Запутанная планета

Колотилина Октавия

Глава 8

Над садом Матового Дворца

Кровать качалась из стороны в сторону, Клара вцепилась в неё, стараясь не упасть. Открылся зелёный внутренний двор. Далеко внизу наставил ветки лабиринт из подстриженных кустов, проплывали вазы и статуи на постаментах, мимо мелькнула колоннада, вырос флигель — и лежанка влетела в распахнутую балконную дверь.

Просторная студия казалась уютной, все её стены укрыл персиковый шёлк с бахромками,

посреди светился жёлтым круг, рядом стоял человечек в кудрявом парике и водил челноком, опуская летающую кровать. Хозяин был невысоким, зато упитанным и широким в плечах, он казался почти квадратным.

— Ничего себе! — Клара соскочила на паркет. — Вы решили: «А, у неё полно регенераций, разок уроним — подумаешь?!»

— Простите великодушно, госпожа, — поклонился квадратный человечек, — но эти подлые веятели ни за что не соглашались меня пускать, пришлось вмешаться Тиралику-да. Я профессор Гапониус-да, какой наряд пожелаете?

Из жёлтого круга возникла голограмма Клары в бальном платье c непомерно широкой юбкой и кружевной шляпе.

— Нет-нет-нет! — запротестовала настоящая Клара. — Проще, удобнее и без висюлек!

Пойдёт ли она на бал — ещё неизвестно, а вот перспектива явиться к Дэнни Пинку и не пролезть в двери кафе из-за кринолина… Ну уж нет, лучше выбрать модель посовременнее. Она забраковала десятка два нарядов. Гапониус-да был весь синий, по лбу текли струйки пота. Профессор сорвал парик и махнул «челноком» — кудряшки исчезли.

— Что это вы сделали? — спросила Клара.

— Рекогерировал парик. Здесь жарковато, не находите?

«Как?» — хотела уточнить, но сдержалась: галлифрейцам наверняка положено знать всякие мудрёные слова.

В углу высилась гора атласных складок, в её недрах скрывался журнальный столик. На столике лежала, занимая его весь, фундаментальная книга «Сборник изделий текстильных». Клара с трудом подняла окованную серебром обложку, пролистала весь фолиант, морща носик от пышных форм и обилия отделки, — и ткнула:

— О, вот такое сошьёте?

На рисунке алело элегантное платье без рукавов, с чёткой линией талии и треугольной присборенной юбкой по колено. Картинка почему-то располагалась горизонтально — скорее всего, последняя страница, когда печатали, забыли повернуть.

Профессор поднял бровь:

— Э-э… Как пожелает госпожа.

Он принялся носиться вокруг со своим челноком. Живот и спину подхватила плотная, тяжёлая броня.

— Что это?! — крикнула Клара, задыхаясь.

— Корсет.

— Зачем мне корсет? По-вашему, у меня плохая фигура?

— Фигура у вас отличная. Но вы же собираетесь танцевать?

— Да…

Профессор принял это за согласие и начал наматывать нити поверх корсета.

— В настолько тяжеленной штуке я шагу не ступлю, какое там танцевать?

Вместо ответа Гапониус-да прилепил на её телефон вторую бусину,

золотую, и погладил пальцем. Корсет потерял вес.

— Из диамагнетика? — догадалась Клара; наряд медленно рос. Она заметила: — А ваш главный ваятель выпускал за раз по десять нитей.

— По девять. — Профессор остановился и выпятил широкий подбородок: — Извините, донна, я не Тиралик-да. Никто не Тиралик-да, ни до него, ни, думаю, после.

Через пятнадцать минут на ней переливалось алым короткое платье без рукавов. Вышло очень изящно, и никаких лишних кружавчиков, а красные сапожки на каблучке приятно пружинили под стопой.

— Может быть, дополнить рюшами и бантами? — не унимался Гапониус-да.

— Нет, спасибо.

Пришлось согласиться на шляпку с перьями, веер и перчатки в тон платью. Но от предложенного многонитчатого колье из крупных розовых алмазов Клара решительно отказалась: весило оно, должно быть, килограмма два, всё равно что ярмо у лошади, шеей не двинешь.

— Хотя бы подвески с рубинами? Пожалуйста?

— Ну хорошо.

«Они точно сговорились, — подумала Клара, — хотят задушить меня роскошью».

Когда смешной человечек выбежал за подвесками, она сунула за голенище сапога телефон, сорвала со стены шёлковую занавесь, дотащила её до балкона. Потом завязала конец на перилах и перекинула вниз.

Соскользнув по гладкой ткани, нырнула в лабиринт из кустов — вблизи это оказались мелкие кораллы, они вздымались на два человеческих роста; колючие ветви росли так плотно друг к другу, что и палец не просунешь.

Дворец высился кругом, но как к нему пройти? Клара петляла, заворачивала, считала боковые проходы. Попыталась вернуться — и упёрлась в тупик.

И чего было сбегать? От рубиновых подвесок ещё никто не умирал. Ну, если они не пропитаны ядом, действующим даже на Повелителей Времени.

Ваятели плетут заговор. Или веятели? Вот кто их разберёт?

«Кто» разберёт. Он бы догадался.

Клара посмотрела на мизинец: так и остался без картинки. Всё, хватит. Надо пробираться к ТАРДИС. Только куда?

Совсем рядом звучали голоса. Клара дошла до поворота — и чуть не вылетела на главу веятелей, Навудона-шу, который кого-то ругал:

— Ты гулял с дочкой Тиралика! Трое видели.

— Отец…

— Не смей! И Хранитель Реки на тебя жаловался. Вы с приятелями выловили двенадцать гниющих досок, тридцать восемь бутылок, покрытых уникальной ряской, и рыбий скелет.

— Ну па-ап, у нас экологическая акция, «Очистим водоём»…

— Городская река обязана быть грязной, это древняя традиция! И вы должны уважать Хранителя, а не портить чужую работу. Бездельники. Кто оттёр с Храма хулу на Радарога? Не ты? Вон тряпка из кармана висит, головой мотаешь! Не быть тебе мастером, пойдёшь в стражники.