Запретная нота
Шрифт:
— Ты не можешь позволить общественному мнению управлять тобой. Особенно в Redwood Prep. В один день они будут тебя хвалить, а в другой — убивать. Так зачем давать им такой контроль?
— Ты не понимаешь, потому что мир вращается вокруг тебя. Ты решаешь. Ты управляешь. Ты играешь с людьми, как с игрушками. Остальные не могут позволить себе принимать глупые решения и получать за это похлопывания по спине. Жизнь — это не игра, если только твоя фамилия не Кросс. Так куда, чёрт возьми, ты
Зейн внезапно нажимает на тормоза. Его рука вырывается, обхватывает мой живот и принимает на себя мой толчок вперёд. Я бы разбила голову об изголовье, если бы не его быстрые рефлексы.
Машина полностью останавливается.
Я смотрю на него.
— Ты пытаешься меня убить?
Он отстегивает ремень безопасности и наклоняется через моё сиденье. От моего дыхания и напряжения между нами становится ещё жарче, когда его пальцы касаются моей руки.
— Ты была так занята спором, что так и не пристегнулась.
Наши глаза встречаются, мои карие и его тёмно-синие.
— Безопасность превыше всего, тигрёнок. — Рычит он, его голос напоминает мне о том самом животном, о котором он постоянно говорит.
Только этот тигрёнок не послушный.
Он злобный, хитрый и охотится.
Я дрожу, хотя кондиционер не такой уж и холодный, а солнце припекает лобовое стекло. Щелчок застегивающегося ремня прорывается сквозь густую, жаркую тишину.
— Теперь ты можешь вернуться к тому, чтобы кричать на меня. — Говорит Зейн.
— Вы что, забыли, что я на заднем сиденье? — Ворчит Сол.
Я поворачиваю шею, чтобы посмотреть на заднее сиденье машины.
Сол смотрит на нас.
— В следующий раз я поеду на автобусе. — Он опускает голову. — Вы с Датчем оба чёртовски несносны.
Зейн ухмыляется в зеркало заднего вида.
Я замечаю, что мы выезжаем за черту города.
— Серьёзно, куда ты меня везёшь?
— Туда, где мы сможем поговорить наедине.
Это вся информация, которую я получаю от Зейна.
Поскольку Сол сидит на заднем сиденье, эта неожиданная поездка, вероятно, не закончится тем, что я окажусь голой и на спине. Не то чтобы у меня были какие-то намерения снова переспать с Зейном. Не то чтобы я думала об этом…
Главное, что Сол здесь, а Каденс сказала, что «увидимся позже».
Что бы ни происходило, это касается всей «команды».
Интересно, что они хотят мне сказать?
Зейн ведёт машину через лес. Все деревья выглядят одинаково, и нет никаких ориентиров, но он не сбавляет скорость и не проверяет направление.
Наконец, останавливается перед огромным
У меня отвисает челюсть, когда я смотрю на великолепное архитектурное сооружение, балансирующее на толстых и прочных ветвях.
— Что это за место?
— Датч купил его для Каденс в качестве свадебного подарка. — Говорит Зейн.
Сол хмурится. Он идёт мимо нас и поднимается по лестнице, ведущей к домику на дереве.
Нерешительно иду вперёд.
— Осторожно. — Говорит Зейн, подставляя мне руку, пока я поднимаюсь.
Отмахиваюсь от него, но, отпустив хватку, едва не падаю на землю. На этот раз, когда Зейн поддерживает меня, я благодарна ему за это.
— Ты в порядке? — Зовёт он снизу. Такой высокий, что его голова все ещё находится на уровне моей груди.
Не отвечаю и поднимаюсь дальше.
Зейн стоит прямо за мной.
От вида, открывающегося с террасы, у меня перехватывает дыхание. Я не могу перестать любоваться. Вечернее солнце переливается через верхушки густых деревьев. Птицы кричат друг другу из зелёной листвы.
Внутри все ещё более умопомрачительно. Я никогда не видела ничего подобного.
— Хочешь пива? — Спрашивает Зейн.
— Пиво на вкус как грязь. Я предпочитаю вино. — Машинально отвечаю я, а потом сужаю на него глаза. — Тебе не стоит пить.
— Я много чего не должен делать. — Говорит он, подходя к кулеру с вином. Наливает мне бокал.
Я колеблюсь, прежде чем принять его.
Пить со студентом. Это не самое страшное в моём списке нарушений, но оно его пополняет. Я почти уверена, что в этот момент меня могут лишить учительской лицензии.
Мои пальцы смыкаются вокруг бокала, и, к своему удивлению, я замечаю, что Зейн отбросил пиво и потянулся за скотчем.
— Ты прозрел?
Он громко смеётся.
— Нет. — Наливает в стакан. — Я просто не хочу, чтобы ты жаловалась на вкус, когда я тебя позже поцелую.
Внешне моё выражение лица остается строгим.
Внутри моё тело пульсирует от предвкушения.
— Мы не будем целоваться позже. — Твёрдо говорю я.
Он лишь ухмыляется и допивает свой скотч.
В комнату входит Сол.
— Когда приедут Датч и Финн?
— Должны быть с минуты на минуту.
Зейн проверяет свой телефон.
Я слышу, как хлопают двери машины.
Мгновение спустя Датч, Финн и Каденс входят в домик. Старшеклассники берут пиво из холодильника и садятся кучкой на пол.
Каденс машет мне рукой.
— Садитесь здесь, мисс Джеймисон.
Я хочу сказать ей, что она может называть меня Грейс, но, думаю, мне нужно напоминание о том, что я учительница, а это все ещё мои ученики.