Запасной инстинкт
Шрифт:
Ему под ноги закатился маленький резиновый мячик. Мужчина поднял голову и увидел малыша.
Он почувствовал, как в него, продираясь сквозь кожу и плоть, вползает ярость. Перед ним был маленький мерзкий кусок мяса. Тот, до которого не успела дотянуться его рука. Тупой, гадкий человечек стоял перед ним и гнусными бестолковыми глазенками бесстрашно смотрел в лицо.
— Дай! — сказало мелкое безмозглое существо и протянуло свою пухлую ладонь.
Зубы мужчины готовы были раскрошить друг друга. Он желал схватить это маленькое бестолковое животное и сломать его своими руками. Сосунку повезло, что его успела родить эта сука, которая стояла рядом.
— Подайте, пожалуйста, мячик, — сказала сука, глядя своими голубыми глазами на человека.
Глупая тварь! Она не боится.
Черников поднял голову и стал свидетелем этой сцены. Через мгновение он встретился взглядом с мужчиной.
Очаровательный годовалый малыш сделал шаг вперед и протянул руку, чтобы забрать мячик из рук незнакомца. Но когда он уже почти коснулся его, произошло то, чего не мог предполагать никто. От ужаса того, что он встретился глазами с опером, по руке человека с газетой пробежала судорога. Кисть сжалась, и мячик лопнул с глухим треском.
Малыш заплакал. Он ревел во весь голос, поочередно глядя то на обидчика, то на маму, то на жалкие клочки резины, оставшиеся от мячика.
Женщина схватила ребенка за руку и, лихорадочно оглядываясь, быстро повела прочь. Человек вскочил с лавочки и едва ли не бегом шагом направился к выходу из парка.
Все произошло за несколько секунд. Именно плач ребенка заставил Никитина повернуть голову.
— Что-то происходит. — Он поднялся на ноги.
Эка невидаль, плачь годовалого ребенка в парке. Но его заставил отвлечься от разговора не сам плач, а причина, вызвавшая его.
Словно искра, отлетевшая после взрыва от шаровой молнии, тонкое чувство опасности пронзило его тело. Он бросил взгляд на Черникова. Тот тоже стоял на ногах, но смотрел не в спину мамы, уходящей уже с ребенком на руках, а на то место, от которого она отошла.
Лавочка была пуста.
Пока Никитин вертел головой, пытаясь понять причину своего беспокойства, Черников уверенно смотрел на асфальтовую дорожку парка. Среди всех, кто на ней находился, он мгновенно вычислил искомый силуэт. Мужчина быстрым шагом уходил прочь. Он был в парке единственным, кто торопился в это субботнее утро.
Черников ждал. Человек, обходя встречных прохожих, удалялся. Черников упрямо продолжал ждать.
Под вычурной аркой сталинского стиля, обозначающей вход в парк, человек резко остановился. Он оглянулся, и их взгляды встретились.
Миллионная доля секунды, показавшаяся Черникову вечностью. Он видел глаза, в которых захлебнулся разумом.
— Догони женщину, — коротко сказал Черников Никитину, отводя взгляд от уже пустой арки.
Человек уходил от лавочки, чувствуя жжение на затылке. Он знал, что на него смотрят, и не сомневался в том, кто именно это делает. Чувство было настолько сильно, что в голове опять поплыл туман. По спине текли ручьи пота, но их не было видно из-за цвета рубашки. Он шел, лавируя между встречными, ничего не подозревающими людьми, и чувствовал на себе этот взгляд!.. Он прожигал насквозь его голову и разжижал чувство реальности. Его черная рубашка прилипла между лопатками, но человек не ощущал дискомфорта, естественного в этом случае. Его убивал этот внимательный, пронзительный взгляд.
Уже почти выйдя из парка, он не выдержал, остановился и резко повернулся. Человек не блуждал взглядом по десяткам людей. Он точно знал, куда надо смотреть, встретился с Черниковым
Боль породила исступление.
Боль породила исступление. Человек быстро перешел улицу, стараясь не смотреть на людей, идущих мимо. Еще час назад ему было это необходимо, чтобы разжечь в себе ярость и погасить страх. Человек чувствовал, что жить ему осталось недолго. Болезнь старательно убивала в нем то, что раньше сопротивлялось безумию. Сейчас сумасшествие почти полностью вытеснило из него чувство реальности и здравого смысла. Он все меньше и меньше принадлежал к роду человеческому, не мог контролировать течение своей болезни, не понимал, что болен, лишь чувствовал на себе давление несправедливости. Человек хотел остаток дней прожить без страха и ощущения вынужденного одиночества.
Черников ждал результата разговора Никитина с перепуганной женщиной. Малыш уже не плакал. Вытянув губы трубочкой, ребенок старательно выворачивал воротник рубашки начальника убойного отдела. Ему не давал покоя блестящий золотой крестик, висящий на тонкой цепочке.
А по асфальтовой дорожке, периодически наклоняясь, шел уборщик. Он поднимал обертки от мороженого, пустые сигаретные пачки, фантики и отправлял их в стоящие у лавочек урны. Потом борец за чистоту брал из-под мышки затасканный куцый веник и сметал с лавочки опавшую листву и хвою. Настала очередь той, что стояла напротив Черникова. Уборщик обреченно поднял пару окурков и направился к урне.
Черников еще раз посмотрел на Никитина. Тот напряженно слушал женщину, которая ему что-то говорила и показывала рукой в сторону выхода из парка.
Уборщик бросил окурки в урну и стал наклоняться за чем-то еще.
Черников поднял руку, попытался привлечь к себе внимание Саши и закричал:
— Мячик! Под лавкой мячик!..
Рука уборщика зависла в сантиметре над резиновыми лохмотьями.
— Не трогать это!.. — Пугая окружающих, Черников бросился к лавочке.
Уборщик поднял лопнувшую игрушку быстрее, чем резкие крики достигли его ушей. Он машинально сжал ладонь, и на глянцевую поверхность останков мячика, поверх уже имеющихся, четко легли неповторимые, единственные в своем роде отпечатки пальцев уборщика парка.
Черников уже не торопился. Он спокойно подошел к лавочке и вынул из пачки сигарету.
— Ты глухой, что ли? — без злобы бросил опер в сторону пьяненького мужика.
— А что такое, товарищ? — спросил санитар городской природы, выдыхая неповторимый букет разведенного технического спирта, вермута и репчатого лука.
— Зачем тебе нужен был этот мячик? — недоуменно поинтересовался Никитин, прекратив разговор с женщиной.
Гнев Черникова, уже затихший было, вновь вспыхнул с новой силой.
— Если бы не этот борец с мусором, то мы бы сейчас имели пальцы того пугала!
Некоторое время Никитин смотрел на своего заместителя, потом неожиданно успокоился.
— Они не нужны, Сергей.
Наткнувшись на уверенный взгляд начальника, Черников промолчал.
Посмотрев в спину уборщика, поспешившего убраться подальше, Никитин заметил:
— Там, на лавочке, газета. Женщина сказала, что он читал ее. Наверное, это она и есть. С ума сойти, чем я сейчас занимаюсь!
— Данные мамы взял? — машинально бросил Черников, поднимая с лавки еженедельник «Из рук в руки». — Где здесь газетный киоск, Саша? Три года назад он стоял у входа в парк. Сегодня я его там не увидел.