёвую сестру.
Я спрыгнула с края постели и отошла подальше. Ещё чего доброго приглашение отберут.
– Гая-а-а-ани? – угрожающе протянула графиня, хотя смеющиеся чертята в глазах заплясали сильнее.
Я изо всех сил покачала головой.
– Ничего такого! Это просто предположение, я всего лишь…
– Подслушивала! – кивнула леди Винтерстоун.
Ну вот и всё. Приплыли. Не долго длились твои мечты о бале и смежной комнате, Гайка. И любящей свекрови заодно. Можно сдавать обратно все незаслуженные подарки...
– Это дело хорошее! Я сама в своё время увлекалась, - и благородная леди Кэтрин улыбнулась каким-то своим воспоминаниям. – Ну и как? Узнала что-нибудь, что тебя успокоило? Я-то да.
Окончательно смутившись и растерявшись, я осталась стоять, где стояла, прикусив язык, чтоб не сболтнуть ещё чего-нибудь.
«Узнала, что ваш сын без рубашки потрясающе выглядит» - вовсе не те откровения, которые можно сообщать будущей бабушке твоих детей. Которая даже почему-то не спрашивает, как ты умудрилась подслушивать, находясь за тридевять земель от Замка ледяной розы. Закрадывалось подозрения, что эта леди на своём веку выкидывала и не такие фокусы. Пожалуй, надо бы Ричарда расспросить при случае о бурной молодости его родителей. Чую, меня ждёт масса открытий.