Запахи миндаля
Шрифт:
Однажды в харчевне сборщик податей Пун Ли, разгорячённый вином, громогласно заявил:
– В этом мире мою жену я могу сравнить лишь с нежным бутоном розы!
Эти слова сборщика податей услышал мудрец Лунь И. Он заметил своему ученику, по имени Па Сюнь:
– Сравнение получится в пользу цветка. Но его прелести это ничего не прибавит.
Однажды мудрец Лунь И
– Скажи мне, дорогой Па Сюнь, что общего между солнечным лучом, плошкой горячего риса и свитком стихов?
Па Сюнь задумался. Наконец глаза его просветлели, и он отвечал так:
– Дорогой мой учитель, я заметил, как улыбка тронула твои губы, едва первый солнечный лучик упал на землю. Я видел, с каким аппетитом ты, мой добрый учитель, ел на завтрак отборный ханьский рис. Конечно же, от меня не укрылась та радость, какую у тебя всегда вызывают, мой учитель, хорошие стихи!
Мудрец Лунь И слушал ученика Па Сюня с нарастающим интересом.
– Итак, добрый мой учитель, – закончил юноша Па Сюнь, – всё перечисленное заставило тебя радоваться. Следовательно, единственная общность – это ты сам.
Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.
– Включи и себя в этот список, дорогой Па Сюнь, – сказал он.
Однажды к мудрецу Лунь И обратился сборщик податей, по имени Пун Ли.
– Старик, – сказал Пун Ли, – по приказу Великого Мандарина я отправляюсь в дальний путь. Скажи, как в дороге мне уберечься от разбойников?
Мудрец Лунь И раздумывал недолго.
– Добрый человек, – отвечал он, – закажи себе тяжёлый золотой меч, такой же кинжал в ножнах, усыпанных драгоценными камнями… Пусть колчан твой будет полон стрел с золотыми наконечниками, а лук оружейник украсит речным жемчугом.
– Ты думаешь, старик, золотым мечом я одолею любых разбойников? – довольный советом, уточнил сборщик податей Пун Ли.
– Я думаю, почтенный, любой разбойник будет рад золотому мечу и потому не станет тебя сильно обижать, – кротко отвечал мудрец Лунь И.
Узнав, что свирепый разбойник Бан никогда не грабит женщин, сборщик податей Пун Ли придумал великую хитрость: он надел дорогую женскую одежду и в таком виде прогуливался в лесу.
Вечером свирепый разбойник Бан сказал жене:
– По лесу ходит какая-то усатая богачка. Приготовь нож, завтра пойдёшь со мной.
Однажды наёмный солдат Чу Фын решил опробовать новый боевой лук.
Он отправился в лес, выбрал толстое дерево и, отойдя на пятьдесят шагов, стал пускать в него
По стечению обстоятельств, за деревом в засаде находился свирепый разбойник Бан.
Когда первая стрела воткнулась в ствол, Баи решил, что это Великий Мандарин послал своего лучшего солдата расправиться с разбойником. Бан стоял ни жив ни мёртв от страха, полагая, будто Чу Фын целит в него.
– О, Небо, – взмолился свирепый разбойник Бан. – Мою жизнь никак нельзя назвать праведной. Но если я спасусь, обещаю бросить своё грязное ремесло и никогда больше никого не грабить!
Храбрый воин Чу Фын тем временем опустошил колчан. Все стрелы попали точно в цель, они ежом торчали из толстого дерева.
– А, собственно, почему я не могу немного и пограбить? – шёпотом спросил у Неба свирепый разбойник Бан. – Ведь у этого мазилы в запасе нет больше ни одной стрелы!
Однажды Великий Мандарин, переодевшись нищим, отправился в город. Весь день он ходил неузнанным, и горожане плохо подавали бродяге. Один лишь сборщик податей, по имени Пун Ли, угадал под лохмотьями владыку.
Пун Ли, желая выслужиться и предвкушая награду, бросил нищему несколько золотых монет.
На следующее утро слуги Великого Мандарина отыскали сборщика податей Пун Ли, и тот предстал пред очами повелителя.
– Кто ты, добрый человек? – спросил Император.
– Я сборщик податей, моё имя Пун Ли, – бледнея от счастья и благоговения, отвечал богатей.
– Сборщик податей?! – не веря своим ушам, воскликнул могущественный владыка. – Твоя забота пополнять казну Мандарина, ты же соришь золотом?!
По приказу Великого Мандарина слуги примерно наказали сборщика податей Пун Ли бамбуковыми палками.
Однажды наёмный солдат Чу Фын наткнулся в лесу на свирепого разбойника Бана.
Разбойник мирно спал под кустом, сморённый полуденным зноем.
– Э-эй, проснись! – наёмный солдат тронул Бана за плечо.
– Не мешай, милейший, – сквозь сои отвечал разбойник. – Мне снится, будто в лесу меня отыскал наёмный солдат.
Чу Фын потряс разбойника за плечо сильнее:
– Слышишь, проснись!
Свирепый разбойник Бан сладко причмокнул и отвечал сквозь сон:
– А ещё мне приснилось, будто Великий Мандарин специально послал солдата отыскать меня, схватить и, пленного, привести ко двору…
Храбрый солдат Чу Фын начал что было сил расталкивать разбойника Бана.
– Да проснёшься ты когда-нибудь!
Разбойник Бан в ответ всхрапнул, а затем ответил сквозь сон:
– Нет, конечно. По крайней мере, пока мне не приснится, как наёмный солдат вернулся из лесу ни с чем.