Зарево над Волгой

Золототрубов Александр Михайлович

— Так я слушаю вас, комбриг, что еще за дело у вас серьезное и срочное? — с напряжением в голосе спросил начальник штаба.

Бурлаку показалось, что генерал был нетерпелив, и он никак не мог с ходу высказать ему свою просьбу. Наконец Иван Лукич осмелел и выложил генералу все, о чем страдала его душа в это утро. Но говорил он об Оксане как о медсестре, не упоминая, что теперь она доводится ему женой.

— Я понял так, что красноармеец Оксана Бурмак улетела в Москву с раненым и сама заболела, теперь там

лежит. Верно?

— Так точно, товарищ генерал, — подтвердил Бурлак. — Я бы хотел съездить к ней.

Уголки губ Малинина тронула улыбка, но он только и спросил:

— Медсестра?

— Она моя жена, товарищ генерал… — И Бурлак поведал историю своего знакомства с Оксаной. — Я очень люблю ее. Хочу там же, в московском загсе, расписаться с ней. Ей тоже сейчас несладко. Горе у нее случилось, товарищ генерал. Когда я, раненный, лежал в госпитале, ее мать хотела эвакуироваться из Сталинграда к своей сестре, села на пароход, а его утопили «юнкерсы», и все, кто там был, погибли. Теперь Оксана — круглая сирота…

— Ну что ж, дело у вас и впрямь серьезное и срочное, — согласился генерал Малинин. — Пять суток вам хватит?

— Постараюсь уложиться…

— Когда хотите ехать?

— Если можно, то завтра с утра. Мне еще надо взять билет на поезд…

— Пишите на имя командующего фронтом рапорт, я подпишу его, и пойдете к писарю оформлять командировочную.

— Спасибо, товарищ генерал! — Майор встал.

— Вам я отказать не могу, Иван Лукич, — весело промолвил начальник штаба. — Воевали вы храбро, дважды были ранены…

— Но в танке я не сгорел, — усмехнулся майор.

— Не дай бог, — добродушно улыбнулся генерал. — Да и зачем гореть? Нужно врага уничтожить, а самому живым остаться. Об этом неоднократно говорил командующий фронтом генерал Рокоссовский. Небось слышали?

— И не раз, товарищ генерал. — Бурлак одернул гимнастерку. — Разрешите идти!

— Одну минуту, майор. — Малинин позвонил командующему ВВС фронта. — Начштаба фронта говорит. У вас, кажется, сегодня в час дня в Москву летит транспортный самолет?

— Летит. А что?

— Одно место найдется для командира танковой бригады майора Бурлака? Он летит в столицу в командировку.

— Есть место, пусть подъезжает на полевой аэродром…

— Слышали, Иван Лукич? — Малинин положил трубку на рычажок.

— Так точно! — У Бурлака душа, казалось, пела, но он привык сдерживать свои эмоции и сейчас не изменил своей привычке.

Малинин произнес:

— Я через час еду в штаб 65-й армии генерала Батова, так что поспешите с командировочной, я должен подписать ее вместо командующего фронтом. В час дня вылетите, а часам к трем будете уже в госпитале.

Все так и произошло, как говорил начальник штаба фронта. Приземлились в Москве на Центральном аэродроме. Февраль в столице выдался вьюжный, повсюду

намело много сугробов. Москва, однако, успешно жила, трудилась, поставляла фронтам немало боевой техники и оружия. Лица у москвичей сурово-сдержанные, но почти у каждого, с кем Бурлак встречался, на устах звучало гордое слово «Сталинград». Иван Лукич гордился тем, что в минувшей битве на Волге есть и частица его жаркого сердца. Воевал он на совесть, а что был ранен дважды — что поделаешь, война! На аэродроме он взял такси и через час-полтора уже входил в приемный покой Центрального госпиталя.

— Вы к кому, товарищ майор? — веселой улыбкой встретила его дежурный врач, уже немолодая женщина с серыми выразительными глазами и открытым смугловатым лицом.

— У вас лежит моя жена, медсестра с Донского фронта, — сдерживая волнение, произнес Бурлак. — Фамилия ее Бурмак Оксана Сергеевна. Она сопровождала в ваш госпиталь раненого работника штаба фронта, а потом и сама заболела.

— Есть такая, я как раз дежурила, когда ее положили в гинекологию, — сказала врач. Она раскрыла журнал, что-то в нем нашла и добавила: — Второй этаж, сто пятая палата. Найдете?

— Да! — Он хотел было идти, но дежурный врач потребовала предъявить документы.

— Мне нужны удостоверение личности и командировочное предписание, — уточнила она.

— У меня все это есть…

Врач сделала пометку в журнале посещений больных, вернула Бурлаку документы и предупредила, что сегодня же ему следует встать на учет в военной комендатуре.

— Я все сделаю, что надо, — заверил врача Бурлак. — Посижу немного у жены, а затем поеду в комендатуру, иначе мне не дадут номер в гостинице.

Он направился к выходу, но дежурный врач задержала его:

— Скажите, если не секрет, вы воевали под Сталинградом?

— Да. Вы, наверное, слышали об армии фельдмаршала Паулюса? — Иван Лукич пристально смотрел на врача. — Так вот мы разгромили выкормыша Гитлера, он находится сейчас у нас в плену, а в Германии по этому случаю был трехдневный траур.

Он ждал, что врач разделит его радость, однако в ее больших, слегка распахнутых глазах затаилась печаль. «Видно, под Сталинградом у нее кто-то воевал», — подумал майор. Она промолвила:

— Там, на Мамаевом кургане, погиб мой родной брат. — Она тяжко вздохнула. — Был он артиллеристом. Может, слышали фамилию Скворцов?

На минуту Бурлак задумался.

— Нет, не слышал, — грустно сказал он. — Сам я танкист, с артиллеристами мало был связан. Примите мои соболезнования. Там таких ребят, как ваш брат, полегло достаточно…

13

Бурлак тихо вошел в палату. На койке, что стояла у окна, лежала Оксана. Вероятно, она еще спала: глаза закрыты, дыхание ровное.