Замужем за роботом
Шрифт:
– А в кого ты намеревался превратиться?
– Ну, я ожидал, что окажусь в своем двойнике-андроиде, - ответил Бен.
– Хотя нет, вообще-то я надеялся, что тихо-мирно доживу по крайней мере до восьмидесяти в своем первоначальном теле. В конце концов, я регулярно тренировался, строго придерживался разумной вегетарианской диеты и…
– Наверное, тебя так истрепали все эти вьющиеся вокруг кошечки, Бен.
Он поднял серебристый указательный палец:
– Всего один маленький романчик, Мэг. К тому же мимолетный, а ты…
–
– Уперев руки в боки, женщина сердито уставилась на робота.
– А как насчет той девки, с которой ты крутил в секторе Каньона Холодной Воды Большого Лос-Анджелеса?
– Мэвис? Да ну, я всего лишь учил ее играть фламенко на гитаре. Ты ревнуешь так бешено, что ошибочно истолковываешь…
– Ах вот как? Полагаю, та чечеточница, которой ты назначал свидания в мотеле орбитального спутника, была…
– Мы общались с Дениз по поводу той рекламы для Пищепродуктов, помнишь? Это были чисто деловые…
– Ладно, не важно, - сухо перебила его бывшая жена.
– Просто объясни мне, на кой черт ты вторгся в мою личную жизнь. Мы же официально разошлись, Бен.
– Эй, неужто у тебя сердца нет? Я мертв, и…
– Дерьмо, кто сказал, что ты мертв?
– Боже, совсем как в старые добрые времена, - воскликнул робот.
– Вечно ты споришь ни о чем, Мэгги. Если бы я не умер, зачем тогда Айре загружать копию моего мозга в этот бот?
– Вот и я удивляюсь.
Медленно, слегка покачиваясь, хромированный робот поднялся и выбрался из ящика. Глянув пониже пояса, Бен заметил:
– Проклятие, тут у меня совсем ничего не осталось.
– Отлично, - фыркнула его жена.
– Слушай, я все еще не понимаю, отчего Айра не вставил чип в дубликат моего тела, ну, тот, который он конструировал в своих «За-Ботах».
– У него не было времени.
– Откуда ты знаешь?
Она протянула ему записку:
– Так говорится здесь.
Дважды прочитав сообщение, Бен сказал:
– Мне надо связаться с Айрой и выяснить, какого черта он…
– Просто попроси его прислать воздушный фургон, чтобы вытащить отсюда тебя и этот поганый ящик.
– Нет, этого делать не стоит, - предостерег он.
– Потому что если я мертв, то и тебе может грозить опасность. Вот почему я велел Айре доставить меня сюда после того, как меня убьют, - чтобы я мог предупредить тебя.
– А почему же ты не предупредил меня до того, как погиб, - если ты действительно погиб?
– Ты же себя знаешь, Мэг, - ты бы запаниковала. И я не был абсолютно уверен в том…
– И кто мне угрожает?
Когда большой робот покачал головой, раздался жуткий скрип.
– Раз уж ты заговорила об этом, Мэг… понятия не имею, - признался Бен.
– Ты бродишь тут в обличье робота, еще более неприглядном, чем твой предыдущий видок, - бросила его жена, прищурившись
Металл вновь глухо зазвенел - робот побарабанил пальцами по своему виску.
– Вот что странно, - медленно произнес он.
– У меня такое чувство, что я знал…
– Ладно, отлично. Тогда расскажи мне!
– Кажется, не могу. Я больше не помню подробностей, совсем не помню, - сообщил ей робот словно бы по секрету.
– Думаю, я мог обнаружить что-то важное… и это как-то связано с нашим агентством.
– Роботы подвержены приступам амнезии?
– Что ж, такое возможно, если Айра повредил мозговой чип при установке. Ну знаешь, случайно стер какие-то данные.
– Маловероятно, Бен, ведь он же мастер своего дела, - сказала Мэгги.
– И твой изначальный разум, кстати, был не так уж хорош. Может, это один из твоих провалов памяти.
– Вряд ли я забыл бы два покушения на свою жизнь,- досадливо буркнул он.
Женщина сделала шажок к механическому человеку:
– Видишь? Ты вспоминаешь. Кстати, какие такие покушения?
Робот, сосредоточившись, почесал макушку.
– Неделю назад я был на соревнованиях по голорестлингу в секторе Бербанка Мини-арены, и кто-то пытался столкнуть меня со входного пандуса, - сообщил он.
– Черт, если бы я не ухватился за перила, я бы полетел вниз с высоты в две сотни футов.
– Там же натянут силовой экран, специально для предотвращения таких случаев.
– Я бы перевернулся и разминулся со щитом, - ответил бот.
– А четыре дня спустя, когда я катался на мотосипеде по пляжу, в меня стреляли.
– Он поднял два железных пальца.
– Дважды, из устаревшей нарезной винтовки.
– Кто?
Он со скрежетом пожал плечами:
– Даже не представляю.
– И тогда ты отправился к Айре и попросил его сделать загрузочную копию своего мозга и держать андроида наготове?
– Да, потому что я был уверен, что я в опасности.
– Но если ты знал что-то важное, что-то зловещее, почему же ты просто не обратился к властям?
– Должно быть, у меня имелась на то причина, Мэг. Но это, кажется, еще один пункт, который я не могу припомнить.
– Что ж, а меня вот никто не пытался укокошить, Бен, ни единая душа.
– Она попятилась и уселась на неокожаную софу.
– Возможно, я тут ни при чем - какое бы дерьмо ни заваривалось.
– Она покачала головой.
– Ты весьма одиозная личность, и наверняка у множества разгневанных мужей и обиженных женщин одного только Большого Лос-Анджелеса имелись причины желать твоей смерти. Если бы я не была гуманна и не склонна к насилию, я бы сама давным-давно расправилась с тобой за одни твои измены. С той секунды, как мы вернулись из орбитальной епископальной церкви Южной Калифорнии, ты принялся гоняться за каждой тупой вертихвосткой, которая…