Запретная зона
Шрифт:
Эллен села в машину и поехала по направлению к холму. Вскоре она уже была в частных владениях судьи.
Он открыл дверь только после третьего звонка. Вблизи было заметно, что он очень стар.
— Судья Терброк, вы можете мне объяснить, что тут у вас происходит по ночам?
Старик молча уставился на Эллен.
— Что это за машины? Я их видела. Что все это значит?
— Убирайтесь отсюда.
— Дьявол тебя побери! — Ох, не надо было так говорить.
Глаза судьи расширились.
—
— А как насчет жуков, что живут у вас за домом?
Несколько мгновений лицо судьи ничего не выражало. Затем он замигал и только тихо охнул.
— Ну же, вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Те самые жуки, что вылетают по ночам и светятся в темноте.
— Жуки-светляки? — прошептал судья и попятился от Эллен.
Она последовала за стариком. Старый мерзавец сделал вид, что считает ее ненормальной. Нельзя дать ему ускользнуть.
— Только не несите всякую чушь, судья. Я знаю, что эти жуки здесь, потому что они пытались меня убить. И вы прекрасно все знаете, врун вы эдакий!
— Понятия не имею…
— Очень даже имеете, что б вас черт побрал! Что это такое? Какие-нибудь тропические насекомые, которых вы умудрились притащить из Бразилии или еще откуда-нибудь, чтобы отпугивать людей от вашей драгоценной собственности? Да, люди здесь пугливые. — Она сделала еще шаг. — Послушайте, что я вам скажу. Если я найду одного из жуков, а это рано или поздно произойдет, то отнесу его к судье. Не к коллекционеру насекомых, а именно к судье! Я подам на вас в суд, так и знайте! Оставлю без гроша в кармане!
— Они не имеют ко мне ни малейшего отношения!
— Вы лжете! — сердце Эллен бешено колотилось, а лицо побагровело от гнева. Давно сдерживаемая злость вырвалась наружу, и ей очень хотелось разбить физиономию этому старому самоуверенному негодяю.
— Послушайте, не ходите сюда по ночам, прошу вас. Не делайте этого!
— А почему бы и нет, черт вас возьми! Может, к вам приходит сатана собственной персоной вместе со своей свитой?
Лицо судьи стало пепельно-серым, а руки дрожали.
— Нет, милочка, это гораздо страшнее. — Терброк поднял руку с длиннющими ногтями. Казалось, он не знал, куда ее девать. — Сиди дома по ночам. Сделай это ради своего же блага.
— А как же машины у вашего дома? Значит, другие люди сюда приезжают.
Судья только покачал головой.
— Сиди дома, если тебе дорога жизнь.
— Вам не удастся меня запугать!
— Значит, ты просто дура набитая! — судья стал наступать на Эллен. — Это моя собственность! Убирайся отсюда вон!
У Эллен не было особого желания продолжать беседу. Есть тысяча способов, чтобы застукать этого старого пакостника на месте преступления, не
— Хорошо, я ухожу! Но учтите, я очень любопытна и обязательно узнаю правду!
— Да-да. Так и сделай. Узнай все, а потом увидишь, куда это тебя заведет, милочка. Увидишь… — губы судьи дрожали, а глубоко запавшие глаза злобно горели. Он с грохотом захлопнул дверь.
Через два дня Лой вернулась из больницы домой.
Врач предупредил, что она должна быть крайне осторожна и относиться к себе как к редкой и драгоценной вазе. За эти дни Лой превратилась в хрупкую тень, она позволила Брайану положить подушки на все жесткие стулья и убрать все лишние вещи, чтобы свести к минимуму возможность споткнуться. Ей хотелось постоянно чувствовать любовь и заботу мужа.
К сожалению, им нельзя было заниматься любовью из-за большого срока беременности Лой и бурного темперамента Брайана. Теперь он смотрел на жену, как на драгоценный плод, недосягаемый для такого низменного существа, как он.
Лой уже провела дома целый день, когда позвонила Эллен.
— Это из газеты, — сказала Лой, передавая мужу трубку.
— Наверное, вы ужинаете, — голос Эллен звучал напряженно.
— Да.
— Послушайте, я хочу к вам зайти и поговорить о судье Терброке. У нас с ним была очень странная беседа.
— Ничего удивительного, — он посмотрел на Лой. Ей нельзя все это слышать. — Я к вам зайду.
— Хорошо, я у себя в офисе.
Брайан повесил трубку. Лой вопросительно посмотрела на мужа.
— Она продолжает расследовать тот случай на холме и хочет задать мне несколько вопросов.
— О, Брайан, я так хочу все забыть.
— Мы договорились встретиться у нее в офисе, чтобы не беспокоить тебя.
Лой тихо улыбнулась.
— Сегодня я читаю «Зимнюю сказку». Мы поговорим о ней вечером?
— Конечно, с большим удовольствием.
Брайан вышел во двор и сел в грузовик. Стояла такая жара, что не помогал даже включенный кондиционер. Подъехав к Эксельсиор Тауэр, он быстро вышел из машины, испытывая явное облегчение.
Брайан никогда раньше не был в редакции газеты. Он взглянул на сидевшую за столом Эллен и отметил про себя, что эта женщина могла бы стать украшением любого, самого шикарного офиса. Вверху горели лампы дневного света, а на окне работал древний вентилятор, разгонявший прокуренный воздух. Повсюду были разбросаны бумаги. На столах и стульях лежало несколько открытых книг о насекомых и десятки фотографий судьи и его дома. Одни снимки были старыми, а другие явно сделаны за последние два дня.
Брайан был потрясен. Итак, Эллен шпионит за самым уважаемым жителем города.