Запретная зона
Шрифт:
Эллен кивнула.
— Продолжайте.
— Да что тут продолжать, я все объяснил.
Она тихо и беззлобно рассмеялась Брайану в лицо, а затем без обиняков рассказала ему жуткую историю о светящихся насекомых-убийцах. Ему все это казалось совершенным безумием.
— Теперь-то я понимаю ваш интерес к энтомологии, — еле выдавил из себя Брайан. Однако, эта история и впрямь была любопытной. — Но вы говорите о кошмарном сне, а не о том, что произошло в действительности.
Эллен пошла на кухню и вернулась
— Что это такое?
— Посмотрите на дне.
Банка была пуста, а на жестяной крышке было прогрызено отверстие. Брайан молча вернул ей банку.
Эллен открутила крышку и внимательно осмотрела отверстие.
— Проклятье!
— Жук-светляк прогрыз дыру в жестяной крышке? Невероятно!
— Вы слишком самоуверенны, доктор.
— Я ученый! И я утверждаю, что это отверстие не могло прогрызть ни одно известное науке насекомое! Повторяю, ни одно!
— Я не могу не верить своим глазам. И хотя мне трудно что-либо объяснить, уверена, что это не было галлюцинацией. Черт возьми, да посмотрите на Лой! Ваша жена из-за всего этого оказалась в больнице…
— Так вы думаете, что между тем странным звуком и… жуками-светляками есть какая-то связь? Это не просто предположение. Кажется, вы в этом совершенно уверены.
— Все странные события, которые произошли за последние двадцать четыре часа, связаны между собой!
— Почему вы так решили?
— Крики, доносившиеся из холма, рана вашей жены, то, что случилось с вами и со мной, — все это произошло в течение нескольких часов на одном и том же месте. Безусловно, между этими событиями прямая связь.
У Брайана выступил на лбу холодный пот, а желудок сжал спазм.
— Кажется, вам плохо, доктор?
— Зовите меня Брайаном. Я просто…
— Вы боитесь. Так же, как и я.
— Я действительно боюсь.
— Что ж, пожалуй, самое время рассказать мне все по порядку.
Брайан подробно поведал ей о своих злоключениях.
— Я тоже видела эти проклятые машины! До одной из них я даже дотронулась!
— Но если это произошло на самом деле… — Брайан вдруг замолчал, осознав весь ужас случившегося. — Боже правый!
— Что?
— Говорите, вы бежали по полю за домом судьи, и они вас всю облепили?
— Облепили полностью, даже забрались в рот.
Невероятно. Значит, охваченная пламенем женщина не была плодом его воображения.
— Я вас видел. Я решил, что вы были частью моего кошмарного сна. Мне часто снятся горящие люди.
От ужаса все тело Эллен покрылось гусиной кожей.
Брайан согнулся и уставился на носки своих ботинок.
— Вы дрожите, — сказала Эллен и протянула к нему руку.
Он молча кивнул головой.
Увидев, что Брайан не принял протянутую руку, Эллен спрятала ее за спину. В конце концов, она всего лишь хотела успокоить
— Я думаю, этот старый паршивец судья выращивает каких-нибудь тропических насекомых, — наконец выдавила из себя Эллен. — Они вылетают из ямы у него во дворе. Наверное, мерзавец хочет отвадить людей от своих драгоценных владений.
— А как же быть с вашей теорией, что все события взаимосвязаны? Как сюда вписывается несчастный случай с Лой? А обо мне что скажете?
— Я ведь журналистка и непременно займусь расследованием всех этих загадок. А что вы можете сказать как ученый?
— Да ничего я не могу сказать. Знаю только, что все это очень опасно.
— Ну, об этом я и сама догадываюсь.
Брайан вышел из хижины и нашел свою машину, а затем отправился домой и погрузился в глубокий сон без сновидений. Он проснулся в полдень и сразу же бросился в больницу, ругая себя за то, что проспал время для посещения больных.
По дороге в Ладлэм Брайан гнал грузовик на полной скорости. Увидев низкие, белые здания больничного комплекса, он почувствовал, как на шее напряглись мышцы, а грудь сжала нестерпимая боль. Брайан был человеком больших страстей и прекрасно осознавал это сам. В Лой его покорило удивительное сочетание красоты, беззащитности и решительности. Эта маленькая женщина перевернула его душу. Конечно, он любил Мэри и никогда ее не забудет, но чувство к Лой было глубоким и настоящим. Она заслуживала самой преданной и самоотверженной любви.
Брайан подъехал к стоянке, быстро выскочил из грузовика и побежал по раскалившемуся на солнце шоссе, покрытому гудроном. Здание больницы было окружено лужайками, где мирно стрекотали кузнечики. Воровато озираясь, на дорожку выбежал гофер [3] и быстро устремился к зарослям кустарника.
Брайан прошел через двустворчатую дверь; покрытый линолеумом пол вестибюля заскрипел под его башмаками.
Лой находилась на втором этаже в отдельной палате, так как ей был нужен полный покой. Когда в дверях появился Брайан, ее лицо озарилось улыбкой.
3
гофер — американская мешетчатая крыса
— Поздновато ты пришел.
— Я проспал.
— Ты выглядишь усталым.
— Это все ночные кошмары.
Лой протянула к мужу руки, обняла его и поцеловала.
— Мне уже гораздо лучше. Сегодня меня осмотрел врач и остался доволен.
— Слава Богу!
— Ты не хочешь мне рассказать о своих кошмарах?
Брайану не хотелось огорчать жену.
— Как обычно, — нехотя сказал он. — Я снова слышал во сне крики.
Лой сочувственно кивнула.