Запретный поцелуй. Тайна дебютантки
Шрифт:
– Вы…не смейте…- прошептала я, едва дыша.
Самозванец подошел почти вплотную, нависая надо мной, так что при желании я могла разглядеть все кубики пресса, бугрящиеся под смуглой кожей живота. Во рту моментально пересохло. Его рука потянулась к …сюртуку, небрежно брошенному на покрывале.
– Вы же сами просили одеться,- невозмутимо заявил он, забирая сюртук.
– Между прочим, в доме сейчас полиция,- выпалила я.
– Вот как?- в абсолютно спокойном голосе ни тени удивления. – Забавно. Не ожидал от
– Я оставила там…на месте…в общем я потеряла саквояж. С документами. И всем прочим,- вынуждена была признаться.
– Ясно,- маг молча выслушал и коротко кивнул.
И все? Даже не будет называть меня глупой растяпой? Неужели совсем не боится разоблачения? Впрочем, по его виду совсем не скажешь, что он вообще чего-то страшится.
– Полагаю, раз вы здесь, значит пришли за ответами? Ну…прежде чем сдадите меня доблестным полисменам.
– Вы спасли мне жизнь,- робко напомнила я.
– Значит, вас останавливает лишь чувство благодарности?
– Не только…
Еще жгучее любопытство и необъяснимая тревога, царапающая сердце острыми когтями.
– Вы достаточно умная девушка, и чувствуете - я не причиню вам вреда. Напротив, стараюсь уберечь.
– Вы не Дуглас Кларк,- объявила я.- Вы даже не похожи на него, но все видят вас в обличье доктора.
– Все, кроме вас.
– Почему?
– Понятия не имею, иллюзия выстроена настолько искусно, что даже высший маг не заподозрит подвоха.
– Ага!- воскликнула я, обличительно ткнула указательным пальчиком в его грудь.- Вот вы и признались.
Маг выпрямился и принялся застегивать пуговицы на белоснежной батистовой сорочке.
– Вам нужна защита, а мне – убийца.
– Не понимаю…
– Кристель, подумайте сами. Тот, кто убил доктора Кларка, что-то искал в его доме. Но, не нашел. Кого злодей навестит следующим? Милую вдову, хранящую секреты мужа.
Я застыла, скованная ужасом, совершенно обескураженная, сбитая с толку. Сердце трепетало от леденящего душу страха.
– Мамочки!
К такому повороту событий я не была готова.
– Прежде чем выходить замуж, тщательно проверяйте биографию своего супруга, возможно, окажется, что он хранит немало скверных тайн.
– В следующий раз - обязательно,- парировала я.- Значит, в адвокатской конторе…хотя постойте…
– Без сомнения, охота была именно на мистера Харриса, что собственно не исключает того, что уничтожить хотели вас двоих.
– Ой!
– Кристель, вы уже вляпались в это дело по самые свои прелестные ушки. Назад дороги нет, но я постараюсь вытащить вас.
– С пользой для себя, разумеется? Хотите сделать из меня подсадную утку?
– Если бы я хотел…я бы просто остался в стороне, наблюдая за особняком, и ждал. Так проще и быстрее. А вот чудесное воскрешение Дугласа Кларка переключит
– Почему вы не сказали об этом вчера?
– Вы мне не доверяли.
– А сейчас думаете - верю? Нет, это вы мне не доверяли, хотели использовать вслепую. Так, что же изменилось?
– Узнал вас чуть получше.
– Я же говорила, малышка Кристель весьма умна. Моя порода!
Раздался негромкий щелчок и в воздухе эффектно материализовалась леди Дарла. Вот только привидения мне сейчас не хватало для полного счастья. Да, и прабабушка подозрительно добродушная сегодня, что на нее совсем не похоже.
– Леди Лефевр,- я повернулась к призрачной даме. – Помнится, когда вы гонялись за мной в детстве, то были не столь любезны.
– За тобой? Деточка, ты верно шутишь. Я преследовала гувернантку, заносчивую молодую стерву, пытающуюся строить глазки твоему папаше. Карина была вечно увлечена своими картинами, порой, не замечая, что творится у нее под носом. А эта гадкая девчонка так и вешалась на шею ее бесполезному муженьку.
Действительно, гувернантка визжала от ужаса, а я бежала за ней, вцепившись в юбку. Так мы и мчались с ней, крича в унисон, до самой детской. А на следующий день мисс Наверти уволилась.
– Не удивительно, что вы подружились,- фыркнула я, окидывая взором призрачную прабабушку и мага.
– Леди Дарла, вы не оставите нас со своей внучкой наедине?
На удивление, вздорный призрак подчинился.
– Конечно, конечно. Воркуйте, мои голубки.
Привидение исчезло, но я все еще слышала ее мелодичный голосок, возле своего уха.
– Такой красавчик. Ах, если бы я была моложе лет на 70…
Угу, то есть, то обстоятельство, что леди Дара умерла, похоже, ее совершено не смущало.
– Здесь вы в безопасности. Если соберетесь, куда-то с визитом - предупреждаете меня.
С визитом? Смешно…учитывая, что последние несколько месяцев все в городе боялись меня, как огня, старательно избегая встречи. В любой момент магия в моей крови может вскипеть. Один неконтролируемый всплеск и…
Но умирать я не хотела. Сейчас уж точно.
– У вас личные счеты с убийцей? Почему вы его разыскиваете?
Глава 4
В спальне воцарилась тишина. Я выжидающе уставилась на мага, но тот не торопился с ответом. Не знаю, сколько мы так стояли, друг напротив друга. Минуту, может несколько….
Я слышала лишь тиканье часов на каминной полке. Секундная стрелка неумолимо двигалась вперед, отмеряя ударом каждый свой шаг.
Тук. Тук. Тук.
Напряжение росло, ритм часов изменился, подстраиваясь под биение моего сердца, звуки стали громче, скорость быстрее.